¿Por qué el tren Nozomi se detiene en la estación de Shin-Yokohama?

Al viajar hacia el oeste desde la Estación de Tokio en el Tokaido Shinkansen, los trenes hacen paradas en la Estación de Shinagawa y luego en la Estación de Shin-Yokohama.

Actualmente, todos los trenes sin excepción, incluida la categoría más rápida «Nozomi», paran en esta estación. (Incluso el tren de inspección Doctor Yellow para en la Estación de Shin-Yokohama).

Para muchos usuarios, esta escena es tan natural que quizás no haya lugar para la duda.

Sin embargo, si retrocedemos el reloj unos 60 años, se despliega un panorama completamente diferente.

Shin-Yokohama fue una vez una estación que los trenes de élite del Shinkansen, «Hikari» y «Nozomi», pasaban a toda velocidad sin siquiera mirar.

¿Por qué una estación construida en una zona rural sin nada se transformó en una terminal importante que presume de uno de los mayores números de pasajeros de Japón?

Ocultas dentro de su trayectoria de crecimiento dramático están las luchas de los ingenieros ferroviarios y el inevitable drama nacido del crecimiento urbano.

1. Construcción en una «Zona Rural» Predestinada

El Tokaido Shinkansen se inauguró en 1964.

El mayor desafío al que se enfrentaban los entonces Ferrocarriles Nacionales Japoneses era cómo conectar Tokio y Osaka a alta velocidad.

Tender las «vías rectas» necesarias para la operación de alta velocidad a través de la ya superpoblada área urbana alrededor de la Estación de Yokohama era física y financieramente imposible.

Por lo tanto, los ingenieros eligieron una ruta que daba un amplio rodeo alrededor del área urbana de Yokohama, cortando a través de la región interior.

El lugar elegido fue la intersección con la Línea Yokohama.

Esta era el área alrededor de Shinohara-cho, en el distrito de Kohoku en aquel entonces.

Mirando fotografías aéreas del período de apertura, la escena es impactante.

Rodeando la estación no había edificios ni hoteles, solo campos, tierras de cultivo y bosques.

Arriba: El área circundante antes de la construcción de la Estación de Shin-Yokohama (1961).

Es reminiscente de la Estación de Shin-Hakodate-Hokuto del Hokkaido Shinkansen cuando se inauguró, situada en medio de un paraje desolado.

Un lugar que lleva el nombre de «Yokohama» pero alejado del bullicioso centro de la ciudad.

Ese fue el punto de partida para Shin-Yokohama.

Naturalmente, su estatus en el momento de la apertura no era alto.

Solo el servicio «Kodama», que para en todas las estaciones, se detenía allí.

Los trenes «Hikari» que corrían entre Tokio y Osaka pasaban de largo por esta pequeña estación, levantando polvo.

2. Expansión Urbana y la Decisión de que «Hikari» Parara

Sin embargo, el establecimiento de la estación cambió decisivamente el destino del terreno.

El abrumador potencial de estar «a menos de 20 minutos de Tokio y conectado directamente con Osaka» resonó con la expansión urbana durante el período de alto crecimiento económico.

El desarrollo inicialmente escaso alrededor de la estación eventualmente se convirtió en un torrente.

Las empresas que notaron la conveniencia del Shinkansen comenzaron a reubicar sus sedes y oficinas una tras otra.

Simultáneamente, el desarrollo residencial progresó como una ciudad dormitorio de Tokio, dando lugar a la aparición de «viajeros del Shinkansen» que vivían alrededor de Shin-Yokohama y viajaban al trabajo en el Shinkansen.

En 1985, se extendió la Línea Azul del Metro Municipal de Yokohama, estableciendo una conexión con el centro de Yokohama.

Ante el rápido aumento de hombres de negocios y residentes que usaban la estación, los Ferrocarriles Nacionales no tuvieron más remedio que actuar.

Finalmente, algunos trenes «Hikari» comenzaron a parar en la Estación de Shin-Yokohama.

Este fue el momento en que la estación fue ascendida de una simple «parada local» a un «centro de transporte interurbano».

3. El Cambio de Paradigma de que Todos los Trenes «Nozomi» Paren