Perché il treno Nozomi si ferma alla stazione di Shin-Yokohama?

Viaggiando verso ovest dalla stazione di Tokyo sulla Tokaido Shinkansen, i treni effettuano fermate alla stazione di Shinagawa e poi a quella di Shin-Yokohama.

Attualmente, tutti i treni senza eccezione, compresi i più veloci della categoria “Nozomi”, fermano in questa stazione. (Anche il treno ispettivo Doctor Yellow effettua fermata a Shin-Yokohama.)

Per molti utenti, questa scena è così naturale che non lascia spazio a dubbi.

Tuttavia, se torniamo indietro di circa 60 anni, si dispiega un panorama completamente diverso.

Shin-Yokohama era una volta una stazione che i treni d’élite dello Shinkansen, “Hikari” e “Nozomi”, superavano a tutta velocità senza degnarla di uno sguardo.

Come ha fatto una stazione costruita in una zona rurale e isolata a trasformarsi in un importante terminale che vanta uno dei più alti numeri di passeggeri del Giappone?

Nascosti nella sua traiettoria di crescita così drammatica ci sono le lotte degli ingegneri ferroviari e l’inevitabile dramma nato dall’espansione urbana.

1. La costruzione in una “zona rurale” predestinata

La Tokaido Shinkansen fu inaugurata nel 1964.

La sfida più grande che le Ferrovie Nazionali Giapponesi dell’epoca dovettero affrontare fu come collegare Tokyo e Osaka ad alta velocità.

Era fisicamente e finanziariamente impossibile posare i “binari rettilinei” necessari per l’alta velocità attraverso l’area urbana già sovraffollata intorno alla stazione di Yokohama.

Pertanto, gli ingegneri scelsero un percorso che faceva un’ampia deviazione attorno all’area urbana di Yokohama, tagliando attraverso la regione interna.

Il punto scelto fu l’incrocio con la linea Yokohama.

Questa era all’epoca la zona intorno a Shinohara-cho, nel quartiere di Kohoku.

Guardando le fotografie aeree del periodo dell’inaugurazione, la scena è scioccante.

Attorno alla stazione non c’erano edifici o hotel, ma solo campi, terreni agricoli e boschi.

Sopra: L’area circostante prima della costruzione della stazione di Shin-Yokohama (1961).

Ricorda la stazione Shin-Hakodate-Hokuto della Hokkaido Shinkansen alla sua apertura, situata in mezzo alla natura selvaggia.

Un luogo che porta il nome “Yokohama” ma lontano dal vivace centro città.

Questo era il punto di partenza per Shin-Yokohama.

Naturalmente, il suo status all’epoca dell’apertura non era elevato.

Vi fermava solo il servizio “Kodama”, che ferma in tutte le stazioni.

I treni “Hikari” in corsa tra Tokyo e Osaka passavano davanti a questa piccola stazione, sollevando polvere.

2. Espansione urbana e la decisione di far fermare “Hikari”

Tuttavia, l’istituzione della stazione cambiò decisamente il destino di quella zona.

L’enorme potenziale di essere “a meno di 20 minuti da Tokyo e direttamente collegata a Osaka” risuonò con l’espansione urbana durante il periodo dell’alta crescita economica.

Lo sviluppo inizialmente rado intorno alla stazione si trasformò infine in un torrente.

Le aziende che notarono la comodità dello Shinkansen iniziarono a trasferire una dopo l’altra le loro sedi centrali e uffici.

Contemporaneamente, procedette lo sviluppo residenziale come città dormitorio di Tokyo, portando alla comparsa di “pendolari dello Shinkansen” che vivevano intorno a Shin-Yokohama e facevano il tragitto in lavoro tramite il treno ad alta velocità.

Nel 1985, la metropolitana municipale di Yokohama, la linea Blu, fu estesa, stabilendo un collegamento con il centro di Yokohama.

Di fronte al rapido aumento di uomini d’affari e residenti che utilizzavano la stazione, le Ferrovie Nazionali non ebbero altra scelta che agire.

Finalmente, alcuni treni “Hikari” iniziarono a fermare alla stazione di Shin-Yokohama.

Questo fu il momento in cui la stazione fu promossa da un semplice “scalo locale” a un “hub per il trasporto intercity”.

3. Il cambio di paradigma della fermata di tutti i treni “Nozomi”