El enfoque del segundo juicio se centró en si el envase y la imagen comercial de los productos reclamados por Yili constituían un envase e imagen comercial distintivos con una cierta influencia, y si las acciones acusadas constituían actos de competencia desleal por uso no autorizado del envase e imagen comercial distintivos de otro.
Recientemente, la disputa por competencia desleal entre los gigantes lácteos Yili y Mengniu llegó a un veredicto final. El Tribunal Superior de Jiangsu desestimó el recurso de apelación y mantuvo el fallo original: exigiendo a Inner Mongolia Mengniu Dairy (Group) Co., Ltd. y a un supermercado del distrito de Jiangning, Nanjing, que cesen inmediatamente los actos de competencia desleal involucrados; y ordenando a Inner Mongolia Mengniu Dairy (Group) Co., Ltd. que pague una indemnización de 5 millones de yuanes a Inner Mongolia Yili Industrial Group Co., Ltd. por pérdidas económicas y gastos razonables incurridos para detener la infracción en un plazo de quince días desde la entrada en vigor de la sentencia.
Los productos involucrados en este caso fueron las marcas de leche pura «Jindian» y «Selected Pastures» propiedad de los dos gigantes lácteos. La demandante Yili alegó que los identificadores comerciales de la leche pura «Jindian» constituían un envase e imagen comercial con una cierta influencia, y que la imagen comercial de la leche pura acusada «Selected Pastures» era muy similar a la imagen comercial involucrada, lo que podía causar confusión entre los consumidores, constituyendo así competencia desleal según la Ley de Competencia Desleal.
En consecuencia, Yili solicitó que se ordenara a Mengniu cesar inmediatamente el acto de competencia desleal de utilizar envases e imagen comercial idénticos o similares a los envases e imagen comercial distintivos del producto; pagar una indemnización de 20 millones de yuanes por pérdidas económicas y gastos razonables; y publicar una declaración en periódicos para eliminar el impacto.
Mengniu argumentó que el diseño del envase exterior rectangular verde, la disposición con «marca + nombre del producto + especificaciones» en un lado e ilustraciones en el otro, y elementos de diseño como pastos y vacas son comunes en la industria lechera. La marca en disputa era una marca gráfica compuesta por elementos como vacas, praderas, casas y nubes, que se alineaba con la percepción general del público sobre los pastos. El estilo de composición y la representación de la imagen eran realistas y carecían de una originalidad significativa.
Por lo tanto, esta gráfica era fácilmente reconocible como una imagen promocional de uso común en la industria, careciendo de las características distintivas requeridas para una marca y sin poder diferenciar efectivamente el origen del producto.
Desde la perspectiva del caso, el enfoque del segundo juicio se centró en: si el envase y la imagen comercial de los productos reclamados por Yili constituían un envase e imagen comercial distintivos con una cierta influencia; y si las acciones acusadas constituían actos de competencia desleal por uso no autorizado del envase e imagen comercial distintivos de otro.
El Tribunal Superior de Jiangsu declaró en la sentencia que, aunque elementos de diseño como vacas, pastos, flores, plantas y colores verdes son comunes en los envases e imagen comercial de la leche, la expresión específica de cada elemento, cómo se combinan y disponen los elementos, la selección de colores y su coordinación pueden dar lugar a diferentes estilos y efectos de diseño. La presencia de elementos de diseño comunes en el envase y la imagen comercial del producto no significa necesariamente que carezca de distintividad o de la capacidad de identificar el origen del producto.
En segundo lugar, las pruebas proporcionadas por Yili respecto a la notoriedad del envase y la imagen comercial del producto formaban una cadena de evidencias, demostrando que antes de que el producto acusado de Mengniu «Selected Pastures» con el envase e imagen comercial infractores fuera lanzado en 2023, el uso continuo y la extensa promoción por parte de Yili habían dotado al envase e imagen comercial del producto de una cierta notoriedad en el mercado e influencia, sirviendo para diferenciar el origen del producto.
Así, el envase y la imagen comercial de los productos reclamados por Yili sí constituían un envase e imagen comercial distintivos con una cierta influencia.
Además, basándose en las diferencias entre el envase e imagen comercial de «Jindian» de Yili y «Selected Pastures» de Mengniu, estas diferencias eran insuficientes para crear un efecto visual general distinto. El uso de envases e imagen comercial similares por parte de los productos infractores de Mengniu era susceptible de causar confusión e identificación errónea entre los consumidores. El tribunal falló que las acciones acusadas constituían actos de competencia desleal por uso no autorizado del envase e imagen comercial distintivos de otro.
Con base en la evaluación anterior, el Tribunal Superior de Jiangsu determinó que los recursos de apelación tanto de Yili como de Mengniu no podían ser sostenidos y debían ser desestimados. La sentencia de primera instancia era clara en los hechos y correcta en la aplicación de la ley, por lo que debía ser confirmada.
Vale la pena señalar que esta no es la primera vez que Mengniu es condenada por competencia desleal debido al envase e imagen comercial de sus productos.
