Dieses Jahr markiert den 80. Jahrestag des Sieges im Chinesischen Volkskrieg gegen die japanische Aggression und des Weltantifaschistischen Krieges. Am 15. April stattete Präsident Xi Jinping Malaysia einen Staatsbesuch ab und veröffentlichte in lokalen Medien einen unterzeichneten Artikel. Darin betonte er feierlich: „Vor über 80 Jahren, in den entscheidenden Momenten des Widerstands des chinesischen Volkes gegen die japanische Aggression, eilten die Nanyang-Freiwilligenfahrer und -mechaniker aus Malaysia nach Yunnan, um die Lebensader der Burma Road zu sichern. Diese heldenhaften Taten werden noch heute in China und Malaysia gefeiert.“
1939, als Chinas internationale Hilfswege größtenteils von japanischen Truppen blockiert waren, wurde die abgelegene Burma Road im Südwesten zur „Verkehrsader“ des Krieges. Angesichts enormer logistischer Herausforderungen mangelte es China an Fahrern und Kfz-Mechanikern. Über 3.200 junge Überseechinesen aus Südostasien folgten dem Aufruf und meldeten sich freiwillig an die Front. Die Mehrheit stammte aus Malaya (heute Malaysia und Singapur), darunter über 1.400 nachweisbare Personen aus Guangdong.
Die heroischen Beiträge der Nanyang-Freiwilligenfahrer und -mechaniker werden von ihrer Heimat und den Überseechinesen nie vergessen werden. Dieses Jahr brachte eine Reihe von Gedenkveranstaltungen in China und Malaysia ihr Vermächtnis erneut ans Licht.
Ihre Geschichte ist eine „Brücke“, die die Fahrer und ihre Nachkommen verbindet, Gemeinschaften im In- und Ausland verknüpft und Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft überbrückt. Sie ist auch die Fortsetzung eines „Weges“, denn malaysisch-chinesische Jugendliche begeben sich auf die Spuren der Burma Road und nutzen Theaterstücke, Kurzvideos und andere Medien, um diese Geschichte jüngeren Generationen zu vermitteln. Zudem ist sie das Fundament eines „Berges“ – ein Zeugnis der grenzüberschreitenden Freundschaft, die durch jahrzehntelange gemeinsame Bemühungen entstanden ist.
„Zum ersten Mal steht der Name meines Vaters auf einer Gedenkwand im Ausland für die Nanyang-Freiwilligenfahrer und -mechaniker. Die Geschichte hat sie nicht vergessen“, sagte Zhang Yunpeng, ein Nachkomme eines der Fahrer, als er gerührt den Namen seines Vaters berührte.
Am Nachmittag des 14. August wurden der Nanyang-Freiwilligenfahrer- und Mechaniker-Gedenkpark und die Gedenkhalle in Kuala Lumpur eingeweiht. Teilnehmer aus aller Welt versammelten sich im Nieselregen und ließen ihre Schirme beiseite, um der heldenhaften Gruppe still zu gedenken.
1939, als Chinas Küstengebiete blockiert waren, wurde die Burma Road zu einer lebenswichtigen internationalen Versorgungsroute. Auf den Aufruf des patriotischen Überseechinesenführers Tan Kah Kee hin bildeten über 3.200 junge Chinesen aus Malaya, Thailand, Indonesien und anderen Regionen das „Nanyang-Freiwilligenfahrer- und Mechaniker-Korps“, um den Krieg zu unterstützen. Aufzeichnungen zeigen, dass von 1939 bis 1942 über 500.000 Tonnen kritischer Güter wie Waffen, Munition, Fahrzeuge, Treibstoff und Medikamente über die Burma Road transportiert wurden.
„Die Nanyang-Fahrer hielten die Lebensader offen, führten neue Transporttechniken für Bergstraßen ein und leisteten entscheidende Unterstützung für Chinas Widerstand“, erklärte Wu Qiang, Forscher am Yunnan Provincial Archives. Trotz der gefährlichen Bedingungen der „Todesstraße“ sicherten sie eine „unversenkbare Versorgungslinie“ für den Krieg.
Unvollständige Aufzeichnungen zeigen, dass über 1.000 der 3.200 Fahrer ihr Leben auf der Burma Road verloren. Überlebende kehrten nach dem Krieg nach Südostasien zurück oder blieben, um am Wiederaufbau Chinas mitzuwirken. Ihre Nachkommen sind heute weltweit verstreut.
Seit Jahrzehnten setzen sich viele Nachkommen unermüdlich dafür ein, das Vermächtnis ihrer Vorfahren zu bewahren, wiederherzustellen und weiterzugeben – und bauen so eine neue „Huitong-Brücke“, die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft verbindet.
Die Reise einer Generation – „Das Land zuerst, ohne Reue oder Furcht“
„Lebt wohl, Nanyang, mit euren grünen Wellen und langen Wolken, unserer zweiten Heimat.“ 1939 folgten über 3.200 Jugendliche Tan Kah Kees Aufruf und sangen diese Hymne, als sie nach Yunnan aufbrachen.
