Un champion des Jeux Nationaux, « enfant de Chongren », offre des fleurs à son ancien entraîneur.
De jeunes athlètes du Centre Chongren accueillent Sun Jiajun de retour « à la maison ».
« Peu importe la distance que tu nages ou le poids de la médaille d’or, tu n’oublies jamais d’où tu viens. » Le 26 novembre, une entraîneuse de natation chevronnée a ramené Yan Zibei, Sun Jiajun, Peng Xuwei, Huang Zichun, Ke Wenxi et d’autres champions et athlètes des Jeux Nationaux, « enfants de Chongren », là où leurs rêves ont commencé – le Centre d’Entraînement Sportif de Chongren dans le Hubei.
Depuis sa création en 1956, le Centre Chongren a formé 12 champions olympiques, remportant 20 médailles d’or olympiques, ainsi que de nombreux champions du monde dans diverses compétitions. Lors des 15e Jeux Nationaux qui viennent de se conclure, la natation à Chongren a encore réalisé une performance exceptionnelle avec 4 médailles d’or, 1 d’argent et 4 de bronze. En tant que tradition du Centre Chongren, l’événement « Le Retour des Champions » de cette année a été spécialement organisé après les Jeux Nationaux. Le directeur du centre a déclaré : « Au départ d’un nouveau cycle, nous espérons apporter des surprises aux jeunes athlètes grâce à cet événement et passer le témoin glorieux. Ce n’est pas seulement un ‘retour triomphal’, mais aussi une ‘relève spirituelle’.
Sur l’avenue des Champions qui leur est familière, l’entraîneuse Zheng Shan tenait des fleurs de la main gauche tandis qu’elle tenait la main de Yan Zibei de la droite. Mentor et élève ont marché côte à côte, retraçant le chemin d’entraînement qu’ils avaient parcouru d’innombrables fois.
« Vingt ans sont passés à la fois vite et lentement », a réfléchi Zheng Shan. « Ce qui est rapide, c’est que le petit garçon de moins de dix ans est maintenant devenu un entraîneur comme moi ; ce qui est lent, c’est que chaque souvenir à Chongren reste aussi clair qu’hier. » En 2005, Zheng Shan a repéré Yan Zibei à Xiangyang et l’a amené à Chongren. Aujourd’hui, Yan Zibei, 30 ans, a mené son équipe à la victoire pour la médaille d’or la plus significative, le relais 4×100 m 4 nages masculin aux 15e Jeux Nationaux. Tout en concluant parfaitement sa carrière sportive, il est devenu entraîneur de l’équipe jeune de natation du Hubei. « J’espère partager mon parcours et mon expérience avec plus de jeunes athlètes. Je veux leur dire que les rêves commencent ici, et qu’ils doivent poursuivre un avenir meilleur avec passion », a déclaré Yan Zibei.
Yan Zibei a mis ses paroles en pratique. Avec les athlètes de Chongren rentrés honorés des 15e Jeux Nationaux, il est entré dans le bassin pour prodiguer des conseils techniques et échanger chaleureusement avec les jeunes athlètes du groupe d’entraînement d’élite. Pendant ce temps, Zheng Shan a partagé ses idées d’entraînement et transmis son expérience avec tous les entraîneurs de natation.
Ke Wenxi, qui a remporté la médaille de bronze du 400 m 4 nages féminin aux 15e Jeux Nationaux, n’a que 14 ans cette année. Montrant du doigt son idole d’enfance Yan Zibei, elle a dit : « Lors de notre entraînement à Chongren, nous regardions souvent ses compétitions. Quand nous étions fatigués, nous pensions à ses efforts, et alors nous pouvions continuer. » Maintenant que son idole est devenue son aînée, Ke Wenxi n’oubliera jamais ce que Yan Zibei lui a dit avant sa finale – juste un mot : « Attaque ! »
Le témoin a été discrètement passé à la nouvelle génération. Dans les couloirs de natation, les éclaboussures jaillissent de partout alors que les jeunes athlètes spriment de toutes leurs forces.
Zhang Yuqiao, une élève de cinquième année à l’école primaire Stadium, s’entraîne avec l’entraîneur qui avait initialement découvert Sun Jiajun. Son entraîneur a dit que Zhang Yuqiao est une « enfant têtue » qui répète les exercices encore et encore jusqu’à la perfection si elle ne les réussit pas bien. Chaque jour, sur le chemin de l’entraînement, elle regarde les photos de Yan Zibei et Sun Jiajun sur le Mur des Champions. « Quand ma puissance explosive n’est pas suffisante,
