El día 8, visitamos la tienda de arroz Watanabe en la ciudad de Okazaki, prefectura de Aichi. La tienda exhibe marcas premium de arroz de todo Japón.
P: ¿Llegará pronto el arroz de la nueva cosecha?
«Hoy mismo.»
P: ¿Cómo ve la situación actual?
«Los precios son altos… Estoy preocupado.»
El arroz de cosecha temprana de Kyushu ya comenzó a llegar a esta tienda, pero los precios superan en más del 30% a los del año pasado. Aunque normalmente los precios del arroz se estabilizan cuando entra al mercado el de nueva cosecha…
P: ¿Cuánto cuesta 5 kg?
«No hemos podido ajustar los precios en absoluto. Aquí está entre 4.000 y 4.500 yenes, menos de 5.000 yenes. Incluso en los supermercados, el arroz de marca está disponible, pero los precios no han bajado mucho.»
P: Como vendedor, ¿qué opina de estos precios?
«La cosecha del año Reiwa 6 es demasiado cara. Los precios al por mayor fueron muy altos, así que creo que este año también hubo gente que dejó de consumir arroz. Si los precios altos continúan durante años, el consumo probablemente seguirá disminuyendo.»
Mientras los precios del arroz siguen altos, la atención se ha centrado en el «arroz almacenado» liberado por el gobierno. Hoy estaba disponible a 1.900 yenes por 5 kg.
P: ¿Cómo están las ventas?
«El precio habla por sí mismo: es menos de la mitad que el arroz de marca. En realidad, es de buena calidad a pesar de estar almacenado. Puede que se seque más rápido con el tiempo, pero recién cocido, no se nota la diferencia. Está en muy buenas condiciones.»
La tienda compró 20 toneladas en total, pero espera agotarlas para la próxima semana.
Tienda de Arroz Watanabe
La Tienda de Arroz Watanabe es un establecimiento histórico en Japón, tradicionalmente conocido por vender arroz de alta calidad y otros productos básicos. Fundada durante el período Edo o Meiji (fecha exacta desconocida), refleja la larga cultura del arroz en Japón y la importancia de los negocios familiares locales. Hoy también puede ser un punto de interés cultural, preservando arquitectura y prácticas tradicionales.
Ciudad de Okazaki
Okazaki, ubicada en la prefectura de Aichi, Japón, es conocida por ser el lugar de nacimiento de Tokugawa Ieyasu, fundador del shogunato Tokugawa. La ciudad alberga el Castillo Okazaki, una reconstrucción del castillo del siglo XVI que tuvo un papel clave en la historia feudal de Japón. Hoy es un centro cultural con sitios históricos, festivales como el Festival Ieyasu de Okazaki y artesanías tradicionales como las muñecas *hina ningyo*.
Prefectura de Aichi
Aichi, ubicada en el centro de Japón, es una región vibrante conocida por su poderío industrial, rica historia y patrimonio cultural. Alberga a Nagoya, su ciudad más grande, y sitios históricos como el Castillo Nagoya, construido en 1612 por el shogunato Tokugawa. También destaca por artes tradicionales como la cerámica Seto y alberga el famoso Santuario Atsuta, uno de los más importantes del sintoísmo.
Kyushu
Kyushu es la tercera isla más grande de Japón, ubicada en el suroeste del país. Conocida por sus volcanes activos, aguas termales y rica historia, fue un centro temprano de la civilización japonesa y una puerta clave para el intercambio cultural con Corea y China. La isla también alberga sitios históricos como Nagasaki, que tuvo un papel importante en el comercio y fue afectada por el bombardeo atómico en 1945.
Crisis del Arroz Reiwa
La «Crisis del Arroz Reiwa» se refiere a un período durante la era Reiwa de Japón (iniciada en 2019) en el que la producción nacional de arroz enfrentó desafíos debido a eventos climáticos extremos, escasez de mano de obra y cambios en los patrones de consumo. Esto generó escasez temporal y fluctuaciones de precios, exponiendo vulnerabilidades en la industria tradicionalmente autosuficiente del arroz. La crisis impulsó debates sobre reformas agrícolas y resiliencia ante el cambio climático.
Cosecha Reiwa 6
La «Cosecha Reiwa 6» probablemente se refiere a productos agrícolas o eventos del sexto año de la era Reiwa (2024). Este período, iniciado en 2019 bajo el emperador Naruhito, enfatiza continuidad cultural y modernidad. Festivales de cosecha en Japón, como el *Niiname-sai* (ceremonia imperial del arroz), reflejan tradiciones sintoístas ancestrales vinculadas al agradecimiento por las cosechas abundantes.
Arroz almacenado
El «arroz almacenado» son reservas acumuladas por gobiernos u organizaciones para garantizar seguridad alimentaria durante escaseces o emergencias. Históricamente, países asiáticos como Japón y China han mantenido reservas de arroz durante siglos por su importancia cultural y dietética. Las prácticas modernas suelen incluir reservas estratégicas para estabilizar precios y suministro en crisis, como desastres naturales o inestabilidad económica.
