En la mañana del 20 de agosto, con la llegada de cinco dragas, incluyendo la Changying 8 y la Ezhonggang Floating 002, a las vías navegables de Zhijiang y Jiangkou, dio comienzo oficialmente el proyecto de mantenimiento de dragado 2025 del tramo de Yichang de la línea troncal del Río Yangtze. Se prevé que, para finales de este año, la profundidad de agua mantenida durante la estación seca para el tramo Yichang-Wuhan del Río Yangtze se incremente a 4.5 metros, permitiendo que buques de 5,000 toneladas naveguen a plena carga entre Wuhan e Yichang.

Vasos de dragado en operación.

El tramo Yichang-Wuhan de la vía navegable del Río Yangtze abarca aproximadamente 612.5 kilómetros, representando alrededor de una quinta parte de la línea troncal del Yangtze. Este tramo conecta el área del Embalse de las Tres Gargantas aguas arriba y el canal de aguas profundas aguas abajo, sirviendo como un corredor central para promover el desarrollo coordinado entre los cursos superior, medio e inferior del Yangtze. La vía navegable es sinuosa, con numerosos bajos y aguas someras, lo que limita significativamente la eficiencia de transporte marítimo integral de la Vía Navegable Dorada del Yangtze. En particular, el tramo de Zhijiang entre Yichang y Jingzhou enfrenta problemas como «pendientes pronunciadas y corrientes rápidas» y «sedimentación recurrente» cada estación seca, convirtiéndose en un cuello de botella que restringe la capacidad de la vía navegable del Yangtze.

En 2016, el proyecto de mejora del canal de aguas profundas del Yangtze «Proyecto 645» (profundidad de 6 metros desde Anqing a Wuhan y 4.5 metros desde Wuhan a Yichang) se estableció como objetivo de construcción y se incluyó en el «Plan Outline de Desarrollo del Cinturón Económico del Río Yangtze» nacional. El «Proyecto 645» comenzó su implementación oficial en 2018. En abril de 2024, el proyecto de mejora del canal de 6 metros de profundidad desde Wuhan a Anqing se completó y pasó la aceptación final, satisfaciendo las necesidades de navegación durante todo el año de buques de 10,000 toneladas y transformando a Wuhan de un «puerto fluvial» a un «puerto marítimo».

Vasos de dragado en operación.

Desde la implementación del «Proyecto 645», la Autoridad de la Vía Navegable de Yichang del Yangtze ha incrementado la profundidad mínima mantenida durante la estación seca de 3.5 metros a los 4.5 metros previstos para finales de este año, mediante una combinación de dragado y mantenimiento.

Cada centímetro de profundidad es invaluable. Se estima que por cada aumento de 0.1 metros en la profundidad, un barco de carga de 2,000 toneladas puede transportar aproximadamente 170 toneladas más de mercancías, aumentando los beneficios en aproximadamente un 10%. Una vez que se alcance completamente la profundidad de 4.5 metros en el tramo Wuhan-Yichang, se desbloqueará significativamente el potencial de transporte marítimo del Yangtze medio, se reducirán los costos logísticos, se mejorará la eficiencia del transporte y se ayudará a construir un corredor de transporte integral a lo largo del río. También permitirá que más productos básicos a granel se transporten desde el curso superior al medio del Yangtze, promoviendo la transición de barcos y puertos hacia operaciones más grandes, estandarizadas e inteligentes.

Río Yangtze

El Río Yangtze es el río más largo de Asia y una cuna de la civilización china, con una historia de habitación humana e irrigación que se remonta milenios. Ha servido como una arteria de transporte principal y una línea divisoria geográfica y cultural entre el norte y el sur de China a lo largo de la historia. Hoy en día, también es el sitio de la masiva Represa de las Tres Gargantas, la central eléctrica más grande del mundo.

Zhijiang

Zhijiang es una ciudad a nivel de condado en la provincia de Hunan, China, históricamente significativa como el lugar donde Japón se rindió formalmente a China en 1945, poniendo fin a la Segunda Guerra Sino-Japonesa. Alberga el Salón Conmemorativo de la Rendición de Zhijiang, que conmemora este evento pivotal. El área también es conocida por su rica diversidad étnica, siendo un condado autónomo para los pueblos Dong y Miao.

Jiangkou

Jiangkou es un sitio arqueológico en Sichuan, China, famoso por ser la ubicación de un importante campo de batalla de finales de la dinastía Ming. Es históricamente significativo como el lugar donde el líder de la rebelión campesina Zhang Xianzhong fue derrotado en 1646, y ganó fama moderna por el descubrimiento de un vasto tesoro de artefactos de plata y oro sumergidos.

Embalse de las Tres Gargantas

El Embalse de las Tres Gargantas es una vasta masa de agua en el Río Yangtze en China, creada por la construcción de la Represa de las Tres Gargantas. Se formó entre 2003 y 2009, sumergiendo numerosos pueblos, sitios arqueológicos y tierras de cultivo. El embalse se construyó principalmente para el control de inundaciones y la generación de energía hidroeléctrica, representando uno de los proyectos de ingeniería más grandes y controvertidos de la historia.

Vía Navegable Dorada del Yangtze

La Vía Navegable Dorada del Yangtze se refiere a la sección navegable del Río Yangtze de China, que ha sido una arteria de transporte vital y un corredor económico durante milenios. Históricamente, fue el corazón de la antigua civilización china y el sitio de importantes eventos históricos. Hoy en día, sigue siendo crucial para el comercio, el turismo y la energía hidroeléctrica, notablemente debido a la hazaña de ingeniería moderna de la Represa de las Tres Gargantas.

Yichang

Yichang es una ciudad importante en la provincia de Hubei, China, históricamente conocida como una puerta de entrada a la región de las Tres Gargantas en el Río Yangtze. Su importancia moderna está largely ligada a la cercana Represa de las Tres Gargantas, la central eléctrica más grande del mundo en términos de capacidad instalada. La ciudad en sí tiene una historia que se remonta a más de dos milenios, sirviendo como un centro estratégico militar y de transporte.

Wuhan

Wuhan es una ciudad importante en el centro de China, formada en 1927 mediante la fusión de los tres históricos pueblos de Wuchang, Hankou y Hanyang. Es históricamente significativa como el sitio del Alzamiento de Wuchang de 1911, que llevó a la caída de la dinastía Qing. Hoy en día, es un centro económico y de transporte vital, conocido por sus universidades e institutos de investigación.

Anqing

Anqing es una ciudad portuaria histórica en la provincia de Anhui, China, situada en la orilla norte del Río Yangtze. Sirvió como capital provincial de Anhui durante casi 200 años y fue un centro crítico para la defensa militar y el comercio. La ciudad también es conocida por su papel en la Rebelión Taiping, donde fue una plaza fuerte ferozmente disputada.