Le matin du 20 août, avec l’arrivée de cinq navires de dragage, dont le Changying 8 et l’Ezhonggang Floating 002, dans les chenaux de Zhijiang et de Jiangkou, le projet 2025 de maintenance et de dragage du chenal de la section Yichang du fleuve Yangtsé a officiellement commencé. D’ici la fin de cette année, la profondeur d’eau maintenue pendant la saison sèche pour la section Yichang-Wuhan du Yangtsé devrait être portée à 4,5 mètres, permettant aux navires de 5 000 tonnes de naviguer à pleine charge entre Wuhan et Yichang.

Les navires de dragage sont en opération.

La section Yichang-Wuhan du chenal du fleuve Yangtsé s’étend sur environ 612,5 kilomètres, représentant environ un cinquième du tronc principal du Yangtsé. Cette section relie la région du réservoir des Trois Gorges en amont et le chenal en eau profonde en aval, servant de corridor central pour promouvoir le développement coordonné entre les cours supérieur, moyen et inférieur du Yangtsé. Le chenal est sinueux avec de nombreux hauts-fonds et bas-fonds, limitant considérablement l’efficacité shipping globale du Golden Waterway du Yangtsé. En particulier, la section de Zhijiang entre Yichang et Jingzhou est confrontée à des problèmes tels que des « pentes raides et courants rapides » et un « envasement récurrent » chaque saison sèche, devenant un goulot d’étranglement qui restreint la capacité du chenal du Yangtsé.

En 2016, le projet d’amélioration du chenal en eau profonde du Yangtsé « Projet 645 » (profondeur de 6 mètres d’Anqing à Wuhan et de 4,5 mètres de Wuhan à Yichang) a été établi comme objectif de construction et inclus dans le « Plan-cadre national pour le développement de la ceinture économique du Yangtsé ». Le « Projet 645 » a officiellement commencé sa mise en œuvre en 2018. En avril 2024, le projet d’amélioration du chenal de 6 mètres de profondeur de Wuhan à Anqing a été achevé et a passé l’acceptation finale, répondant aux besoins de navigation toute l’année des navires de 10 000 tonnes et transformant Wuhan d’un « port fluvial » en un « port maritime ».

Les navires de dragage sont en opération.

Depuis la mise en œuvre du « Projet 645 », l’Autorité de la voie navigable de Yichang sur le Yangtsé a augmenté la profondeur d’eau minimale maintenue pendant la saison sèche de 3,5 mètres à 4,5 mètres anticipés d’ici la fin de cette année, grâce à une combinaison de dragage et de maintenance.

Chaque centimètre de profondeur d’eau est inestimable. Il est estimé que pour chaque augmentation de 0,1 mètre de profondeur d’eau, un cargo de 2 000 tonnes peut transporter environ 170 tonnes de marchandises supplémentaires, augmentant les profits d’environ 10 %. Une fois la profondeur de 4,5 mètres pleinement atteinte dans la section Wuhan-Yichang, elle libérera significativement le potentiel shipping du Yangtsé moyen, réduira les coûts logistiques, améliorera l’efficacité du transport et contribuera à construire un corridor de transport complet le long du fleuve. Elle permettra également à plus de matières premières d’être transportées du cours supérieur vers le cours moyen du Yangtsé, favorisant la transition des navires et des ports vers des opérations plus grandes, standardisées et intelligentes.

Fleuve Yangtsé

Le Yangtsé est le plus long fleuve d’Asie et le berceau de la civilisation chinoise, avec une histoire d’habitation humaine et d’irrigation remontant à plusieurs millénaires. Il a servi de principale artère de transport et de ligne de division géographique et culturelle entre le nord et le sud de la Chine tout au long de l’histoire. Aujourd’hui, il est également le site du massif barrage des Trois Gorges, la plus grande centrale électrique au monde.

Zhijiang

Zhijiang est une ville-district de la province du Hunan, en Chine, historiquement significative en tant que site où le Japon a formellement capitulé devant la Chine en 1945, mettant fin à la seconde guerre sino-japonaise. Elle abrite le Mémorial de la reddition de Zhijiang, qui commémore cet événement pivotal. La région est également connue pour sa riche diversité ethnique, étant un comté autonome pour les peuples Dong et Miao.

Jiangkou

Jiangkou est un site archéologique du Sichuan, en Chine, célèbre pour être le lieu d’une importante bataille de la fin de la dynastie Ming. Il est historiquement significatif en tant qu’endroit où le chef de la rébellion paysanne Zhang Xianzhong a été défait en 1646, et il a gagné en notoriété moderne pour la découverte d’un vaste trésor d’artefacts en argent et en or submergés.

Réservoir des Trois Gorges

Le réservoir des Trois Gorges est une vaste étendue d’eau sur le fleuve Yangtsé en Chine, créée par la construction du barrage des Trois Gorges. Il s’est formé entre 2003 et 2009, submergeant de nombreuses villes, sites archéologiques et terres agricoles. Le réservoir a été construit principalement pour le contrôle des crues et la production d’énergie hydroélectrique, représentant l’un des plus grands et des plus controversés projets d’ingénierie de l’histoire.

Voie navigable en or du Yangtsé

La Voie navigable en or du Yangtsé fait référence à la section navigable du fleuve Yangtsé en Chine, qui a été une artère de transport vitale et un corridor économique pendant des millénaires. Historiquement, c’était le cœur de l’ancienne civilisation chinoise et le site d’événements historiques majeurs. Aujourd’hui, elle reste cruciale pour le commerce, le tourisme et l’énergie hydroélectrique, notamment en raison de l’exploit d’ingénierie moderne que représente le barrage des Trois Gorges.

Yichang

Yichang est une ville majeure de la province du Hubei en Chine, historiquement connue comme une porte d’entrée vers la région des Trois Gorges sur le fleuve Yangtsé. Son importance moderne est largement liée au barrage des Trois Gorges voisin, la plus grande centrale électrique au monde en termes de capacité installée. La ville elle-même a une histoire remontant à plus de deux millénaires, servant de hub militaire et de transport stratégique.

Wuhan

Wuhan est une ville majeure du centre de la Chine, formée en 1927 par la fusion des trois villes historiques de Wuchang, Hankou et Hanyang. Elle est historiquement significative en tant que site du soulèvement de Wuchang de 1911, qui a conduit à la chute de la dynastie Qing. Aujourd’hui, c’est un centre économique et de transport vital, connu pour ses universités et instituts de recherche.

Anqing

Anqing est une ville portuaire historique de la province de l’Anhui, en Chine, située sur la rive nord du fleuve Yangtsé. Elle a servi de capitale provinciale de l’Anhui pendant près de 200 ans et était un centre critique pour la défense militaire et le commerce. La ville est également connue pour son rôle dans la rébellion Taiping, où elle était une place forte farouchement contestée.