Warum Japan Visazentren in Russland eröffnet
Die japanische Botschaft plant, Visazentren in Russland zu eröffnen. Grund für diese Entscheidung ist der starke Anstieg der Anträge von russischen Touristen: Im gesamten Jahr 2024 wurden 51.000 Visa für das Land der aufgehenden Sonne ausgestellt – das ist 2,6-mal mehr als 2023. Bis September 2025 werden weitere 60.000 Anträge erwartet. In den ersten neun Monaten dieses Jahres reisten rekordverdächtige 129.200 Russen nach Japan ein, ein Plus von 104,2 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. Damit wurde sogar das Niveau vor der Pandemie übertroffen.
Mitte September berichteten Medien von langen Schlangen vor der japanischen Botschaft in Moskau. Die Visa werden derzeit in einem kleinen Raum der Botschaft mit nur wenigen Schaltern ausgestellt, und das Personal arbeitet faktisch im Überstundenmodus. Die Visazentren sollen voraussichtlich Anfang 2026 eröffnen, obwohl die genauen Standorte noch nicht bekannt gegeben wurden. Sie sollen die Botschaft entlasten, indem sie die Entgegennahme der Dokumente, die Dateneingabe, die Überprüfung und die Rückgabe der Pässe übernehmen. Dennoch gibt es Bedenken bei Touristen und Experten, dass sich die Situation nicht wesentlich verbessern wird: Es werde wohl weiterhin notwendig sein, Termine für die Antragstellung zu buchen, ähnlich wie bei anderen Visazentren.
Der Umgang mit Visazentren erschwert das Leben immer. Im Fall Japans wird das Visum kostenpflichtig und die Bearbeitungszeiten werden länger. Ohne direkten Kontakt zum Konsulat wird es schwieriger, nicht standardisierte Anliegen zu klären. Normalerweise lassen sich solche Fragen direkt beim Konsulat schnell lösen, aber Visazentren können das nicht, daher lehnen sie die Annahme von Dokumenten oft einfach ab. Wir können nur hoffen, dass die Ablehnungsquote für Visa nicht steigt.
Aktuell können Visa nur bei der japanischen Botschaft oder dem Konsulat beantragt werden. Dafür muss ein Satz Dokumente zusammengestellt und persönlich beim Personal eingereicht werden – nicht früher als drei Monate vor der geplanten Reise. Dies ist derzeit kostenlos. Die Hauptreisezeiten sind der Frühling, wenn alle zur Kirschblüte ins Land der aufgehenden Sonne reisen, und der Herbst, die Momiji-Saison. So nennen die Japaner die Zeit, in der die Ahornblätter rot leuchten.
Was man in Japan sehen sollte
Orte für die Kirschblüte
Berg Yoshino
Dies ist wohl der beliebteste Ort für Touristen, die Japan im Frühling besuchen, um die Kirschblüte zu bewundern. Es heißt, die ersten Bäume an den Hängen des Berg Yoshino seien vor über tausend Jahren gepflanzt worden. Heute stehen dort 30.000 davon. Die Blütezeit beginnt Ende März.
- Am Berg Yoshino gibt es viele alte Tempel und Schreine, darunter den buddhistischen Komplex Kinpusen-ji, der im 7. Jahrhundert erbaut wurde. Sein Zentrum ist die Zaō-dō-Halle, eine der größten Holzkonstruktionen Japans.
- In der Stadt Yoshino kann man auf Wanderwegen spazieren gehen und sich in heißen Quellen entspannen. Dafür empfiehlt es sich, eine Übernachtung einzuplanen.
Burg Himeji
Auch bekannt als die „Weißer-Reiher-Burg“ – sie ist tatsächlich weiß, und ihre architektonischen Elemente erinnern an Vogelflügel. Sie ist eine UNESCO-Welterbestätte und eine der wenigen japanischen Burgen, die in ihrem Originalzustand erhalten sind. Auf dem Gelände stehen 1.000 Kirschbäume. Die ersten Blüten erscheinen in der Regel Ende März.
- Man kann den Hauptteil der Burg betreten und entlang der Festungsmauern laufen, die einen Blick auf ganz Himeji und die Umgebung bieten.
- Am Fuße der Festung befindet sich ein kleiner Stein namens „Ubagaishi“, was „Stein der alten Frau“ bedeutet. Der Legende nach trug eine arme Bewohnerin Himejis ihn zur Burg, was andere dazu inspirierte, ihrem Beispiel zu folgen, als den Bauarbeitern das Material für die Fertigstellung der Arbeiten ausging.
