بدأت بطولة كرة القاعدة الوطنية للمدارس الثانوية في نسختها الـ107 يوم 5 الجاري في ملعب كوشين بمدينة نيشينوميا بمحافظة هيوغو. سيواجه فريق يوكوهاما، ممثلاً لمحافظة كاناغاوا، فريق تسوروغا كيهي (فوكوي) في مباراته الأولى في اليوم الثالث من البطولة (7 أغسطس). بعد فوزه ببطولة ميجي جينغو الخريف الماضي وبطولة الربيع الانتقائية، يسعى يوكوهاما للحصول على ثاني لقب متتالٍ له في كوشين الربيع-الصيف منذ “جيل ماتسوزاكا” في عام 1998. يبدأ الصيف لهذا الفريق المرموق، الذي تغلب على منافسة شرسة في كاناغاوا بعودة مثيرة، بينما يسعى لتحقيق هذا الإنجاز التاريخي.
من أبطال إلى وحوش.
الفريق الذي انتصر في الخريف والربيع، خاض بطولة كاناغاوا بعقلية أن “العظمة الحقيقية تتجلى في الصيف”. لقد ناضلوا ضد منافسيهم في كاناغاوا لكنهم تمكنوا من الوصول إلى القمة بثلاثة انتصارات متتالية بتحقيق العودة من دور الثمانية.
لماذا واجهوا صعوبة بالغة؟ لأن الفريق كان يسعى للعب بأسلوب كرة قاعدة مختلف عن أسلوب الربيع. على الرغم من امتلاكهم لراميين نجميين – الرامي الأيسر راي أوكومورا والرامي الأيمن أودا الذي تتجاوز سرعته 150 كم/ساعة – إلا أنهم لم يعتمدوا عليهما فقط. استخدموا بسخاء مجموعة الرماة العميقة لديهم، حيث تمكن ياماواكي ومايدا من احتواء تشكيلة توكايداي ساغامي في المباراة النهائية.
في الهجوم، إلى جانب اللاعبين الأساسيين مثل آبي يو وراي أوكومورا، تقدم لاعبو السنة الثانية مثل أونو وإيكيدا إلى الأمام. كما تحسن ضرب أودا بسرعة، مما جعل التشكيلة خطيرة من البداية إلى النهاية.
أومأ المدير الفني هيرواكي موراتا (39 عاماً) بالموافقة قائلاً: “لقد اتحد الجميع، ولم يستسلموا أبداً، وقلبوا المباراة في اللحظة الأخيرة. هذا هو بالضبط نوع الفوز الذي كنا نبحث عنه.” ليس من الواضح من سيكون البطل – هذا هو جوهر “كرة القاعدة الجماعية” التي سعى إليها يوكوهاما هذا الصيف.
عندما حققوا الألقاب المتتالية في الربيع والصيف عام 1998، أُطلق على الرامي النجم دايسوكي ماتسوزاكا لقب “وحش عصر هيسي”. هذا العام، يمتلك الفريق وحوشاً محتملة خاصة به، مثل أودا الذي يُقارن بماتسوزاكا، وضارب القوة راي أوكومورا، واللاعب الخارجي آبي يو، وهو موهبة استثنائية. كما قد يظهر الرامي الأيسر المبتدأ كوباياشي لأول مرة في كوشين.
إذا حققوا لقبهم الثاني على التوالي في الربيع والصيف، فسيكونون فقط ثاني مدرسة في التاريخ تفعل ذلك. لقد تطورت كرة القاعدة المدرسية، وأصبح تناوب الرماة أمراً معتاداً. إذا نجح يوكوهاما، فسيُطلق عليهم بالتأكيد لقب “فريق الوحوش في عصر رييوا”.
آبي يو، الذي عُين بشكل غير معتاد قائداً للفريق وهو طالب في السنة الثانية في هذه المدرسة المرموقة، استشعر جواً مقلقاً قبل بطولة كاناغاوا، حيث لم يهزموا في المحافظة. “ربما كانت ثقة زائدة. كان الجو في التدريبات مريحاً، وكانت هناك عوامل كثيرة قد تؤدي بنا إلى الهزيمة.”
تحقق هذا التوقع في دور الثمانية ضد هيراتسوكا غاكوين. لقد سمحوا بتقدم مبكر بأربعة أشواط، واجهوا ما يمكن وصفه بأول محنة حقيقية لهم.
كان مضرب القائد هو من أنقذهم. كان الفريق متأخراً بفارق شوط واحد في الشوط التاسع مع خروج اثنين ووجود عداءين في القاعدتين الثانية والثالثة، فسدد ثنائية بطولية جلبت شوطين إلى الميدان الأيمن ليفوز بالمباراة. في مباراة متقاربة – خاصة في بطولة الإقصاء المباشر – حتى فريق قوي مثل يوكوهاما قد يواجه تحديات غير متوقعة. “بدا أننا سنخسر. تلك اللحظة أيقظت الجميع. لقد فزنا، لكن كان لا يزال علينا التفكير”، قال آبي يو. كانت لحظة أظهرت الحضور الذي لا يمكن إنكاره للاعب رقم 8 الموثوق.
“أريدك أن تقدر الكلمات.” بهذه الرغبة من والديه، قاد الشاب الذي يُدعى “يوتا” الفريق ليس فقط بلعبه، بل أيضاً بكلماته، حتى لو كان ذلك يعني أن يكون مكروهاً. علّق المدير الفني هيرواكي موراتا (39 عاماً): “في الآونة الأخيرة، يقول أشياء أفضل مما أقول.”
“إنها مثل الرحلة. أريد أن تساهم كل لعبة في النصر، وفي النهاية نحقق هدفنا”، قال آبي يو. بقيادته التي نمّاها مع الوقت، يسعى…
