كشف السناتور بانفيلو “بينغ” لاكسون عن طريقة احتيال جديدة تشمل أعضاء الكونغرس الذين يديرون أعمال بناء، مما قد يساهم في تضخيم الأسعار والأعمال الرديئة في مشاريع التحكم في الفيضانات وغيرها من البنى التحتية.
أوضح لاكسون أن المخطط الجديد، المُسمى طريقة “المرور عبر”، يجبر المقاولين على دفع 5% إلى 6% من تكلفة المشروع عند العمل في دائرة انتخابية يكون فيها عضو البرلمان أو أحد أقاربه هو المقاول.
“على سبيل المثال، إذا كان الشخص المؤثر في الدائرة هو عضو كونغرس يعمل أيضًا كمقاول أو له قريب مقاول، فإن أي مقاول يدخل تلك المنطقة يجب أن يدفع رسوم ‘مرور عبر’ بنسبة 5% – أشبه برسم عبور. وهذا يقلل فورًا من ميزانية المشروع. إن وزارة الأشغال العامة والطرق السريعة على علم تام بهذا الأمر”، كما قال لاكسون في مقابلة إذاعية.
واستنادًا إلى تحقيقاتهم، صرح لاكسون أنه عندما تُجمع رسوم المرور عبر والعمولات والضرائب والمدفوعات الأخرى للمقاولين، فإن ما يصل إلى 40% من أموال المشروع تُهدر قبل أن يبدأ أي عمل.
“من أين سيعوض المقاول المال إن لم يكن عن طريق التقتير أو استخدام مواد رديئة؟ الحكومة هي الخاسرة في النهاية”، قال لاكسون.
إحدى حيل التوفير التي يستخدمها المقاولون تتضمن “الألواح الحاجزة” في مشاريع التحكم في الفيضانات – فبدلاً من دفعها لعمق 150 مترًا، يدفعونها فقط 50 مترًا.
“سوف ينهار السد لأن المواد غير كافية، وهذا غير مرئي لأنها مدفونة تحت الأرض”، أوضح لاكسون.
مثال آخر هو استخدام الرمل بدلاً من الحصى لأساس السد.
“عندما تضرب العاصفة ويفيض النهر، ينكسر السد بسهولة لأن الأساس يفتقر إلى المتانة دون الحصى”، قال لاكسون.
بسبب رسوم المرور عبر، يحقق المقاولون ربحًا بنسبة 10% فقط من تكلفة المشروع بدلاً من النسبة المعتادة البالغة 15%.
