لماذا ارتفع سعر الأرز بهذا الشكل الكبير؟ الحكومة أعلنت للتو نتائج تحقيقاتها. الحكومة اعترفت بـ”نقص في الأرز”، معكوسة موقفها السابق تماماً.
بعد قرابة عام على بدء ارتفاع أسعار الأرز، اعترفت الحكومة أخيراً بـ”خطئها”.
رئيس الوزراء إيشيبا:
“كنا نفترض أن الإنتاج كان كافياً. توقيت وطريقة إطلاق الأرز المخزون كانت غير مناسبة.”
قبل حوالي عام، عندما اختفى الأرز من رفوف المتاجر، صرح الوزير آنذاك:
وزير الزراعة السابق ساكاموتو (سبتمبر الماضي):
“مع تدفق الأرز الجديد تدريجياً واستقرار التوزيع، ستستقر الأسعار عند مستوى معقول بناءً على العرض والطلب.”
بدعوى أن “الأسعار ستنخفض بمجرد وصول الأرز الجديد”، امتنعوا عن إطلاق الأرز المخزون. الوزير التالي أيضاً…
وزير الزراعة السابق إيتو (يناير هذا العام):
“هناك أرز كافٍ. يجب أن نفترض أنه عالق في مكان ما ضمن سلسلة التوزيع.”
لقد أصرّوا باستمرار على أن نقص الأرز مجرد مشكلة في التوزيع.
ومع ذلك، كان هذا خاطئاً تماماً.
أولاً، أخطأوا في تقدير الطلب على الأرز. توقعت وزارة الزراعة انخفاض الطلب بسبب تناقص السكان. ومع ذلك، تجاوز الطلب التوقعات بشكل كبير خلال العامين الماضيين.
تغاضوا عن عوامل رئيسية: زيادة السياحة الوافدة، وبقاء الأرز بسعر معقول نسبياً على الرغم من ارتفاع أسعار الغذاء بشكل عام، وزيادة الطلب عليه ضمن تبرعات الضرائب للبلدات الأصلية.
كما أخطأوا في قراءة توقعات الإنتاج. أدت حرارة الصيف الشديدة في السنوات الأخيرة إلى تحول العديد من الحبوب إلى حالة طباشيرية، مما قلل من المحصول الصالح للأكل – وهو عامل فشلوا في حسابه.
نتيجة لذلك، فاتهم “النقص في الإنتاج”، وتأخروا في إطلاق الأرز المخزون، وأثاروا موجة ارتفاع الأسعار.
ورد وزير سياسة الأرز الحالي:
وزير الزراعة كويزومي شينجيرو:
“الوزارة تتحمل المسؤولية. توقعاتنا للعرض والطلب للعام المالي 2023-2024 كانت خاطئة. نأخذ هذا الأمر بجدية وسنتجه نحو زيادة إنتاج الأرز مع تعزيز السياسات الداعمة.”
