Am späten Abend des 8. April (Ortszeit Peking) wurde in der internationalen Fachzeitschrift Nature eine Forschungsarbeit online veröffentlicht. Die Studie klonte das Breitspektrum-Resistenzgen Xa48 gegen die Bakterielle Blattbrandkrankheit und liefert damit eine entscheidende Grundlage für die Züchtung neuer Reissorten.
Die Bakterielle Blattbrandkrankheit ist eine große Bedrohung für die globale Ernährungssicherheit. Diese bakterielle Erkrankung kann nach Taifunen und Überschwemmungen großflächig auftreten.
In den letzten Jahren nahmen die Schäden durch die Krankheit in Chinas wichtigsten Reisanbaugebieten zu, was den ursprünglichen Anstoß für diese Forschung gab.
Das Forschungsteam entdeckte, dass Reis sich nicht wehrlos gegen sich schnell verändernde Krankheitserreger verhält; er verfügt in seinen Zellen über ein vollständiges Immunsystem. Das früheste bekannte Resistenzgen auf diesem Gebiet, Xa21, stammt ursprünglich aus afrikanischem Wildreis. Mit der weiten Verbreitung damit gezüchteter Sorten zeigte sich jedoch, dass es gegen Erregerstämme aus Nordostasien unwirksam ist.
Das Forschungsteam führte eine umfangreiche Screening-Untersuchung von etwa 3.000 Reis-Genressourcen durch und identifizierte in einer Indica-Reissorte namens „Shuangkezao“ ein neues Gen: Xa48. Während Xa21 hauptsächlich gegen Erregervarianten aus Südostasien wirkt, richtet sich Xa48 primär gegen Varianten aus Nordostasien.
Das Xa48-Protein kann den „Feind“ direkt erkennen, an ihn binden, damit verbundene Immunsuppressionsfaktoren abbauen und so die Immunfunktion der Indica-Reispflanze aktivieren.
Das Forschungsteam konstruierte zudem eine umfassende Resistenz-Plattform gegen die Bakterielle Blattbrandkrankheit und leistet damit einen weiteren Beitrag zum Schutz der Ernährungssicherheit.
