Mengapa harga beras melonjak begitu tinggi? Pemerintah baru saja merilis hasil verifikasi. Pemerintah mengakui adanya “kelangkaan beras,” sepenuhnya membalikkan sikap sebelumnya.
Hampir setahun setelah harga beras mulai naik, pemerintah akhirnya mengakui “kesalahannya.”
Perdana Menteri Ishiba:
“Kami berasumsi produksi sudah mencukupi. Waktu dan cara melepas beras stok pemerintah tidak tepat.”
Sekitar setahun lalu, saat beras menghilang dari rak supermarket, menteri saat itu menyatakan:
Mantan Menteri Pertanian Sakamoto (September tahun lalu):
“Seiring beras baru secara bertahap disuplai dan distribusi stabil, harga akan terkendali pada tingkat wajar berdasarkan penawaran dan permintaan.”
Mengklaim bahwa “harga akan turun begitu beras baru tiba,” mereka menahan diri untuk tidak melepas beras stok. Menteri berikutnya juga…
Mantan Menteri Pertanian Eto (Januari tahun ini):
“Beras itu cukup. Kita harus berasumsi itu tersangkut di suatu tempat dalam rantai distribusi.”
Mereka terus bersikeras bahwa kelangkaan beras hanyalah masalah distribusi.
Namun, ini sepenuhnya salah.
Pertama, mereka salah menilai permintaan beras. Kementerian Pertanian memperkirakan penurunan permintaan karena populasi berkurang. Namun, permintaan jauh melampaui perkiraan dalam dua tahun terakhir.
Mereka melewatkan faktor kunci: peningkatan pariwisata masuk (inbound), beras yang relatif terjangkau meski harga pangan lain naik luas, dan meningkatnya permintaan dari sumbangan pajak kampung halaman.
Mereka juga salah membaca prakiraan produksi. Panas musim panas yang hebat dalam beberapa tahun terakhir menyebabkan banyak butiran beras menjadi putih kapur (chalky), mengurangi hasil yang bisa dimakan—faktor yang gagal mereka pertimbangkan.
Akibatnya, mereka melewatkan “kekurangan produksi,” menunda pelepasan beras stok, dan memicu lonjakan harga.
Menteri kebijakan beras saat ini menanggapi:
Menteri Pertanian Koizumi Shinjiro:
“Kementerian memikul tanggung jawab. Proyeksi penawaran-permintaan kami untuk tahun fiskal 2023-2024 salah. Kami menyikapi ini dengan serius dan akan beralih ke arah peningkatan produksi beras sambil memperkuat kebijakan.”
