L’Università di Hokkaido celebrerà il suo 150° anniversario nel 2026, contando dalla fondazione del suo predecessore, la Scuola Agricola di Sapporo. Il primo preside della scuola fu William Smith Clark, e dal suo vasto campus, equivalente a circa 40 Tokyo Dome, si sono laureati approssimativamente 250.000 studenti. A settembre si terrà una cerimonia commemorativa a Sapporo, a cui saranno invitati rappresentanti del Massachusetts Agricultural College negli Stati Uniti, dove Clark fu presidente prima di venire a Hokkaido. Questo articolo esplora lo spirito fondatore di Clark e riflette sul percorso futuro dell’università.

La Scuola Agricola di Sapporo fu fondata vicino all’attuale Torre dell’Orologio di Sapporo con l’obiettivo di formare persone per lo sviluppo di Hokkaido. Il suo stile educativo era innovativo, con tutte le lezioni in agricoltura, ingegneria e altre materie tenute in inglese.

Mentre gli studi dell’era pre-Meiji erano principalmente basati sulle lezioni in aula, Clark cercò campi pratici e istituì una fattoria nella posizione dell’attuale Campus di Sapporo dell’Università di Hokkaido. Oltre ad acquisire conoscenze, introdusse anche lezioni in cui gli studenti dibattevano in inglese per imparare a esprimere le proprie opinioni. “Inserirono l’accademia occidentale per migliorare la qualità dell’istruzione. Dev’essere stata una politica educativa piuttosto insolita per l’epoca”, nota un osservatore.

Il soggiorno di Clark durò solo otto mesi e mezzo, ma i suoi ex studenti dall’America presero in seguito incarichi di insegnamento. Trasmisero alla generazione successiva la filosofia dell'”educazione olistica”, che combina conoscenze specialistiche con un ampio apprendimento culturale.

Raggiungendo questa pietra miliare, l’Università di Hokkaido affronta anche serie sfide. Dagli anni ’30, raccolse i resti del popolo Ainu da varie località di Hokkaido per scopi di ricerca. L’Università di Tokyo si è scusata lo scorso anno per aver ferito profondamente la loro dignità. Nel frattempo, il Presidente dell’Università di Hokkaido, Kiyohiro Houkin, ha dichiarato nel novembre dello scorso anno: “Stiamo continuando un esame dettagliato [della ricerca] e desideriamo rilasciare una dichiarazione il prima possibile”.

Pur confrontandosi con la propria storia, l’Università di Hokkaido continua a procedere verso il futuro.

■ Autore Shiha Tanimura: Tutto ciò che ho incontrato forma le mie fondamenta

Università di Hokkaido

L’Università di Hokkaido è la più antica università nazionale giapponese dopo l’Università di Tokyo, fondata nel 1876 come Scuola Agricola di Sapporo. La sua istituzione fu parte dello sforzo di modernizzazione dell’inizio dell’era Meiji, fortemente influenzata da educatori americani come William S. Clark, le cui famose parole di commiato, “Ragazzi, siate ambiziosi!”, rimangono il suo motto. Oggi è una rinomata università di ricerca completa, nota per il suo ampio campus simile a un parco e per i suoi punti di forza in agricoltura, scienze e studi ambientali.

Scuola Agricola di Sapporo

La Scuola Agricola di Sapporo fu fondata nel 1876 a Hokkaido, in Giappone, come prima istituzione moderna del paese per l’educazione e la ricerca agricola, stabilita sotto la guida dell’educatore americano William S. Clark. Svolse un ruolo fondamentale nello sviluppo dell’agricoltura di Hokkaido e in seguito si evolse nell’Università di Hokkaido, una delle principali università nazionali giapponesi. Le famose parole di commiato di Clark ai suoi studenti, “Ragazzi, siate ambiziosi!”, rimangono un’eredità culturale ampiamente conosciuta in Giappone.

Tokyo Dome

Il Tokyo Dome è un grande stadio coperto a Tokyo, Giappone, inaugurato nel 1988. Principalmente noto come campo di casa della squadra di baseball Yomiuri Giants, ha anche ospitato grandi concerti, eventi di wrestling professionistico e altri sport. Il suo iconico design del tetto gonfiabile ad aria “Big Egg” lo ha reso un’arena polivalente pionieristica in Giappone.

Massachusetts Agricultural College

Il Massachusetts Agricultural College fu fondato nel 1863 come istituzione land-grant sotto il Morrill Act, concentrandosi sull’agricoltura scientifica e le arti meccaniche. In seguito si evolse nell’Università del Massachusetts Amherst, diventando una grande università pubblica di ricerca pur mantenendo le sue radici agricole originali.

Torre dell’Orologio di Sapporo

La Torre dell’Orologio di Sapporo è un edificio storico in legno costruito nel 1878 come sala di addestramento per la Scuola Agricola di Sapporo (ora Università di Hokkaido). È una delle più antiche torri dell’orologio sopravvissute in Giappone, famosa per la sua architettura di influenza americana e l’orologio meccanico importato da Boston, che funziona ininterrottamente dalla sua installazione. Oggi funge da museo popolare e simbolo dello sviluppo di Sapporo durante l’era Meiji.

Campus di Sapporo dell’Università di Hokkaido

Il Campus di Sapporo dell’Università di Hokkaido è il campus principale storico della prima università moderna del Giappone, fondata nel 1876 come Scuola Agricola di Sapporo. I suoi ampi terreni simili a un parco nel centro di Sapporo sono famosi per le iconiche file di alberi di ginkgo e pioppo, nonché per gli edifici preservati in stile occidentale come la Vecchia Aula Universitaria, che riflettono il suo ruolo pionieristico nello sviluppo di Hokkaido.

Università di Tokyo

L’Università di Tokyo, fondata nel 1877 come prima università nazionale giapponese, fu istituita durante l’era Meiji per modernizzare la nazione attraverso l’apprendimento e la scienza occidentali. È costantemente classificata come l’università più prestigiosa del Giappone e una delle principali istituzioni di ricerca globali, con il suo storico Campus di Hongo che presenta punti di riferimento iconici come l’Akamon (Porta Rossa) e l’Auditorium Yasuda.

Ainu

Gli Ainu sono il popolo indigeno del nord del Giappone e di parti dell’Estremo Oriente russo, con una lingua, spiritualità e cultura distinte incentrate sul rispetto per la natura. Storicamente, il loro modo di vita tradizionale fu gravemente influenzato dalle politiche di assimilazione dello stato giapponese moderno a partire dal XIX secolo. Oggi sono in corso sforzi per rivitalizzare la lingua e la cultura Ainu, con siti come Upopoy (Museo Nazionale e Parco Ainu) a Hokkaido che fungono da importanti centri per l’educazione e la preservazione.