Le 15 décembre après-midi, l’équipe du Vietnam U22 s’est imposée 2-0 en demi-finale du football masculin des 33e Jeux d’Asie du Sud-Est, au stade Rajamangala (Bangkok).
Lors de la conférence de presse, l’entraîneur Garrath McPherson a déclaré que ce fut un match intense entre deux formations dignes de disputer la médaille d’or. « Le Vietnam U22 a une qualité légèrement supérieure à la nôtre. Ils ont marqué sur un centre venant de l’extérieur de la surface. Nous avons tenté de renverser la situation, mais le risque d’encaisser était élevé. »
« Je connais le calibre des joueurs du Vietnam U22, surtout après le Championnat d’Asie du Sud-Est U23 2025. C’est une très bonne équipe. Nous sommes très meurtris et tristes, mais nous ne sommes pas seuls. Le groupe est resté soudé tout du long. Nous allons nous relever ensemble, avancer pas à pas et continuer à progresser », a-t-il ajouté.
Évoquant les deux buts vietnamiens, Garrath McPherson a partagé : « Le premier but du Vietnam U22 était très beau, une bonne tête. Aucun gardien n’aurait pu l’arrêter. Nous aurions dû mieux faire pour empêcher la balle d’arriver dans la surface.
Pour le deuxième but, le ballon a rebondi juste devant le gardien. Le terrain avait quelques problèmes, avec quelques irrégularités. C’était malheureux pour notre gardien, car cette compétition avait été bonne pour lui jusqu’ici.
Dans l’ensemble, les deux buteurs du Vietnam U22 sont de qualité. Ils reflètent la profondeur de l’effectif du Vietnam U22. »
Évaluant plus globalement le Vietnam U22, l’entraîneur McPherson a déclaré : « Le Vietnam U22 est bien organisé. Ils savent comment jouer, ils aiment avoir beaucoup de joueurs autour du ballon. Ils aiment créer des espaces sur les côtés pour envoyer des centres en diagonale.
Le Vietnam U22 aime centrer dans la surface et se montre très dangereux dans ces moments-là. Avec ce style de jeu, ils ont besoin de la brillance de joueurs individuels pour faire la différence. Nous avons eu nos occasions, nous sommes entrés dans la surface, mais malheureusement aujourd’hui, nous avons perdu face à une équipe forte. »
Les joueurs des Philippines U22 se sont effondrés sur le terrain après la défaite. Certains ont même pleuré. Mais l’entraîneur McPherson est déterminé à mener son équipe vers la médaille de bronze.
« Je comprends pourquoi mes joueurs ont réagi ainsi. Ils sont physiquement fatigués et mentalement tristes. Ils ont tout donné sur le terrain. Tout le monde voulait rapporter la médaille d’or. Mais l’équipe ne sera triste que pour ce soir.
Demain, tout le groupe se relèvera et récupérera, reviendra sur le match, analysera le prochain adversaire et sera prêt à retourner sur le terrain dans 3 jours pour rapporter la médaille de bronze. Cela reste un grand pas en avant par rapport aux précédents résultats des Philippines U22. »
Le 15 décembre après-midi, l’équipe du Vietnam U22 a battu les Philippines U22 2-0 en demi-finale, se qualifiant ainsi pour la finale du football masculin des 33e Jeux d’Asie du Sud-Est.
