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Zhu Rong (deuxième en partant de la gauche) encadre des étudiants lors d’un enseignement expérimental sur une base pilote dans une entreprise sidérurgique. |
Profil
Zhu Rong, né en 1962 à Pingxiang, dans la province du Jiangxi, est académicien de l’Académie chinoise d’ingénierie, professeur et directeur de thèse à l’Université des sciences et technologies de Pékin, et directeur du Laboratoire national clé de métallurgie sidérurgique verte et bas-carbone. Il se consacre depuis longtemps à la recherche scientifique, à l’enseignement et à l’ingénierie dans le domaine de la métallurgie sidérurgique verte et bas-carbone. Il est un pionnier majeur de la fusion efficace et propre au four à arc électrique et de l’application du dioxyde de carbone dans la sidérurgie, contribuant à l’avancement de la technologie sidérurgique bas-carbone en Chine.
Un bureau, une chaise et une bibliothèque de livres. À l’intérieur du bâtiment de l’École d’ingénierie métallurgique et écologique de l’Université des sciences et technologies de Pékin, le bureau de Zhu Rong est très simple. Les certificats dans la bibliothèque, tels que « Technologie et application de la sidérurgie verte et propre basée sur la valorisation du dioxyde de carbone » et « Développement et application de la technologie et des équipements de sidérurgie verte et efficace au four à arc électrique », consignent les étapes marquantes de sa carrière scientifique.
D’un simple ouvrier de four à l’usine sidérurgique du Jiangxi (aujourd’hui la Compagnie sidérurgique de Xinyu) à un chercheur de premier plan en métallurgie verte et bas-carbone en Chine, le parcours de Zhu Rong a toujours été ancré sur le terrain. Il attribue souvent ses réalisations au fait d’avoir « surfé sur la vague de son époque » et affiche bien en évidence la devise « Cultiver la vertu, rassembler la sagesse pour innover, et se consacrer à la pratique » sur le cadre de la porte de son bureau.
« Ce n’est qu’en s’enracinant au four que l’on peut vraiment comprendre l’acier »
« La pratique est la source de la recherche scientifique ; une recherche déconnectée du terrain est comme un château en l’air. » Dans les entretiens, Zhu Rong insiste fréquemment sur le « dévouement à la pratique », un fondement forgé par ses expériences de terrain dans sa jeunesse.
Au début de la réforme et de l’ouverture, la revitalisation industrielle reposait sur l’acier comme colonne vertébrale. En 1979, Zhu Rong est admis au Collège métallurgique du Jiangxi (aujourd’hui l’Université des sciences et technologies du Jiangxi) pour étudier la sidérurgie. « L’enseignement de l’école était bien intégré à la pratique, ce qui nous a aidés à grandir rapidement », a déclaré Zhu Rong. Pendant ses études, l’école a organisé des stages dans des usines sidérurgiques à Wuhan (Hubei), Ma’anshan (Anhui) et Shanghai. Pendant ces stages, il a expérimenté personnellement la supériorité des laminoirs à tôles d’acier au silicium étrangers et a renforcé sa détermination à servir le pays par l’acier. Guidé par ses mentors, il a décidé initialement de se concentrer sur la sidérurgie au four à arc électrique, jetant les bases de son parcours ultérieur vers une sidérurgie verte.
En juillet 1983, après l’obtention de son diplôme, Zhu Rong a travaillé à l’usine sidérurgique du Jiangxi. Il a volontairement demandé à commencer par l’opération la plus basique du four. Chargement des matières, mesure de la température, contrôle de la température, enregistrement des paramètres de fusion, étude des procédures opérationnelles… La température de l’acier en fusion atteignait 1700 degrés Celsius, et l’atelier du four était d’une chaleur insupportable, mais il ne s’est jamais plaint. « Ce n’est qu’en s’enracinant au four que l’on peut vraiment comprendre l’acier. »
Que ce soit en travaillant à l’usine sidérurgique, plus tard en poursuivant des études supérieures à l’Université des sciences et technologies de Pékin, ou finalement en montant à la chaire, Zhu Rong s’est toujours soucié du terrain, devant le four. Les points douloureux de la production étaient au centre de ses préoccupations :
La sidérurgie exigeait que les ouvriers ajoutent de la chaux et d’autres ingrédients dans la porte du four avec des pelles à charbon, et les brûlures étaient courantes. Les mains de Zhu Rong ont également été brûlées, et les cicatrices sont encore visibles. Pour résoudre ce problème, il a recherché et développé un manipulateur de porte de four pour l’alimentation automatique, réduisant les risques de sécurité pour les ouvriers de terrain, et il a été promu dans de nombreuses entreprises.
Ses recherches sur la « Technologie de soufflage composite pour la sidérurgie au four à arc électrique » ont été classées par le World Metals Guide comme l’un des « Dix meilleures actualités technologiques de l’industrie sidérurgique mondiale en 2015 ». Aujourd’hui, cette technologie couvre plus de 30 % de la capacité sidérurgique chinoise au four électrique et a été appliquée industriellement dans des centaines d’entreprises, tant nationales qu’internationales.
« D’un côté, l’insufflation d’oxygène est nécessaire pour fondre la ferraille lors de la sidérurgie au four à arc électrique, mais la vitesse de l’oxygène a tendance à diminuer, réduisant l’efficacité. Inspiré par la réduction de traînée aéronautique, nous avons innové en développant la technologie du « jet cohérent », utilisant le gaz naturel pour envelopper l’oxygène et