Une tempête de sable massive a balayé Phoenix, en Arizona, plongeant la ville dans l’obscurité, provoquant des pannes de courant pour des milliers de foyers, annulant des vols et paralysant la circulation.
Ce phénomène, survenu lundi dans cette ville du sud-ouest des États-Unis, est récurrent pendant la saison sèche de la mousson.
Tempêtes de sable
Les tempêtes de sable se produisent lorsqu’un orage s’effondre, envoyant de l’air froid sur le sol désertique, ce qui soulève la poussière dans l’atmosphère et la propage sur de grandes distances.
La tempête de sable a été suivie de fortes pluies et d’éclairs, incitant les autorités à émettre des alertes aux inondations soudaines.
Mousson
Un post sur le compte de la ville de Phoenix indiquait : « Cette poussière de mousson n’est pas une blague… Restez en sécurité s’il vous plaît », accompagné d’une image montrant un immense nuage de poussière avançant vers des avions dans une scène rappelant un film de science-fiction.
Les médias locaux ont rapporté que la tempête avait endommagé une partie du toit de l’aéroport international de Phoenix Sky Harbor.
La compagnie électrique SRP a signalé que 7 200 clients étaient privés d’électricité, tandis que la police de la ville de Gilbert a indiqué que des arbres abattus et des feux de circulation non fonctionnels rendaient la circulation dangereuse.
La tempête de sable
La poussière a réduit la visibilité sur l’Interstate 10, tandis que l’Interstate 17 était partiellement fermée en raison d’inondations, selon le Département des transports de l’Arizona.
La tempête de sable a touché environ deux millions de personnes au total, selon le Service météorologique national, qui a recommandé aux conducteurs pris dans la tempête de se ranger sur le côté de la route et d’éteindre les feux de leur véhicule pour éviter que d’autres conducteurs ne les confondent avec des véhicules en mouvement et ne leur rentrent dedans.
Le service météorologique a prévu des orages de mardi à jeudi avant que la pluie ne s’arrête vendredi.
