Estados Unidos está cerca de finalizar un acuerdo con el gobierno de Malí que permitiría a sus drones y aviones de combate reanudar los vuelos en el espacio aéreo maliense para recopilar inteligencia sobre grupos armados vinculados a Al-Qaeda, según Reuters citando fuentes estadounidenses.

El movimiento se produce después de que Washington levantara el mes pasado las sanciones que habían apuntado al ministro de Defensa de Malí y a varios altos funcionarios, acusándolos de cooperar con mercenarios rusos, una demanda clave. El gobierno maliense consideró el levantamiento de sanciones como «un paso para mejorar las relaciones entre los dos países respetando la soberanía nacional».

Washington busca mejorar sus capacidades de inteligencia en la región del Sahel, donde crece la influencia del grupo vinculado a Al-Qaeda «Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin». Parte del movimiento estadounidense también está vinculado a los intentos de localizar a un piloto estadounidense secuestrado el año pasado, que se cree está retenido en Malí por el mismo grupo.

ARCHIVO: Personas se reúnen en una estación de servicio en Bamako, Malí, el 1 de noviembre de 2025, en medio de la escasez de combustible causada por un bloqueo impuesto por insurgentes vinculados a Al-Qaeda a principios de septiembre.

Relaciones volátiles

Las relaciones entre Malí y Estados Unidos han sido tensas en los últimos años, especialmente tras los golpes militares en los países del Sahel y su giro hacia Rusia en busca de apoyo en seguridad. El pasado diciembre, Malí, Níger y Burkina Faso impusieron restricciones de viaje a los estadounidenses en respuesta a ser incluidos en una lista de prohibición de viajes de EE.UU.

Por otro lado, Malí enfrenta una presión creciente a medida que se expande la influencia de los grupos armados, a pesar de una década de intervención francesa y occidental, seguida por la entrada de mercenarios rusos en el conflicto. Los recientes ataques de grupos armados han apuntado a carreteras principales y sitios de minería de oro, provocando una crisis de combustible en la capital, Bamako.

Exfuncionarios estadounidenses consideran que permitir la reanudación de los vuelos de vigilancia beneficia a Malí, ya que proporciona capacidades de inteligencia que el país no tiene. Estados Unidos compartió previamente información que ayudó a localizar a líderes de estos grupos el año pasado. No está claro dónde se basarían las aeronaves estadounidenses si Bamako procede a conceder el permiso, pero se han discutido países como Costa de Marfil y Ghana como opciones potenciales.

Malí

Malí es una nación de África Occidental históricamente conocida como el corazón de varios imperios poderosos, sobre todo el Imperio de Malí (siglos XIII-XVI), que fue un gran centro de erudición islámica, comercio y riqueza bajo Mansa Musa. Hoy es un país culturalmente rico, famoso por la antigua ciudad de Tombuctú y sus históricas mezquitas de adobe en Djenné, aunque estos sitios Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO enfrentan amenazas por desafíos ambientales y de seguridad.

Bamako

Bamako es la capital y ciudad más grande de Malí, situada a orillas del río Níger. Fundada por el pueblo bambara en el siglo XVII, creció de una pequeña aldea de pescadores a un importante centro administrativo y comercial durante el período colonial francés a finales del siglo XIX. Hoy sirve como el corazón económico y cultural de la nación, conocida por sus vibrantes mercados y escena musical.

Sahel

El Sahel es una vasta región semiárida en África, que se extiende desde el Océano Atlántico hasta el Mar Rojo, actuando como zona de transición entre el desierto del Sahara al norte y las sabanas al sur. Históricamente fue una encrucijada crucial para las rutas comerciales transaharianas, fomentando imperios poderosos como Ghana, Malí y Songhai desde el siglo VIII al XVI. Hoy alberga culturas diversas pero enfrenta desafíos significativos por la desertificación y la inestabilidad climática.

Níger

Níger es un país sin litoral en África Occidental, nombrado por el río Níger que fluye por su región suroeste. Históricamente fue un cruce de caminos para varios imperios africanos importantes y rutas comerciales transaharianas antes de ser parte del África Occidental Francesa, ganando independencia en 1960. Culturalmente es conocido por la histórica ciudad de Agadez, un sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y puerta de entrada al Sahara, famosa por su distintiva arquitectura sudano-saheliana y la herencia centenaria de los tuareg.

Burkina Faso

Burkina Faso es una nación sin litoral de África Occidental conocida por sus ricas tradiciones culturales, incluyendo música, danza y artesanías vibrantes. Históricamente fue hogar de varios reinos poderosos, como los estados Mossi, antes de convertirse en un protectorado francés a finales del siglo XIX; obtuvo la independencia como Alto Volta en 1960, adoptando el nombre «Burkina Faso» («Tierra de la Gente Honesta») en 1984. Hoy cuenta con sitios culturales como las antiguas ruinas de Loropéni, un sitio Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO vinculado al comercio transahariano de oro.

Costa de Marfil

Costa de Marfil es una nación de África Occidental con una rica historia moldeada por reinos precoloniales, la colonización francesa desde finales del siglo XIX y la independencia en 1960. Culturalmente es conocida por sus diversas tradiciones étnicas y se considera un centro global para la música *coupé-décalé* y las máscaras tradicionales *Gbégbé*. Sitios notables incluyen la ciudad histórica de Grand-Bassam, declarada por la UNESCO, antigua capital colonial, y la Basílica de Nuestra Señora de la Paz en Yamoussoukro, una de las iglesias más grandes del mundo.

Ghana

Ghana es una nación de África Occidental conocida por su rica historia como sede de varios imperios precoloniales poderosos, sobre todo el Imperio Ashanti. Obtuvo la independencia del dominio colonial británico en 1957, convirtiéndose en el primer país del África subsahariana en hacerlo, y es celebrada por su papel fundamental en el panafricanismo. Hoy es una democracia estable conocida por su cultura vibrante, los históricos fuertes de la trata de esclavos a lo largo de la Costa del Cabo, y como un importante productor de cacao y oro.