El jugador de los Chunichi Dragons, Sho Nakata (36), disputó su último partido profesional el día 19 en el Vantelin Dome de Nagoya.
Después de una carrera profesional de 18 años en tres equipos diferentes, el partido de despedida de Nakata con los Dragons estuvo lleno de ovaciones por parte de los aficionados cuando se presentó para su turno al bate final.
Aunque ponchó, lo hizo balanceando el bate con todas sus fuerzas: un auténtico slugger que construyó una época siendo fiel a sí mismo hasta el final.
Después del partido, se celebró una ceremonia de despedida para Nakata.
Para su sorpresa, aparecieron dos invitados especiales…
Su ex mánager de su época en Nippon-Ham, Hideki Kuriyama, y su compañero veterano Atsunori Inaba.
Superado por la emoción, no pudo contener las lágrimas.
En su discurso de despedida, Nakata declaró…
«Desde que me convertí en jugador de béisbol profesional hasta hoy, quizás hubo más luchas que éxitos. Cada vez, me salvaron los ánimos de la afición. Muchísimas gracias.»
«Una pena es no haber podido contribuir más a los Dragons. Quería ganar un campeonato con este equipo y estos miembros. Creo que los miembros actuales traerán un campeonato a la afición en el futuro.»
«Estos dos años vistiendo la camiseta de los Dragons han sido de verdadera felicidad. Gracias por todo.»
Durante el partido, en la parte baja de la séptima entrada y perdiendo por 4 carreras, los Dragons crearon una oportunidad: Seiya Hosokawa conectó un doble oportuno para traer una carrera, y el elevado de sacrificio de Yūta Ishii redujo la desventaja a dos carreras.
Sin embargo, en la octava entrada, el lanzador Mejia permitió dos carreras más, y los Dragons quedaron aún más rezagados contra los Yakult Swallows.
Con eso, se esfumó la posibilidad del equipo de clasificar para la Climax Series.
El partido contra Yakult del día 20 será el de despedida para los lanzadores Toshiya Okada y Daisuke Sobue.
