Am 26. November erhielt der 31-jährige Xiao Liu (Name geändert) im Tongji Hospital der Huazhong-Universität für Wissenschaft und Technologie ein implantierbares Brain-Computer-Interface (BCI) zur Behandlung seiner Rückenmarksverletzung. Es handelte sich um die erste klinische BCI-Operation in China, die nach behördlich genehmigten Behandlungspreisen abgerechnet wurde. Dies markiert den Übergang der Brain-Computer-Interface-Technologie von der Forschungsphase in den regulären medizinischen Anwendungsbereich.
Xiao Liu hatte vor drei Jahren bei einem Unfall eine schwere Rückenmarksverletzung erlitten. Die BCI-Technologie gab ihm neue Hoffnung. Nach umfassender Aufklärung entschied er sich gemeinsam mit seiner Familie für den Eingriff im Tongji Hospital. Das Neurochirurgie-Team führte die Implantation nach präziser Vorplanung erfolgreich durch. Verwendet wurde ein implantierbares BCI-Gerät des Herstellers Wuhan Zhonghua Brain-Computer mit 64-Kanal-Hochdurchsatz-Elektroden, die Gehirnsignale in Handbewegungs- und Sensorbereichen präzise erfassen. Der Eingriff verlief komplikationslos, der Patient befand sich postoperativ in stabilem Zustand.
Bereits im März 2025 hatte die Provinz Hubei unter Leitung des Nationalen Gesundheitsamts die ersten offiziellen Preise für BCI-Behandlungen in China festgelegt: 6.552 Yuan für invasive BCI-Implantation, 3.139 Yuan für Entfernung und 966 Yuan für nicht-invasive Adaptation. Dies schafft rechtliche Rahmenbedingungen für den kontrollierten klinischen Einsatz.
Laut Krankenhausangaben befindet sich die BCI-Technologie aktuell noch in der klinischen Erprobung und ist nicht im Regelbetrieb verfügbar. Daher wurden Xiao Lius Behandlungskosten noch über Forschungsmittel finanziert. Dennoch handelt es sich um die erste BCI-Operation Chinas, die in das offizielle Behandlungssystem aufgenommen und mit standardisierten Abrechnungsprozessen durchgeführt wurde.
Fachexperten bewerten die Bedeutung dieser Operation als weit über die technische Ebene hinausgehend: Damit Spitzentechnologien den Weg aus dem Labor in die klinische Praxis finden, braucht es nicht nur wissenschaftliche Fortschritte, sondern auch passende politische Rahmenbedingungen und Preisregulierungen. Mit zunehmender Technologiereife und klinischer Evidenz könnten künftig mehr Patienten von BCI-Verfahren profitieren – ähnlich wie bei anderen neurochirurgischen Behandlungen.
