Für den Straßenausbau von Lataguri nach Maynaguri werden fünftausend Bäume gefällt. Dagegen formiert sich Widerstand: Am Sonntag fand im Gebiet von Chalsa im Distrikt Jalpaiguri eine Bürgerversammlung statt, die vom West Bengal Science Forum organisiert wurde. An der Versammlung nahmen Führungspersonen der Wissenschaftsbewegung des Bundesstaates, lokale Umweltenthusiasten sowie Mitglieder von Wissenschafts- und Umweltorganisationen aus dem Distrikt Jalpaiguri und den umliegenden nördlichen Distrikten teil. Die Redner der Versammlung – Wissenschaftsaktivisten, Vertreter der Wissenschaftsbewegung und Organisatoren von Umweltorganisationen – riefen alle dazu auf, sich für den Umweltschutz einzusetzen, indem alternative Straßenplanungen umgesetzt werden, anstatt Bäume im Namen des Straßenausbaus zu fällen.

Zu Beginn der Versammlung trugen Mitglieder der Organisation ein Eröffnungslied vor. Einleitend wurden Bedenken bezüglich der Tourismusentwicklung rund um das Garumara Sanctuary geäußert. Dieses Schutzgebiet dient als Drehscheibe für den Besuch verschiedener Touristenzentren wie Darjeeling, Sikkim, Kalimpong und der umliegenden Gebiete und ist bekannt für seine Biodiversität und natürliche Schönheit. Bereits 2017 wurden in Lataguri, das zum Garumara Sanctuary gehört, Bäume gefällt, um eine Überführung für zwei Züge zu bauen. Dies verursachte erhebliche Schäden am Tourismus und der Umwelt der Region.

Der Entwurf eines Berichts der Versammlung wurde vorgestellt. Die Redner betonten, dass die nördlichen Distrikte des Bundesstaates, insbesondere Teile von Jalpaiguri, Alipurduar und Darjeeling, aufgrund ihrer reizvollen natürlichen Waldumgebung zu den attraktivsten Touristenzentren für den gesamten Bundesstaat und die Menschen des Landes zählen. Die Zerstörung der Wälder würde der Wirtschaft schaden. 2017 wurde bereits eine große Fläche in Lataguri für den Bau einer Eisenbahnüberführung gerodet, um zwei Züge verkehren zu lassen. Damals gab es Proteste, aber die Verwaltung verhängte Section 144 [einen Versammlungsverbot-Paragraphen], inhaftierte Umwelt- und Wissenschaftsaktivisten und binnen einer Nacht wurden alle Bäume mit Bulldozern gerodet. Dieses Gebiet ist ein Elefantenkorridor. Eine Entwicklung, die der Umwelt schadet, wird auf keine Weise akzeptiert. Obwohl noch keine offizielle Benachrichtigung vorliegt, heißt es, die National Highway Authority werde bald mit dem Straßenausbau von Maynaguri nach Lataguri beginnen und dafür 5000 Bäume fällen. Mehrere Bäume wurden bereits markiert.

Garumara Sanctuary

Das Garumara Sanctuary ist ein Nationalpark und Wildschutzgebiet im indischen Bundesstaat Westbengalen. Es wurde 1949 gegründet, um die vielfältige Flora und Fauna der Region zu schützen. Historisch ist es Teil der ausgedehnten, uralten Überschwemmungsebenen des Brahmaputra-Flusses und bekannt für seine bedeutende Population von Panzernashörnern. Die Landschaft des Schutzgebiets besteht hauptsächlich aus tropischen feuchten Laubwäldern und Flussauen-Grasländern.

Darjeeling

Eingebettet in die Ausläufer des Himalayas in Westbengalen, Indien, wurde Darjeeling von den Briten Mitte des 19. Jahrhunderts als Sanatorium und Sommerfrische entwickelt. Es ist jetzt weltberühmt für seine Teeindustrie, die in den 1840er Jahren gegründet wurde, und bietet atemberaubende Ausblicke auf den Kangchendzönga.

Sikkim

Sikkim ist ein bergiger nordöstlicher Bundesstaat Indiens, bekannt für seine dramatischen Himalaya-Landschaften und die lebendige buddhistische Kultur. Historisch war es eine unabhängige Monarchie, die von Chogyal-Königen regiert wurde, bis es 1975 Indien beitrat. Es beherbergt den dritthöchsten Berg der Welt, den Kangchendzönga, und zahlreiche alte Klöster wie Rumtek.

Kalimpong

Kalimpong ist eine Hillstation im indischen Bundesstaat Westbengalen, eingebettet in die unteren Ausläufer des Himalayas. Historisch war es Teil der alten Handelsroute zwischen Tibet und Indien und wurde später von Bhutan und dann von Britisch-Indien kontrolliert. Es entwickelte sich zu einem bedeutenden Zentrum für Bildung und tibetisch-buddhistische Klöster.

Jalpaiguri

Jalpaiguri ist eine historische Stadt und ein Distrikt im indischen Bundesstaat Westbengalen. Sie wurde 1869 als wichtiges Verwaltungszentrum während der britischen Kolonialzeit gegründet. Die Stadt ist bekannt für ihre Nähe zur landschaftlich reizvollen Dooars-Region und dient als Tor zu mehreren Nationalparks und Wildschutzgebieten, darunter der Jaldapara National Park.

Alipurduar

Alipurduar ist eine Stadt und ein Distrikt im indischen Bundesstaat Westbengalen, historisch bedeutsam als wichtiges Tor und Handelsroute nach Bhutan und in die nordöstlichen Regionen. Ihre Entwicklung wurde stark durch den Ausbau des Eisenbahnnetzes aus der britischen Ära beeinflusst, das sie zu einem crucialen Knotenpunkt für die Tee- und Holzindustrie der Dooars-Region machte.

Maynaguri

Maynaguri ist eine Stadt und Gemeinde im Distrikt Jalpaiguri in Westbengalen, Indien. Historisch war es Teil der größeren Duars-Region und entwickelte sich zu einem wichtigen Handels- und Wirtschaftszentrum, insbesondere für die Juteindustrie. Es bleibt ein bedeutendes städtisches Zentrum im Norden des Bundesstaates.

Lataguri

Lataguri ist eine kleine Stadt im Distrikt Jalpaiguri in Westbengalen, Indien, die hauptsächlich als Hauptzugang zum Gorumara National Park bekannt ist. Es hat keine bedeutende antike Geschichte, aber seine moderne Entwicklung ist mit dem Wachstum des Wildtiertourismus verbunden, der sich um den Nationalpark dreht, der 1895 von den Briten zum Reservatswald erklärt wurde. Heute dient es als Basis für Besucher, die die reiche Biodiversität der Region erkunden, einschließlich des Indischen Panzernashorns.