Cinq mille arbres sont sur le point d’être abattus pour l’élargissement de la route entre Lataguri et Maynaguri. Une convention citoyenne s’est tenue dimanche dans la zone de Chalsa, dans le district de Jalpaiguri, organisée par le Forum scientifique du Bengale occidental, pour s’opposer à l’abattage des arbres. Y ont assisté des dirigeants du mouvement scientifique de l’État, des passionnés de l’environnement locaux et des membres d’organisations scientifiques et environnementales des districts du nord, notamment Jalpaiguri. Lors de la convention, les militants scientifiques, les leaders du mouvement scientifique et les organisateurs des associations environnementales ont pris la parole, exhortant tous à se mobiliser pour protéger l’environnement en mettant en œuvre des plans routiers alternatifs plutôt que de couper des arbres au nom de l’élargissement des routes.

Au début de la convention, les membres de l’organisation ont interprété une chanson inaugurale. Dès le départ, des préoccupations ont été soulevées concernant le développement touristique centré sur le sanctuaire de Garumara, qui sert de plaque tournante pour visiter divers centres touristiques comme Darjeeling, Sikkim, Kalimpong et les zones environnantes, mettant en avant la biodiversité et la beauté naturelle de la région. En 2017, des arbres avaient été coupés à Lataguri, pourtant partie intégrante du sanctuaire de Garumara, pour construire un pont ferroviaire permettant le passage de deux trains, ce qui avait causé des dommages considérables au système touristique local et à l’environnement.

Le projet de rapport de la convention a été présenté. Les intervenants ont souligné que les districts du nord de l’État, en particulier certaines parties de Jalpaiguri, Alipurduar et Darjeeling, comptent parmi les centres touristiques les plus attractifs pour tout l’État et le pays en raison de leur environnement forestier naturel et charmant. Détruire les forêts nuira à l’économie. En 2017, une vaste zone à Lataguri avait été défrichée pour construire un pont ferroviaire pour deux trains. À l’époque, une protestation avait eu lieu, mais l’administration avait imposé l’article 144, emprisonné des militants environnementaux et scientifiques, et en une nuit, tous les arbres avaient été bulldozés et évacués. Cette zone est un corridor à éléphants. Un développement qui nuit à l’environnement ne sera en aucun cas accepté. Bien qu’aucune notification officielle n’ait été émise, il se murmure que l’Autorité nationale des autoroutes s’apprêterait à commencer les travaux d’élargissement de la route de Maynaguri à Lataguri en abattant 5000 arbres. Plusieurs arbres ont déjà été marqués.

Sanctuaire de Garumara

Le sanctuaire de Garumara est un parc national et une réserve faunique située au Bengale occidental, en Inde, créée en 1949 pour protéger la flore et la faune diversifiées de la région. Il fait historiquement partie des vastes plaines inondables anciennes du fleuve Brahmapoutre et est réputé pour sa population importante de rhinocéros unicornes indiens. Le paysage du sanctuaire se compose principalement de forêts tropicales humides décidues et de prairies riveraines.

Darjeeling

Niché dans les contreforts de l’Himalaya au Bengale occidental, en Inde, Darjeeling a été développé par les Britanniques au milieu du XIXe siècle comme sanatorium et station estivale. Il est maintenant mondialement célèbre pour son industrie du thé, établie dans les années 1840, et offre des vues imprenables sur le mont Kanchenjunga.

Sikkim

Le Sikkim est un État montagneux du nord-est de l’Inde, connu pour ses paysages himalayens spectaculaires et sa culture bouddhiste vibrante. Historiquement, c’était une monarchie indépendante dirigée par des rois Chogyal jusqu’à son incorporation à l’Inde en 1975. Il abrite la troisième plus haute montagne du monde, le Kangchenjunga, et de nombreux monastères anciens comme Rumtek.

Kalimpong

Kalimpong est une station de montagne de l’État indien du Bengale occidental, nichée dans les basses Himalayas. Historiquement, elle faisait partie de l’ancienne route commerciale entre le Tibet et l’Inde et fut ensuite contrôlée par le Bhoutan puis par l’Inde britannique, devenant un centre prominent pour l’éducation et les monastères bouddhistes tibétains.

Jalpaiguri

Jalpaiguri est une ville et un district historiques de l’État indien du Bengale occidental, fondés en 1869 comme centre administratif clé pendant l’ère coloniale britannique. Il est réputé pour sa proximité avec la région pittoresque des Dooars et sert de porte d’entrée vers plusieurs parcs nationaux et réserves fauniques, dont le parc national de Jaldapara.

Alipurduar

Alipurduar est une ville et un district de l’État indien du Bengale occidental, historiquement significatifs en tant que porte d’entrée majeure et route commerciale vers le Bhoutan et les régions du nord-est. Son développement a été fortement influencé par l’expansion du réseau ferroviaire de l’ère britannique, qui en a fait une jonction cruciale pour les industries du thé et du bois de la région des Dooars.

Maynaguri

Maynaguri est une ville et une municipalité située dans le district de Jalpaiguri au Bengale occidental, en Inde. Historiquement, elle faisait partie de la grande région des Duars et s’est développée comme un important centre de commerce, notamment pour l’industrie du jute. Elle reste un pôle urbain significatif dans la partie nord de l’État.

Lataguri

Lataguri est une petite ville du district de Jalpaiguri au Bengale occidental, en Inde, principalement connue comme la porte d’entrée principale du parc national de Gorumara. Elle n’a pas d’histoire ancienne significative propre, mais son développement moderne est lié à la croissance du tourisme faunique centré sur le parc national, qui fut déclaré forêt de réserve par les Britanniques en 1895. Aujourd’hui, elle sert de base aux visiteurs explorant la riche biodiversité de la région, y compris le rhinocéros indien.