Para ayah berkumpul dalam acara “Oyaji-no-Kai” di sebuah pub izakaya di Ebina, Prefektur Kanagawa. (Sebagian foto ini telah dikaburkan untuk melindungi privasi)

EBINA, Kanagawa — Di pub izakaya Jepang, orang-orang minum dan berdiskusi tentang topik biasa seperti olahraga dan politik. Namun, sekelompok ayah di pinggiran Tokyo minum bir sambil membicarakan fakta bahwa anak-anak mereka tidak mau pergi ke sekolah.

Pada suatu Sabtu malam di akhir September, delapan pria berkumpul di sebuah izakaya, masing-masing menikmati minuman dan bergiliran menceritakan kabar terbaru tentang anak-anak mereka yang menolak pergi ke sekolah.

Disebut “Oyaji-no-Kai” (Pertemuan Para Ayah), perkumpulan di Ebina, Prefektur Kanagawa ini, mempertemukan para ayah setiap dua bulan sekali untuk berbagi kekhawatiran tentang anak-anak mereka dan mengeksplorasi seperti apa kehidupan keluarga yang sehat.

Sebanyak 353.970 siswa sekolah dasar dan menengah di sekolah negeri dan swasta tidak masuk sekolah selama 30 hari atau lebih pada tahun fiskal 2024, angka tertinggi sepanjang masa, menurut sebuah survei.

Ini adalah tahun ke-12 berturut-turut peningkatan jumlah tersebut. Beberapa di antaranya berisiko menjadi “hikikomori,” atau penyendiri sosial, yang diperkirakan berjumlah 1,46 juta berdasarkan survei tahun 2022.

Alasan tidak masuk sekolah bervariasi. Dalam survei kementerian pendidikan, sekolah dasar, menengah pertama, dan menengah atas melaporkan total 769.022 kasus perundungan. Dari jumlah tersebut, 1.405 diklasifikasikan sebagai “insiden serius” yang melibatkan cedera fisik atau ketidakhadiran yang berkepanjangan, menandai angka tertinggi sepanjang masa untuk kedua kategori tersebut.

Sementara kelompok orang tua untuk anak-anak ini meningkat, sebagian besar pesertanya adalah ibu, dengan hanya sedikit perkumpulan seperti Oyaji-no-Kai yang didedikasikan untuk para ayah.

“Mampu membicarakan hal ini benar-benar memperluas perspektif saya,” kata seorang ayah. Putra sulungnya, seorang siswa SMP, mulai menolak pergi ke sekolah di kelas atas SD dan akhirnya berhenti bersekolah sama sekali.

Di tempat kerja, sang ayah telah pindah departemen dan pulang setiap hari dalam keadaan kelelahan karena tugas yang asing dan hubungan yang sulit dengan rekan kerja. Di rumah, putranya akan menghindarinya.

“Saya merasa tidak ada tempat di mana saya bisa bersantai, baik di rumah maupun di luar,” katanya, menambahkan bahwa setiap kali dia melihat anak seusia putranya, dia khawatir tentang masa depan. “Waktu terus berlalu sementara dia tidak bisa pergi ke sekolah.”

Ketika dia bergabung dengan kelompok ayah ini, dia bisa meluapkan frustrasinya. Semakin banyak dia berbagi, semakin terbuka dia terhadap perspektif lain, dan secara bertahap dia mulai bisa berpikir tentang putranya.

“Mungkin tampak sepele, tetapi baru-baru ini, putra saya merespons untuk pertama kalinya dalam setahun dengan kata-kata seperti pengisi,” katanya kepada kelompok itu. Beberapa peserta memberikan kata-kata semangat, mengatakan, “Sepertinya ada sesuatu yang akhirnya dimengerti,” dan “Kamu telah melakukan pekerjaan yang hebat.”

Saat minuman mengalir, para ayah lainnya mulai menceritakan kisah mereka sendiri.

Seorang mengatakan dia bimbang antara membiarkan anaknya sendiri dan menawarkan untuk mendengarkan kekhawatiran mereka. Yang lain berkata, “Seluruh keluarga saya tegang, dan saya tidak tahu harus berbuat apa.”

Seorang pria berusia 70 tahun yang membantu anak-anak yang tidak bersekolah dan hikikomori di Kanagawa memulai kelompok ini dua tahun lalu. Dia membatasi anggota hanya untuk pria sehingga mereka bisa terbuka tanpa khawatir tentang apa yang mungkin dipikirkan keluarga mereka.

“Rumah juga merupakan ruang tertutup,” katanya. “Bagi pria, yang sering merasa sulit menunjukkan kerentanan, memiliki alasan untuk minum mungkin membuatnya lebih mudah untuk meluapkan frustrasi mereka.”

Pengakuan ini bisa menjadi katarsis. Terkadang anggota menangis.

“Bagi anak-anak yang tidak bisa bersekolah, rumah adalah tempat vital untuk mengisi ulang tenaga, dan orang tua juga membutuhkan lingkungan di mana mereka bisa mengumpulkan pikiran,” katanya.

Sementara itu, belajar tentang perjuangan keluarga lain dapat memperluas pilihan untuk menangani tantangan mereka sendiri, katanya.

“Saya berharap tempat-tempat di mana orang bisa berbagi kekhawatiran mereka akan menyebar ke seluruh negeri.”

Ebina

Ebina adalah sebuah kota yang terletak di Prefektur Kanagawa, Jepang, yang secara historis berkembang sebagai kota pos di sepanjang jalan penting Tokaido selama periode Edo. Saat ini, kota ini terutama dikenal sebagai pinggiran kota modern tempat tinggal dan komersial dari wilayah metropolitan Tokyo-Yokohama yang lebih besar, dengan atraksi utama termasuk Sungai Sagami dan Area Layanan Ebina, tempat peristirahatan jalan tol yang terkenal.

Prefektur Kanagawa

Prefektur Kanagawa adalah wilayah pesisir utama di daerah Kanto, Jepang, yang secara historis merupakan rumah bagi kota pelabuhan berpengaruh, Kamakura, yang berfungsi sebagai ibu kota politik nasional selama Keshogunan Kamakura (1185–1333). Saat ini, ini adalah pusat perkotaan yang dinamis yang berisi pelabuhan internasional Yokohama, Patung Buddha Agung kuno Kamakura, dan kota resor mata air panas Hakone di dekat Gunung Fuji.

Tokyo

Tokyo, awalnya sebuah desa nelayan kecil bernama Edo, menjadi terkenal setelah menjadi pusat Keshogunan Tokugawa pada tahun 1603. Namanya diubah menjadi Tokyo (“Ibu Kota Timur”) ketika kaisar pindah ke sana pada tahun 1868, memulai Restorasi Meiji. Saat ini, Tokyo adalah metropolis modern yang luas dan pusat politik, ekonomi, dan budaya Jepang, yang dikenal karena perpaduan mulus antara distrik ultra-modern dengan kuil dan taman bersejarah.

izakaya

Izakaya adalah tempat makan bergaya pub kasual Jepang di mana orang berkumpul untuk minum dan berbagi piring kecil makanan. Berasal dari periode Edo (1603-1868) sebagai toko sake sederhana di mana pelanggan bisa minum di tempat, mereka berkembang menjadi tempat makan layanan penuh yang menawarkan berbagai macam hidangan. Saat ini, mereka adalah landasan kehidupan sosial Jepang, yang dikenal karena suasana santai dan menu minuman serta makanan ala tapas yang beragam.

Oyaji-no-Kai

“Oyaji-no-Kai” bukanlah tempat atau situs budaya tertentu, tetapi istilah Jepang (親父の会) untuk “Perkumpulan Ayah” atau kelompok sosial, biasanya dibentuk oleh para ayah yang terhubung melalui sekolah anak-anak mereka atau komunitas lokal. Kelompok informal ini bertujuan untuk membina persahabatan dan dukungan di antara para ayah, sering kali menyelenggarakan acara sosial dan terkadang menjadi sukarelawan untuk kegiatan sekolah. Sejarah mereka berakar pada akhir abad ke-20 sebagai respons akar rumput untuk mempromosikan keterlibatan ayah yang lebih besar dalam pengasuhan anak dan kehidupan masyarakat, kontras dengan model pekerja tradisional.

hikikomori

“Hikikomori” bukanlah tempat fisik atau situs budaya, tetapi fenomena sosiokultural Jepang modern yang menggambarkan individu, biasanya remaja atau dewasa muda, yang menarik diri dari kehidupan sosial dan mengisolasi diri di rumah mereka untuk waktu yang lama (seringkali enam bulan atau lebih). Ini muncul sebagai masalah yang diakui di Jepang pada tahun 1990-an, terkait dengan tekanan sosial, stres akademis, dan perubahan struktur keluarga, dan sejak itu telah diamati di negara lain juga.

kementerian pendidikan

Istilah “kementerian pendidikan” biasanya merujuk pada departemen pemerintah yang bertanggung jawab atas kebijakan pendidikan nasional, bukan situs budaya tertentu. Secara historis, kementerian semacam itu muncul pada abad ke-19 ketika negara-negara mulai menstandarisasi sistem sekolah umum. Peran utama mereka adalah mengawasi kurikulum, pendanaan, dan standar untuk sekolah dan lembaga pendidikan tinggi.

Kanagawa

Kanagawa adalah sebuah prefektur pesisir di Jepang, yang paling dikenal secara internasional karena kota Yokohama, sebuah pelabuhan utama yang dibuka untuk perdagangan asing pada tahun 1859 setelah berabad-abad isolasi nasional. Sejarahnya sangat terkait dengan pembukaan ini, dilambangkan dengan situs seperti Pelabuhan Yokohama bersejarah dan Taman Sankeien, dan juga merupakan rumah bagi Patung Buddha Agung Kamakura yang ikonik, sebuah patung perunggu abad ke-13 dari masa ketika Kamakura adalah ibu kota politik negara. Saat ini, ini adalah wilayah dinamis yang memadukan pusat perkotaan modern, landmark bersejarah, dan resor mata air panas tradisional.