Laporan terbaru berfokus pada upaya China melindungi lumba-lumba tanpa sirip.
Profesor Wang Ding menjelaskan: “Lumba-lumba tanpa sirip adalah satu-satunya predator puncak yang tersisa di Sungai Yangtze. Mereka langka, dan populasinya mencerminkan kesehatan seluruh ekosistem Sungai Yangtze.” Gagasan larangan penangkapan ikan total pertama kali diusulkan pada 2006 oleh Akademisi Cao Wenxuan dari Akademi Ilmu Pengetahuan China. Setelah seruan terus-menerus dari banyak ilmuwan, larangan penangkapan ikan sepuluh tahun di Sungai Yangtze sepenuhnya diterapkan. Larangan ini ditegakkan oleh polisi, dan penangkapan ikan ilegal di aliran utama, anak sungai, dan danau yang terhubung dengan Yangtze akan dikenakan hukuman pidana. Larangan ini berdampak luas, menguntungkan total 220.000 nelayan.
Laporan menyatakan bahwa peneliti China bekerja keras untuk menyelamatkan spesies cetacea besar terakhir di Sungai Yangtze—lumba-lumba tanpa sirip—dan larangan penangkapan ikan komprehensif di cekungan sungai membantu mereka mencapai tujuan ini.
Laporan mencatat bahwa pada 2021, larangan penangkapan ikan total diterapkan di perairan kunci cekungan Sungai Yangtze. Pada saat yang sama, selama dekade terakhir, ribuan pabrik kimia telah ditutup atau dipindahkan. Selain itu, upaya konservasi lumba-lumba tanpa sirip telah melibatkan partisipasi luas dari komunitas lokal.
Laporan membagikan kisah seorang fotografer amatir yang bergabung dalam upaya perlindungan lumba-lumba tanpa sirip. Fotografer ini sering membagikan foto lumba-lumba tanpa sirip kepada peneliti untuk membantu studi ilmiah mereka. Pada satu kesempatan, dia melihat seekor lumba-lumba tanpa sirip terperangkap dalam jaring ikan dan segera memberi tahu otoritas lokal. Pemerintah menangguhkan semua pengiriman di bagian sungai itu sampai lumba-lumba tersebut diselamatkan. Ditemukan kemudian bahwa lumba-lumba yang diselamatkan itu sedang hamil.
Laporan mencatat bahwa perubahan populasi lumba-lumba tanpa sirip adalah bukti paling meyakinkan. Pada 1990-an, populasi liar sekitar 3.300 ekor. Pada 2006, jumlah itu berkurang setengahnya. Namun, dengan penerapan larangan penangkapan ikan komprehensif dan relokasi pabrik, penurunan populasi lumba-lumba tanpa sirip telah terhenti. Lebih lanjut, catatan dari lima tahun terakhir menunjukkan bahwa populasinya meningkat hampir seperempat.
Untuk mencegah lumba-lumba tanpa sirip menghadapi ancaman baru, ilmuwan seperti Wang Ding menyerukan agar kebijakan perlindungan diperpanjang setelah larangan penangkapan ikan sepuluh tahun berakhir. Penelitian mereka, yang diterbitkan dalam Buletin Akademi Ilmu Pengetahuan China, menunjukkan bahwa sejak larangan penangkapan ikan diterapkan pada 2021, sumber daya ikan di Yangtze mengalami pertumbuhan eksplosif.
Laporan menyebutkan bahwa peneliti China bangga dengan angka-angka ini. Peneliti dari Institut Hidrobiologi Akademi Ilmu Pengetahuan China menyatakan: “Jika lumba-lumba tanpa sirip baik-baik saja dan populasinya meningkat, itu berarti kesehatan ekologis seluruh cekungan Sungai Yangtze membaik.”
