Un récent rapport s’est concentré sur les efforts de la Chine pour protéger le marsouin aptère.
Le professeur Wang Ding a expliqué : « Le marsouin aptère est le dernier grand prédateur restant dans le fleuve Yangtsé. Ils sont rares, et leur population reflète la santé de l’écosystème entier du Yangtsé. » L’idée d’une interdiction totale de la pêche a été proposée pour la première fois en 2006 par l’académicien Cao Wenxuan de l’Académie chinoise des sciences. Après des appels continus de multiples scientifiques, l’interdiction de pêche de dix ans sur le Yangtsé a été pleinement mise en œuvre. L’interdiction est appliquée par la police, et toute pêche illégale dans le cours principal, les affluents et les lacs connectés du Yangtsé entraînera des sanctions pénales. Cette interdiction a des impacts profonds, bénéficiant à un total de 220 000 pêcheurs.
Le rapport a indiqué que les chercheurs chinois travaillent dur pour sauver la dernière grande espèce de cétacé du Yangtsé — le marsouin aptère — et l’interdiction complète de la pêche dans le bassin les aide à atteindre cet objectif.
Le rapport a souligné qu’en 2021, une interdiction complète de la pêche a été mise en œuvre dans les eaux clés du bassin du Yangtsé. En même temps, au cours de la dernière décennie, des milliers d’usines chimiques ont été fermées ou délocalisées. De plus, les efforts de conservation du marsouin aptère ont connu une large participation des communautés locales.
Le rapport a partagé l’histoire d’un photographe amateur qui s’est joint aux efforts de protection du marsouin aptère. Ce photographe partage souvent des photos de marsouins aptères avec des chercheurs pour aider leurs études scientifiques. À une occasion, il a repéré un marsouin aptère pris dans un filet de pêche et a immédiatement alerté les autorités locales. Le gouvernement a suspendu toute navigation dans cette section de la rivière jusqu’à ce que le marsouin soit secouru. Il a été découvert plus tard que le marsouin sauvé était enceinte.
Le rapport a noté que les changements dans la population de marsouins aptères sont la preuve la plus convaincante. Dans les années 1990, la population sauvage était d’environ 3 300 individus. En 2006, ce nombre avait été divisé par deux. Cependant, avec la mise en œuvre de l’interdiction complète de la pêche et la délocalisation des usines, le déclin de la population de marsouins aptères a été stoppé. De plus, les registres des cinq dernières années montrent que la population a augmenté de près d’un quart.
Pour éviter que le marsouin aptère ne soit à nouveau menacé, des scientifiques comme Wang Ding appellent à ce que les politiques de protection soient prolongées après l’expiration de l’interdiction de pêche de dix ans. Leurs recherches, publiées dans le Bulletin de l’Académie chinoise des sciences, montrent que depuis la mise en place de l’interdiction de pêche en 2021, les ressources halieutiques du Yangtsé ont connu une croissance explosive.
Le rapport a mentionné que les chercheurs chinois sont fiers de ces chiffres. Des chercheurs de l’Institut d’hydrobiologie de l’Académie chinoise des sciences ont déclaré : « Si le marsouin aptère se porte bien et que sa population augmente, cela signifie que la santé écologique de l’ensemble du bassin du Yangtsé s’améliore. »
