Un informe reciente se centró en los esfuerzos de China para proteger a la marsopa sin aleta.
El profesor Wang Ding explicó: «La marsopa sin aleta es el único depredador superior que queda en el río Yangtze. Son raras y su población refleja la salud de todo el ecosistema del Yangtze». La idea de una prohibición total de pesca fue propuesta por primera vez en 2006 por el académico Cao Wenxuan de la Academia China de Ciencias. Después de continuas apelaciones de múltiples científicos, la prohibición de pesca de diez años en el Yangtze se implementó por completo. La prohibición es aplicada por la policía, y la pesca ilegal en el cauce principal, los afluentes y los lagos conectados al Yangtze resultará en sanciones penales. Esta prohibición tiene impactos de gran alcance, beneficiando a un total de 220.000 pescadores.
El informe afirmó que los investigadores chinos están trabajando duro para salvar a la última especie de cetáceo grande en el Yangtze —la marsopa sin aleta— y la prohibición pesquera integral en la cuenca les está ayudando a lograr este objetivo.
El informe señaló que en 2021 se implementó una prohibición completa de pesca en las aguas clave de la cuenca del Yangtze. Al mismo tiempo, durante la última década, miles de plantas químicas han sido cerradas o reubicadas. Adicionalmente, los esfuerzos de conservación de la marsopa sin aleta han visto una amplia participación de las comunidades locales.
El informe compartió la historia de un fotógrafo aficionado que se unió a los esfuerzos de protección de la marsopa sin aleta. Este fotógrafo a menudo comparte fotos de marsopas sin aleta con investigadores para ayudar en sus estudios científicos. En una ocasión, avistó una marsopa sin aleta atrapada en una red de pesca e inmediatamente notificó a las autoridades locales. El gobierno suspendió toda la navegación en ese tramo del río hasta que la marsopa fue rescatada. Posteriormente se descubrió que la marsopa rescatada estaba embarazada.
El informe destacó que los cambios en la población de la marsopa sin aleta son la evidencia más convincente. En la década de 1990, la población silvestre era de unas 3.300. Para 2006, ese número se había reducido a la mitad. Sin embargo, con la implementación de la prohibición integral de pesca y la reubicación de fábricas, la disminución de la población de marsopas sin aleta se ha detenido. Es más, los registros de los últimos cinco años muestran que la población ha aumentado en casi una cuarta parte.
Para evitar que la marsopa sin aleta enfrente nuevas amenazas, científicos como Wang Ding piden que las políticas de protección se extiendan después de que expire la prohibición de pesca de diez años. Su investigación, publicada en el ‘Bulletin of the Chinese Academy of Sciences’, muestra que desde que se implementó la prohibición de pesca en 2021, los recursos pesqueros del Yangtze han experimentado un crecimiento explosivo.
El informe mencionó que los investigadores chinos se enorgullecen de estas cifras. Investigadores del Instituto de Hidrobiología de la Academia China de Ciencias declararon: «Si a la marsopa sin aleta le va bien y su población aumenta, significa que la salud ecológica de toda la cuenca del Yangtze está mejorando».
