Ratusan dayung mengaduk air saat perahu naga berlomba dengan sengit. Dari tanggal 11 hingga 14 September, Kejuaraan Invitasi Perahu Naga Tionghoa Sedunia Shanghai ke-14 dan Invitasi Perahu Naga Kota Delta Sungai Yangtze ke-15 digelar secara megah di Kota Zhujiajiao, Distrik Qingpu. Dua puluh delapan tim dengan 600 atlet dari 13 negara dan wilayah berkumpul di kota tepi air Qingpu. Dengan perahu sebagai media dan kompetisi untuk menjalin pertemanan, mereka memamerkan keperkasaan sebagai ‘naga air’ di atas ombak zamrud, berkumpul untuk acara tahunan yang memadukan gairah kompetitif dan pertukaran budaya ini.
Pada sore hari tanggal 13 September, upacara pembukaan digelar dengan meriah di Alun-Alun Warga Kota Zhujiajiao. Upacara penuh sorotan dan klimaks yang beruntun. Sebuah video pendek mengingatkan kembali momen-momen penuh gairah dari penyelenggaraan sebelumnya, menghangatkan kenangan masa-masa berdarah-darah balap perahu naga sekaligus menyambungkan lanskap Kota Baru Qingpu yang berkembang pesat; pertunjukan drum besar yang menggugah “Genderang Bergema, Singa Melompat” sangat megah, dentuman drumnya yang mantap mengguncang semangat juang rakyat Tionghoa; seni bela diri tradisional dari cekungan Danau Taihu, “Jiangnan Boat Boxing,” memadukan kekuatan dan kelenturan, menginterpretasikan kedalaman budaya tepi air dalam setiap gerakannya; pertunjukan breakdance “Extreme Dancing” membakar panggung dengan irama dinamis, memamerkan gaya anak muda. Beragam pertunjukan budaya dan olahraga ini membuat atlet dari seluruh dunia larut dalam pesona budaya olahraga tradisional Tiongkok. Lokasi pun bergemuruh dengan tepuk tangan dan sorak-sorai yang mengguntur, mendorong upacara pembukaan mencapai satu klimaks demi klimaks.
Kompetisi tahun ini disusun secara profesional dan beragam, mencakup beberapa nomor lomba termasuk perahu naga terbuka 22 orang dan perahu naga campuran 12 orang untuk lomba jarak 200 meter dan 500 meter lintasan lurus. Ini menguji koordinasi tim dan memamerkan benturan gairah antara kecepatan dan kekuatan. Di lokasi lomba, bendera berkibar di sepanjang tepian Sungai Dianpu saat tim-tim, mengenakan seragam seragam, naik ke perahu naga dengan penuh semangat. Pada tanda start, perahu-perahu naga yang berbaris melesat ke depan bagaikan anak panah yang dilepaskan dari busurnya. Seketika, permukaan danau beriak dengan ombak putih, dayung bergerak serentak, dan air terciprat ke mana-mana. Anggota tim meneriakkan yel-yel yang mantap dan bergerak serempak; perahu naga membelah ombak, melaju kencang dengan bendera naga berkibar tertiup angin. Para atlet, bersatu padu dan berjuang ke depan, mengukir轨迹 yang mengharukan di atas hamparan biru air dan langit, menjadi pemandangan paling menginspirasi di Sungai Dianpu.
Pada akhirnya, Tim Perahu Naga Tionghoa Spanyol dan Jiangsu Nantong Ningran Photoelectric Dream Team masing-masing memenangkan juara pertama secara keseluruhan untuk kategori perahu naga campuran 12 orang dan perahu naga terbuka 22 orang.
Sejak dimulai pada tahun 2009, Kejuaraan Invitasi Perahu Naga Tionghoa Sedunia Shanghai telah menjadi satu-satunya acara perahu naga internasional di Tiongkok yang terutama berfokus pada peserta keturunan Tionghoa dari seluruh dunia. Setelah lebih dari satu dekade akumulasi dan pertumbuhan, acara ini tidak hanya sekadar kompetisi olahraga, tetapi juga platform penting untuk menyatukan emosi komunitas Tionghoa global dan mempromosikan budaya Tionghoa. Bagi banyak tim peserta, acara ini telah lama melampaui sekadar kompetisi, menyerupai pertemuan tahunan sahabat lama. Di sini, ada benturan gairah mendayung dan berlomba di atas ombak, sekaligus pertukaran budaya menjalin pertemanan melalui perahu; ini memamerkan kewibawaan kompetitif tim perahu naga dari berbagai negara sambil juga membawa pengakuan budaya yang melintasi gunung dan lautan. Acara ini tidak hanya menyediakan panggung untuk kompetisi tingkat tinggi, tetapi juga terus memperluas pengaruh internasionalnya, menarik penggemar perahu naga dari seluruh dunia untuk berkumpul di Qingpu. Tahun ini, acara ini untuk pertama kalinya berintegrasi secara mendalam dengan Invitasi Perahu Naga Kota Delta Sungai Yangtze. Sebagai acara IP perahu naga kunci di wilayah Delta Sungai Yangtze, invitasi ini melibatkan partisipasi bersama dari Shanghai, Jiangsu, Zhejiang, dan Anhui, dan telah menjadi platform penting untuk mempromosikan pengembangan terintegrasi budaya, pariwisata, dan olahraga di Delta Sungai Yangtze serta kerja sama dan pertukaran regional. Tahun ini, total 12 tim perahu naga besar dengan 288 atlet dari tiga provinsi dan satu kota berpartisipasi.
Sebagai “Kampung Halaman Perahu Naga Tiongkok,” Qingpu tidak hanya memiliki sumber daya budaya perairan yang melimpah, tetapi juga menyimpan warisan peradaban kuno yang mendalam. Di sini, balap perahu naga bukan hanya olahraga tradisional yang telah berumur panjang, tetapi juga praktik budaya yang terintegrasi dalam kehidupan rakyat dan diwariskan dari generasi ke generasi.
