El 26 de noviembre, en el Hospital Tongji afiliado a la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong, un paciente de 31 años con lesión medular llamado Xiao Liu (seudónimo) fue sometido a una cirugía para implantar un dispositivo invasivo de interfaz cerebro-computadora. Este procedimiento marca la primera intervención clínica con interfaz cerebro-computadora en China realizada de acuerdo con los precios de servicios médicos aprobados por el gobierno, lo que significa que esta tecnología ha transitado oficialmente de la exploración investigativa a su inclusión en los catálogos de tarifas médicas, representando un paso significativo en la promoción de su accesibilidad e industrialización.
Hace tres años, Xiao Liu sufrió una lesión medular alta debido a un accidente. La aparición de la tecnología de interfaz cerebro-computadora renovó su esperanza. Después de otorgar su consentimiento informado completo, Xiao Liu y su familia optaron por someterse al tratamiento quirúrgico en el Hospital Tongji. Tras un posicionamiento preoperatorio preciso y una planificación quirúrgica, el equipo de neurocirugía realizó con éxito la operación. El procedimiento utilizó un dispositivo fabricado por Wuhan Zhonghua Brain-Computer, que cuenta con electrodos flexibles de 64 canales de alto rendimiento para monitorizar con precisión las señales cerebrales en las regiones del movimiento y la sensación de la mano. La cirugía transcurrió sin contratiempos y Xiao Liu mantuvo una condición estable postoperatoriamente.
En marzo de 2025, bajo la guía de la Administración Nacional de Seguridad Médica, la provincia de Hubei introdujo el primer proyecto de precios de servicios médicos para interfaces cerebro-computadora de China, definiendo claramente el costo de la implantación invasiva en 6.552 yuanes por procedimiento, la extracción invasiva en 3.139 yuanes, y la adaptación no invasiva en 966 yuanes. Esto proporciona salvaguardas institucionales para la implementación clínica conforme y controlada de la tecnología.
Un representante del hospital declaró que la tecnología actual de interfaz cerebro-computadora sigue en fase de ensayos clínicos y aún no ha entrado en aplicación comercial. Por lo tanto, los costos quirúrgicos de Xiao Liu fueron cubiertos por fondos de investigación. No obstante, esta iniciativa representa la primera vez a nivel nacional que se incorpora esta cirugía al sistema de proyectos de diagnóstico y tratamiento del hospital, realizando prácticas clínicas con liquidación de tarifas estandarizada.
Expertos de la industria evalúan que el significado de esta cirugía va mucho más allá del nivel técnico: para que una tecnología de vanguardia pase del laboratorio a la clínica, y de allí a una accesibilidad generalizada, se requiere no solo avances continuos en investigación y práctica clínica, sino también un apoyo político y una orientación de precios científicamente sólidos. Esta intervención representa un salto crucial para lograr la «implementación política». A medida que mejora la madurez tecnológica y se acumula evidencia clínica, es previsible que más pacientes puedan recibir asistencia de esta tecnología mediante procesos de diagnóstico y tratamiento estandarizados, de manera similar a otros procedimientos neuroquirúrgicos.
