Lorsqu’on évoque les rêves de développement du delta du Mékong, on parle souvent des rivières, des ponts, ou des autoroutes qui s’étendent vers la mer.
Mais s’il fallait choisir un projet d’une envergure suffisante pour créer un changement structurel, je pense que ce serait la ligne de chemin de fer Hô Chi Minh-Ville – Cần Thơ.
Ce n’est pas qu’une simple voie de transport, mais une artère vitale reliant les deux pôles économiques les plus dynamiques du Sud, tout en ouvrant des opportunités de restructuration de l’espace de développement pour toute la région.
Rééquilibrer l’espace de développement
Pendant des décennies, le transport dans la région Sud a presque entièrement dépendu des routes et des voies navigables.
Ces deux méthodes étaient autrefois adaptées aux conditions de développement agricole, mais alors que l’économie évolue vers l’industrie et les services, et que les chaînes d’approvisionnement exigent rapidité et stabilité, les routes étroites et les rivières encombrées ne sont plus capables de supporter la charge.
Le chemin de fer, avec sa capacité de transport importante, stable et sûre, peut aider à réduire les millions de tonnes de marchandises transportées par la route, à diminuer les coûts logistiques, et à créer simultanément un axe de développement entièrement nouveau entre Hô Chi Minh-Ville et la région du Sud-Ouest.
En regardant plus loin, cette ligne ferroviaire est aussi un outil pour rééquilibrer l’espace de développement national.
Actuellement, Hô Chi Minh-Ville subit une pression excessive en termes de population, d’infrastructures et d’environnement, tandis que de nombreuses localités de l’Ouest restent fragmentées et manquent de dynamisme pour attirer les investissements.
Lorsque les connexions infrastructurelles sont ouvertes, les flux de capitaux, de main-d’œuvre, de connaissances et de technologie peuvent circuler plus facilement, formant des pôles urbains satellites, des zones industrielles et des centres logistiques le long du tracé. C’est un effet d’entraînement positif, une façon de se développer harmonieusement au lieu de gonfler de manière disproportionnée.
Résoudre les problèmes de financement et de faisabilité
Cependant, parler de chemin de fer, c’est parler des problèmes de financement et de faisabilité – les deux plus grands obstacles. Avec une envergure de centaines de milliers de milliards de dongs, on ne peut pas compter uniquement sur le budget de l’État. Un modèle de partenariat public-privé flexible, transparent et réalisable est nécessaire.
L’État doit jouer un rôle moteur : investir dans les infrastructures de base, assurer l’expropriation et la sécurité sociale ; tandis que les entreprises privées nationales et étrangères participent à l’exploitation, à la gestion, aux services et à la logistique.
Pour y parvenir, les mécanismes politiques doivent être clairs, stables et s’engager sur le long terme. Aucun investisseur n’ose prendre de risques s’il ne voit pas une confiance dans la cohérence des politiques.
Simultanément, le problème de la rentabilité doit être soigneusement calculé. On ne peut pas construire une ligne de chemin de fer avec l’espoir que « si vous le construisez, ils viendront ». Des prévisions prudentes du volume de passagers, du volume de fret, des prix des billets, des coûts d’exploitation et de maintenance sont nécessaires.
Plus important encore, il doit y avoir des mécanismes pour garantir un revenu minimum, ou des politiques de partage des risques entre l’État et le secteur privé, afin que le projet ne tombe pas dans la situation de « grand départ, triste fin » comme de nombreux grands projets d’infrastructure précédents.
Une orientation réalisable est l’investissement par phases : la première phase met en œuvre une voie unique avec une vitesse moyenne, à la fois pour tester le modèle opérationnel et réduire la pression financière ; plus tard, lorsque le trafic augmente, on passe à une double voie et à haute vitesse.
La partie la plus difficile est l’expropriation. Le projet devrait affecter plus de 10 000 ménages, s’étendant sur de nombreuses localités, chacune ayant ses propres règlements et méthodes. Sans un mécanisme spécial et une détermination politique suffisante, la simple négociation foncière pourrait traîner pendant de nombreuses années.
L’expérience montre que les choses les plus importantes sont la transparence et le consensus : les populations doivent comprendre clairement les avantages du projet, avoir l’assurance d’une réinstallation stable et participer au suivi du processus de mise en œuvre. Quand les gens croient, tout projet peut être réalisé.
Le chemin de fer Hô Chi Minh-Ville – Cần Thơ n’est pas seulement un problème technique, mais un test de la capacité de gouvernance, de la vision du développement et du courage politique.
C’est un symbole d’une pensée renouvelée : ne pas seulement penser aux routes en béton, mais penser à l’avenir d’une région, où des dizaines de millions de personnes attendent des opportunités de développement plus équitables et durables.
Si nous considérons cette ligne ferroviaire comme un projet du siècle pour le Sud, avec un esprit d’audace et de responsabilité, elle ne reliera pas seulement deux zones urbaines mais aussi la confiance, les aspirations et la vitalité de
