Соревнования по бильярду на Всемирных играх в Чэнду стартовали 10 июля. Впервые в программу Игр включён китайский бильярд, что привлекло повышенное внимание. Президент Всемирной конфедерации бильярдного спорта Фарук Эль-Баки заявил, что интернационализация китайского бильярда ускоряется. Это не только важная веха для дисциплины, но и новые возможности для развития мирового бильярдного сообщества.
Программа включает три категории: снукер, пул и карам. В рамках пула впервые представлен смешанный турнир по «восьмёрке» — китайскому бильярду. Эта относительно молодая дисциплина сочетает доступность и зрелищность, а по сложности находится между американским пулом и снукером.
Фарук уверен в перспективах китайского бильярда: «С точки зрения зрителя, это увлекательный вид спорта — динамичный, с разнообразной игрой и балансом между зрелищностью и конкуренцией». Он также сообщил, что в Египте уже установлены столы для китайского бильярда и начата подготовка игроков: «В этом году мы планируем провести African Open на побережье Красного моря с участием более 150 спортсменов, включая китайских игроков».
Вице-президент конфедерации Шон Сингх назвал дебют китайского бильярда на Играх «ключевым моментом»: «Проведение Игр в Китае и включение местной дисциплины — идеальное сочетание. Уже сейчас другие страны экспериментируют с этим форматом. Хотя Китай лидирует в мастерстве, остальной мир постепенно догоняет».
Бильярд крайне популярен в Китае: по данным индустрии, в стране около 300 000 бильярдных клубов и 80–100 млн любителей, 70% из которых предпочитают китайский бильярд. Призовые фонды местных турниров часто превышают 1 млн юаней, сопоставимо с снукерными соревнованиями.
Однако глобальному продвижению мешают вызовы. Как отметил Фарук, ключевая задача — сократить разрыв между Китаем и другими странами в уровне мастерства.
Для адаптации к культурным различиям китайский бильярд продвигается за рубежом под нейтральным названием Heyball. Одновременно китайское сообщество активно сотрудничает с международными партнёрами, организуя турниры и локальные лиги для сбалансированного развития дисциплины.
