Quando parliamo della capitale dell’India, il primo nome che viene in mente è Delhi. Oggi Delhi è la capitale politica, amministrativa e storica del paese. Ma ti sei mai chiesto quale fosse la capitale dell’India prima dell’indipendenza o durante il dominio britannico? Pochissimi sanno che un’altra città è stata considerata la capitale prima di Delhi.

Kolkata
Durante il dominio britannico, in particolare sotto la Compagnia delle Indie Orientali, Kolkata (un tempo conosciuta come ‘Calcutta’) fu la capitale dell’India. Nel 1772, dopo che Warren Hastings divenne Governatore Generale del Bengala e dichiarò Calcutta la capitale della Compagnia, la città rimase capitale fino al 1911.

La ragione principale per fare di Calcutta la capitale fu la sua importanza commerciale. Per la Compagnia Britannica delle Indie Orientali, la città era diventata un centro cruciale per il commercio con regioni come Bengala, Bihar e Odisha. Il governo britannico trovò conveniente amministrare e promuovere i propri interessi da qui.

Perché la capitale fu cambiata?
Nel 1911, l’imperatore britannico Giorgio V tenne un durbar a Delhi e annunciò che la capitale dell’India sarebbe stata trasferita da Calcutta a Delhi. Ci furono diverse ragioni per questo:

Posizione geografica: Delhi si trova al centro dell’India, il che facilita l’accesso ad altre parti del paese.

Importanza storica: Delhi ha una storia molto antica e ricca. I Moghul e varie dinastie governarono da qui.

Strategia politica: Il governo britannico voleva un maggiore controllo sulla situazione politica dell’India settentrionale, e Delhi era un’opzione migliore per questo.

Delhi

Delhi, la capitale dell’India, è una città storica con un ricco patrimonio culturale che risale a oltre 2.000 anni. È stata la sede di diversi imperi, inclusi i Moghul e i Britannici, lasciando monumenti iconici come il Forte Rosso, il Qutub Minar e la Porta dell’India. Oggi Delhi è una metropoli vibrante che combina tradizioni antiche con la modernità.

Kolkata

Kolkata, un tempo conosciuta come Calcutta, è la capitale dello stato indiano del Bengala Occidentale e un importante centro culturale, commerciale ed educativo. Fondata nel 1690 dalla Compagnia Britannica delle Indie Orientali, fu la capitale dell’India britannica fino al 1911 e giocò un ruolo chiave nella storia coloniale e nel movimento per l’indipendenza dell’India. Oggi Kolkata è conosciuta per la sua architettura coloniale, la sua vibrante scena artistica e festival come il Durga Puja, che riflettono la sua ricca eredità bengalese.

Calcutta

Calcutta (ora Kolkata) è una città storica nell’India orientale, fondata nel 1690 dalla Compagnia Britannica delle Indie Orientali come avamposto commerciale. Fu la capitale dell’India britannica fino al 1911 e giocò un ruolo chiave nella storia coloniale e nel movimento per l’indipendenza. Oggi Kolkata è un vivace centro culturale, noto per la sua architettura coloniale, l’eredità letteraria e festival come il Durga Puja.

Bengala

Il Bengala, una regione storicamente e culturalmente ricca nell’Asia meridionale, è ora diviso tra Bangladesh e lo stato indiano del Bengala Occidentale. Fu un importante centro di commercio, arte e apprendimento sotto antichi regni come l’Impero Pala e più tardi i Moghul. Conosciuto per la sua letteratura, musica (Rabindra Sangeet) e il Rinascimento Bengalese, giocò un ruolo chiave nel movimento per l’indipendenza dell’India e rimane influente nella cultura regionale oggi.

Bihar

Bihar, situato nell’India orientale, è una regione storicamente e culturalmente significativa, conosciuta come la culla del Buddhismo e del Giainismo. Ospita antiche università come Nalanda, un rinomato centro di apprendimento nel V secolo, e fu il centro di potenti imperi come le dinastie Maurya e Gupta. Oggi Bihar rimane un importante sito di pellegrinaggio, con luoghi come Bodh Gaya, dove Buddha raggiunse l’illuminazione, e Patna, la sua vibrante capitale con un ricco lascito storico.

Odisha

Odisha, situata sulla costa orientale dell’India, è uno stato ricco di patrimonio culturale e storia, noto per i suoi antichi templi, l’arte vibrante e le tradizioni tribali. Ospita l’iconico Tempio del Sole a Konark, un sito Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO costruito nel XIII secolo, e il Tempio Jagannath a Puri, un importante sito di pellegrinaggio indù. La storia della regione risale all’Impero Kalinga, con la sua famosa trasformazione nell’era di Ashoka dopo la Guerra di Kalinga nel 261 a.C.