Le lodi di Trump al leader della Liberia per il suo inglese suscitano reazioni contrastanti, nonostante l’inglese sia la lingua ufficiale del paese.
Durante un incontro con i leader africani di Gabon, Guinea-Bissau, Liberia, Mauritania e Senegal alla Casa Bianca il 9 luglio, il presidente Trump ha elogiato il presidente liberiano Joseph Boakai per la sua fluidità in inglese.
Tuttavia, il commento ha generato reazioni contrastanti, dato che l’inglese è la lingua ufficiale della Liberia.
Una lode controversa
“Il tuo inglese è incredibile. Dove hai imparato a parlarlo così bene?”, ha chiesto Trump al presidente Boakai durante la conversazione.
Boakai ha risposto di averlo imparato in Liberia, cosa che ha sorpreso il presidente americano: “Che interessante. Non tutti a questo tavolo parlano così bene”, insinuando che gli altri leader dell’Africa occidentale presenti, che parlano principalmente francese, avessero una padronanza minore.
La Liberia è stata fondata nel 1822 dall’American Colonization Society (ACS) per trasferire gli schiavi liberati. Ha dichiarato la sua indipendenza nel 1847. Oggi, sebbene nel paese si parlino molteplici lingue, l’inglese rimane la lingua ufficiale.
Sebbene il commento di Trump fosse personale e ammirativo, alcuni liberiani hanno sentito che rivelava una mancanza di conoscenza del contesto storico e culturale del loro paese.
“Mi sento insultato perché la nostra nazione è anglofona”, ha detto a CNN l’attivista giovanile liberiano Archie Tamel Harris. “Non lo vedo come un complimento”.
Un diplomatico liberiano anonimo ha anche definito il commento “inappropriato”, poiché sembrava sminuire un leader di un paese anglofono.
La risposta della Liberia
Di fronte alle critiche, l’ufficio stampa della Casa Bianca ha difeso le lodi di Trump. La vicesegretaria stampa Anna Kelly le ha definite un “complimento sincero” e ha sottolineato gli sforzi di Trump per promuovere la stabilità globale e sostenere l’Africa.
Il consigliere principale per l’Africa, Massad Boulus, ha negato che il commento abbia causato disagio: “Ero nella stanza e tutti hanno apprezzato il tempo e l’attenzione del presidente Trump. L’Africa non ha mai avuto un amico come lui alla Casa Bianca”.
Anche il ministro degli Esteri liberiano Sara Beysolow Nyanti ha affermato che il paese non si è sentito offeso.
“Il presidente Boakai non si è infastidito. Molte persone ignorano la diversità linguistica e gli accenti africani. Per noi, Trump ha semplicemente riconosciuto una variante familiare dell’inglese influenzata dall’inglese americano”, ha spiegato.
Trump ha fatto commenti simili in altri contesti diplomatici. Durante una conferenza stampa con il cancelliere tedesco Friedrich Merz, ha elogiato il suo inglese e ha scherzato chiedendo se fosse bravo quanto il suo tedesco. Merz ha risposto ridendo che cerca sempre di “parlare nel miglior modo possibile”.
In discorsi passati, Trump ha sottolineato il ruolo dell’inglese nella sua politica “America First”. A marzo, ha firmato un ordine esecutivo che dichiarava l’inglese lingua ufficiale degli Stati Uniti.
Secondo l’AFP, un video virale che affermava che Trump avesse detto “le risorse dell’Africa appartengono all’America” era falso.
