Mei Zutang, seorang pria lanjut usia, memegang medali peringatan dengan senyum di wajahnya.

Beberapa hari terakhir ini, Mei Zutang, veteran Perang Dunia II dari Kota Guangshui, merasa sangat bahagia. Menjelang ulang tahunnya yang ke-100, rumahnya dipenuhi kabar gembira.

Pada 20 Agustus, pejabat terkait dari Kota Suizhou dan Kota Guangshui mengunjunginya di rumah untuk menyampaikan penghormatan dan memberikan Medali Peringatan 80 Tahun Kemenangan Perang Melawan Agresi Jepang yang sangat berarti. Bulan lalu, cicitnya juga menerima pemberitahuan penerimaan dari Universitas Wuhan.

“Kakek bilang ini hadiah ulang tahun terbaik yang pernah dia terima!” kata Mei Yuqing, cucu perempuan tertua Mei Zutang.

Luka Parah dan Ditemukan Setelah Tiga Hari Tiga Malam

Mei Zutang lahir pada 1925. Pada 1939, di usia baru 14 tahun, dia bergabung dengan Detasemen Gerilya Independen Yu-E dari Tentara Keempat Baru dengan semangat patriotik. Komandan detasemennya adalah Li Xiannian. Selama lima tahun berikutnya, dia mengikuti pasukan bertempur di Luoshan, Dawu Xuanhuadian, Kota Guangshui (Kota Wudian), Kota Chenxiang (Gunung Shoushan), serta daerah sekitar Kabupaten Sui (Gunung Baizhao, Fuhe) dan Kota Luoyang (Jiukouyan), berpartisipasi dalam lebih dari 30 pertempuran melawan Jepang baik besar maupun kecil.

“Penjajah Jepang sudah sampai di depan pintu kita; kita harus mempertahankan tanah air!” jelas Mei Zutang. Pada 1940, unitnya digabungkan ke dalam Brigade Tiga Puluh Tujuh, Resimen Ketiga Belas dari Kolom Serbu Yu-E Tentara Keempat Baru, bertempur melawan Jepang di wilayah perbatasan Hubei-Henan. Dari 1940 hingga 1942, dia bertugas sebagai kurir kompi, mempertaruhkan nyawa berkali-kali untuk menyelesaikan misi pengiriman pesan.

Pada Desember 1942, lebih dari 10.000 pasukan Jepang dan boneka membagi diri menjadi 19 jalur untuk mengepung Divisi Kelima Tentara Keempat Baru. Resimen Tiga Puluh Tujuh Mei Zutang terlibat pertempuran sengit dengan pasukan Jepang di Punggung Gunung Magou di barat laut Gunung Dawu. Saat membawa pesan ke posisi Peleton Kedua, dia terkena peluru nyasar musuh yang menembus kaki kanannya dan mematahkan tulang pahanya. Dia kehilangan kesadaran karena kehilangan banyak darah.

“Saat itu kabut tebal. Setelah menyampaikan perintah, saat turun separuh jalan, saya terkena peluru nyasar musuh dan roboh di semak-semak,” kenang Mei Zutang. Tiga hari tiga malam kemudian, rekan-rekannya menemukannya terluka parah saat membersihkan medan perang. Karena penanganan yang tertunda, meskipun mendapat perawatan medis teliti selama lebih dari setahun di rumah sakit tentara, kaki kanannya tetap cacat permanen.

Pada 1944, Mei Zutang menjabat sebagai kepala Stasiun Intelijen Dougang, Xiaogan, terus berkontribusi pada upaya perang di garis depan tersembunyi. Tahun yang sama, dia pensiun dan kembali ke kampung halamannya karena lukanya yang semakin parah.

Tidak Pernah Melupakan Rekan-Rekan yang Gugur di Medan Pertempuran

Bahkan setelah meninggalkan pasukan tempur, Mei Zutang tetap memperhatikan negaranya. Dari 1952 hingga 1980, dia lama menjabat sebagai ketua tim produksi dan akuntan desa, dengan diam-diam mendedikasikan diri pada pembangunan kampung halamannya.

Putra tertuanya, Mei Dehua, menjelaskan bahwa ayah dan ibunya mempertahankan gaya hidup rajin dan hemat sepanjang hidup mereka, membesarkan lima putra dan dua putri dengan susah payah. Setiap anak membangun keluarga mereka sendiri yang bahagia dan sejahtera, menyebarkan cabang keluarga hingga empat generasi, yang kini berjumlah lebih dari 50 orang.

“Ayah saya sangat hemat. Selama perang, makan dengan lauk daging itu langka, jadi dia selalu merasa bahwa bisa makan daging saja sudah merupakan kebahagiaan.” Berbicara tentang ayahnya yang bertempur selama lima tahun dalam perang melawan Jepang, Mei Dehua dipenuhi rasa bangga.

Pada Agustus 2019, didampingi Mei Yuqing, Mei Zutang melakukan perjalanan khusus ke Museum Peringatan Revolusi Jiukouyan di Kota Luoyang, Distrik Zengdu, Kota Suizhou, menantang panas 37°C untuk menelusuri kembali jejak pertempuran masa lalunya. Berdiri di depan patung perunggu Li Xiannian, dia sangat tersentuh: ”

Tentara Keempat Baru

Tentara Keempat Baru adalah kekuatan militer utama Komunis yang dibentuk pada 1937 selama Perang Tiongkok-Jepang Kedua, menggabungkan sisa-sisa Tentara Merah selatan yang selamat dari Long March. Tentara ini memainkan peran penting dalam melawan pendudukan Jepang di Tiongkok Tengah dan kemudian menjadi unit penting dalam Perang Saudara Tiongkok yang menyusul.

Detasemen Gerilya Independen Yu-E

Detasemen Gerilya Independen Yu-E adalah unit gerilya Komunis yang beroperasi di wilayah perbatasan provinsi Hubei dan Henan selama Perang Tiongkok-Jepang Kedua. Unit ini didirikan untuk melawan pendudukan Jepang dan memainkan peran penting dalam upaya perlawanan lokal.

Luoshan

Luoshan adalah sebuah kabupaten di provinsi Henan, Tiongkok, paling terkenal sebagai lokasi Kawasan Pemandangan Nasional Baligou, yang dikenal dengan air terjun dan lanskap hutannya yang menakjubkan. Secara historis, daerah ini telah dihuni selama ribuan tahun dan dikaitkan dengan budaya dan mitologi Tiongkok kuno.

Dawu Xuanhuadian

Dawu Xuanhuadian adalah sebuah kuil Tao yang terletak di Kabupaten Dawu, Provinsi Hubei, Tiongkok, didedikasikan untuk dewa Xuantian Shangdi. Sejarahnya berasal dari Dinasti Ming, mencerminkan berabad-abad praktik keagamaan lokal dan tradisi arsitektur. Kuil ini tetap menjadi situs ibadah aktif dan landmark budaya yang signifikan di wilayah tersebut.

Kota Wudian, Guangshui

Kota Wudian, Guangshui adalah kota bersejarah yang terletak di Kota Guangshui, Provinsi Hubei, Tiongkok. Kota ini dikenal dengan arsitektur kunonya yang terpelihara dengan baik, termasuk bangunan tempat tinggal tradisional dari dinasti Ming dan Qing. Kota ini berfungsi sebagai situs warisan budaya yang mencerminkan signifikansi sejarah dan gaya arsitektur wilayah tersebut dari era kekaisaran tersebut.

Gunung Shoushan, Kota Chenxiang

Gunung Shoushan, Kota Chenxiang adalah kota bersejarah di Provinsi Fujian, Tiongkok, terkenal sebagai sumber batu Shoushan, bahan berharga yang digunakan untuk ukiran dan pahatan segel Tiongkok selama lebih dari 1.500 tahun. Sejarah kota ini sangat terkait dengan penambangan dan kerajinan artistik batu unik ini, yang sangat dihargai oleh para sarjana dan seniman sejak dinasti Ming dan Qing.

Gunung Baizhao, Fuhe, Kabupaten Sui

Gunung Baizhao, Fuhe, Kabupaten Sui adalah situs yang signifikan secara budaya di Provinsi Hubei, Tiongkok, secara historis terkait dengan praktik Tao. Tempat ini terkenal dengan kompleks kuil kunonya dan perannya sebagai tempat ziarah dan retret spiritual. Sejarah gunung ini sangat terkait dengan perkembangan tradisi agama dan filosofis di wilayah tersebut.

Jiukouyan, Kota Luoyang

Jiukouyan, Kota Luoyang adalah situs bersejarah di Provinsi Sichuan, Tiongkok, dikenal dengan ukiran batu kuno dan patung Buddha yang berasal dari dinasti Tang dan Song. Tempat ini berfungsi sebagai situs warisan budaya yang signifikan, mencerminkan sejarah seni keagamaan dan tradisi pahatan batu yang kaya di wilayah tersebut.