Mei Zutang, un anziano, sorregge con un sorriso una medaglia commemorativa.
In questi ultimi giorni, Mei Zutang, veterano della Seconda Guerra Mondiale della città di Guangshui, è stato particolarmente felice. In prossimità del suo 100° compleanno, la sua casa è stata colma di buone notizie.
Il 20 agosto, alcune autorità rilevanti delle città di Suizhou e Guangshui lo hanno visitato a casa per porgergli le loro condoglianze e gli hanno consegnato la prestigiosa Medaglia Commemorativa per l’80° Anniversario della Vittoria della Guerra di Resistenza del Popolo Cinese contro l’Aggressione Giapponese. Il mese scorso, il suo pronipote ha anche ricevuto la lettera di ammissione dall’Università di Wuhan.
“Il nonno ha detto che questo è il miglior regalo di compleanno che abbia mai ricevuto!”, ha dichiarato Mei Yuqing, la nipote maggiore di Mei Zutang.
Gravemente ferito e ritrovato solo dopo tre giorni e tre notti
Mei Zutang è nato nel 1925. Nel 1939, a soli 14 anni, si unì con spirito patriottico al Distaccamento di Guerriglia Indipendente Yu-E del Nuovo Quarto Esercito. Il comandante del distaccamento era Li Xiannian. Nei successivi cinque anni, seguì le truppe attraverso battaglie a Luoshan, Dawu Xuanhuadian, nella città di Wudian a Guangshui, a Shoushan nella città di Chenxiang, nonché nelle zone del Monte Baizhao a Fuhe nella contea di Sui e a Jiukouyan nella città di Luoyang, partecipando a oltre 30 battaglie anti-giapponesi, grandi e piccole.
“Gli invasori giapponesi erano arrivati alla nostra porta; dovevamo difendere la nostra patria!”, ha spiegato Mei Zutang. Nel 1940, la sua unità fu incorporata nel Trentasettesimo Reggimento della Tredicesima Brigata della Colonna di Avanzata Yu-E del Nuovo Quarto Esercito, combattendo contro i giapponesi nella regione di confine Hubei-Henan. Dal 1940 al 1942, servì come messaggero di compagnia, rischiando più volte la vita per completare le missioni di consegna messaggi.
Nel dicembre 1942, oltre 10.000 truppe giapponesi e collaborazioniste si divisero in 19 rotte per assediare la Quinta Divisione del Nuovo Quarto Esercito. Il Trentasettesimo Reggimento di Mei Zutang ingaggiò un feroce combattimento con le forze giapponesi alla cresta di Magou Mountain, a nord-ovest del Monte Dawu. Mentre portava un messaggio alla posizione del Secondo Plotone, fu colpito da una pallottola vagante nemica che gli trapassò la gamba destra, fratturandogli il femore. Perse conoscenza a causa dell’eccessiva perdita di sangue.
“Quel giorno c’era una fitta nebbia. Dopo aver consegnato l’ordine, ero a metà della discesa quando fui colpito da una pallottola vagante nemica e crollai nell’erba”, ha ricordato Mei Zutang. Tre giorni e tre notti dopo, i compagni lo trovarono gravemente ferito mentre ripulivano il campo di battaglia. A causa del ritardo nel trattamento, nonostante oltre un anno di cure mediche attente nell’ospedale dell’esercito, la sua gamba destra rimase permanentemente disabile.
Nel 1944, Mei Zutang servì come capo della Stazione Informazioni di Dougang a Xiaogan, continuando a contribuire allo sforzo bellico sul fronte nascosto. Quello stesso anno, si congedò e tornò al suo paese natale a causa del peggioramento delle ferite.
Non dimentica mai i compagni caduti in battaglia
Anche dopo aver lasciato le truppe combattenti, Mei Zutang rimase preoccupato per il suo paese. Dal 1952 al 1980, servì a lungo come capo della squadra di produzione del villaggio e contabile, dedicandosi silenziosamente alla costruzione della sua città natale.
Suo figlio maggiore, Mei Dehua, ha spiegato che suo padre e sua madre mantennero per tutta la vita uno stile di vita laborioso e frugale, crescendo con fatica cinque figli e due figlie. Ogni figlio ha costituito la propria famiglia felice e realizzata, diffondendo i rami della famiglia attraverso quattro generazioni, che ora contano oltre 50 persone.
“Mio padre è molto parsimonioso. Durante la guerra, un pasto con la carne era raro, quindi pensava sempre che poter mangiare carne fosse di per sé una felicità.” Parlando di suo padre, che combatté per cinque anni nella guerra contro il Giappone, Mei Dehua era colmo di orgoglio.
Nell’agosto 2019, accompagnato da Mei Yuqing, Mei Zutang fece un viaggio speciale al Memoriale Rivoluzionario di Jiukouyan nella città di Luoyang, distretto di Zengdu, città di Suizhou, sfidando un caldo di 37°C per ripercorrere i suoi passi di battaglia. In piedi davanti alla statua di bronzo di Li Xiannian, fu profondamente commosso:
