MANILA – Departemen Luar Negeri (DFA) memulai tahun 2025 dengan langkah yang baik, menutup tahun kabisat yang ditandai dengan kemajuan diplomatik yang memungkinkannya untuk menavigasi perubahan kompleks dalam geopolitik regional dengan cekatan sambil terus mempromosikan kepentingan nasional.
Setelah negosiasi yang sulit, Filipina pada bulan Juli mencapai “pengaturan sementara” mengenai misi rotasi dan pengisian ulang di Beting Ayungin.
Ini adalah perjanjian formal pertama antara Filipina dan China mengenai Laut Filipina Barat, sebuah pencapaian yang diraih beberapa minggu setelah bentrokan sengit pada 17 Juni antara Penjaga Pantai China dan kapal-kapal Filipina yang membawa pasokan ke pasukan yang ditempatkan di BRP Sierra Madre.
Bentrokan, yang paling keras dalam beberapa tahun, menyebabkan seorang tentara Filipina terluka dan kerusakan parah pada kapal, memicu kemarahan publik dan kecaman internasional.
Bagi DFA, “pengaturan sementara” dan inisiatif diplomatik lainnya mencerminkan komitmen pemerintahan Marcos terhadap pendekatan damai untuk membela kepentingan Filipina di Laut Filipina Barat.
Sebagai bagian dari promosinya terhadap tatanan berbasis aturan, Filipina pada bulan Juni mengajukan klaim formal kepada PBB mengenai landas kontinen yang diperluas (ECS) di wilayah Palawan Barat.
Dalam Pidato Kenegaraannya, Presiden Ferdinand R. Marcos Jr. menegaskan kembali bahwa pemerintah akan terus membela hak-haknya di perairan kaya sumber daya tersebut, dengan mencari “cara untuk mengurangi ketegangan tanpa mengorbankan posisi Filipina”.
Berdasarkan kebijakan luar negerinya yang independen, Menteri Enrique Manalo menyatakan bahwa negara akan terus memilih “diplomasi dan supremasi hukum untuk mengatasi tantangan keamanan nasional”.
“Pilar kebijakan luar negeri kami adalah memperkuat tatanan yang terbuka, inklusif, dan berbasis aturan, yang didasarkan pada kesetaraan kedaulatan negara dan diatur oleh hukum internasional,” ujarnya dalam sebuah acara baru-baru ini dengan korps diplomatik.
“Seperti yang disampaikan Presiden Marcos, tatanan berbasis aturan memastikan akses yang adil terhadap sumber daya bersama global, terutama lautan. Prediktabilitasnya menguntungkan semua negara,” tambahnya.
Tahun yang produktif
2024 adalah tahun yang menonjol bagi diplomasi Filipina, dengan kemajuan dalam hubungan baik dengan sekutu tradisional maupun mitra baru.
DFA memulai tahun ini dengan keterlibatan di Afrika, termasuk partisipasi Manalo dalam KTT ke-19 Gerakan Negara-Negara Non-Blok di Kampala, Uganda, dan 20 pertemuan bilateral dengan mitra Afrika.
Di bulan-bulan berikutnya, ada pertemuan tingkat tinggi dengan Kazakhstan, Lithuania, Mongolia, dan Ukraina.
Dalam KTT Trilateral Filipina-Jepang-AS yang pertama pada bulan April, ketiga negara menyajikan visi bersama yang menekankan pentingnya tanggung jawab kolektif di kawasan.
Filipina dan Korea Selatan meningkatkan hubungan mereka menjadi Kemitraan Strategis, dan pada 31 Desember 2024, perjanjian perdagangan bebas mereka mulai berlaku, yang memberikan akses preferensial untuk 11.164 produk Filipina.
Manalo mengadakan lebih dari 100 pertemuan bilateral dengan mitra dari Yunani, Brasil, Tahta Suci, Hongaria, Singapura, Uni Emirat Arab, India, dan lainnya.
“Pertemuan-pertemuan ini telah memperkuat kerja sama dalam isu-isu regional dan global, memajukan kepentingan nasional kami,” ujarnya.
“Kami memperluas jaringan kerja sama kami, termasuk dengan mitra di Pasifik dan Amerika Selatan. Kerja sama Selatan-Selatan tetap menjadi prioritas,” tambahnya.
Filipina meresmikan kedutaan baru di Bogota, Bukares, Dublin, dan Helsinki, memperluas jangkauan diplomatiknya.
“Kami berharap dapat membuka lebih banyak kedutaan dan konsulat untuk lebih mempromosikan kepentingan kami dan melayani warga Filipina di luar negeri,” kata Manalo.
Perlindungan warga Filipina di luar negeri tetap menjadi pusat perhatian DFA.
Di negara-negara yang berkonflik, terutama di Timur Tengah, DFA memulangkan lebih dari seribu warga Filipina yang berada dalam situasi rentan.
Pemindahan Mary Jane Veloso, seorang warga Filipina yang dijatuhi hukuman mati di Indonesia karena perdagangan manusia, sebelum Natal menunjukkan efektivitas diplomasi Filipina.
Setelah bertahun-tahun banding, upaya tersebut memuncak dalam “pengaturan praktis” yang memungkinkan kepulangannya setelah lebih dari satu dekade dipenjara. (PNA)
