Les qualifications de la Coupe d’Asie AFC U23 2026 se dérouleront du 3 au 9 septembre 2025. Les grandes équipes de football d’Asie du Sud-Est, notamment la Thaïlande U23, l’Indonésie U23 et la Malaisie U23, effectuent leurs derniers préparatifs pour se qualifier pour la phase finale en Arabie Saoudite.
Thaïlande U23 : Esprit déterminé et nouveaux visages
L’équipe, dirigée par l’entraîneur Thawatchai Damrong-Ongtrakul, s’entraîne activement à la Yamaoka Hanasaka Academy 1. Lors des séances, l’entraîneur thaïlandais se concentre sur l’affinage des systèmes offensifs et défensifs, en particulier la finition.
Le moral de l’équipe est très élevé, surtout avec l’arrivée de nouveaux visages. L’attaquant Jehanafi Mama du PT Prachuap FC n’a pas caché son excitation d’être appelé en équipe nationale pour la première fois. Il y voit une grande source d’inspiration et espère motiver les jeunes des zones rurales.
« Je suis très heureux et excité. Je viens d’une zone rurale et je veux inspirer les jeunes à croire que nous pouvons y arriver aussi », a partagé Jehanafi.
Indonésie U23 : Renforts en provenance d’Europe
Après avoir terminé finaliste du Championnat d’Asie du Sud-Est U23 2025, l’équipe se précipite dans les préparatifs pour les qualifications de la Coupe d’Asie AFC U23 2026. Avec l’avantage du terrain au Gelora Delta (Sidoarjo), l’équipe de l’entraîneur Gerald Vanenburg a de grandes ambitions dans le Groupe J, qui comprend la Corée du Sud U23, le Laos U23 et Macao U23.
Pour renforcer l’effectif, la Fédération indonésienne de football (PSSI) prévoit d’ajouter plusieurs joueurs naturalisés de qualité en provenance d’Europe. Cinq noms notables qui pourraient être appelés incluent : Dion Markx (défenseur central de TOP Oss, Pays-Bas) et Tim Geypens (arrière gauche du FC Emmen, Pays-Bas). Tous deux ont maintenant terminé leurs procédures de naturalisation.
De plus, ils auront les services de Mathew Baker (défenseur polyvalent de Melbourne City, Australie) et Welber Jardim (milieu central de l’U20 São Paulo, Brésil), de jeunes joueurs talentueux qui ont déjà porté les couleurs de diverses sélections de jeunes indonésiennes.
Malaisie U23 : Compter sur la force domestique
Notamment, l’effectif appelé pour les qualifications 2026 n’inclut que deux joueurs naturalisés : Gabriel Palmero et Fergus Tierney.
La Malaisie U23 est l’une des équipes avec la plus longue période de préparation pour les qualifications de la Coupe d’Asie AFC U23 2026. Ils ont commencé à s’entraîner tôt, ont joué plusieurs matchs amicaux et sont même arrivés en Thaïlande deux semaines à l’avance pour s’acclimater aux terrains et à la météo.
Cependant, malgré une préparation minutieuse, l’entraîneur Nafuzi Zain et son équipe ont de nombreuses inquiétudes.
Lors de récents matchs amicaux, la Malaisie U23 a perdu ses deux matchs contre le Koweït U23 avec un score identique de 0-1. Leur seule victoire fut un écrasement 11-0 du club de troisième division thaïlandaise Nonthaburi United, un résultat qui n’en dit pas long sur leur véritable force.
Ces résultats prolongent une série de performances décevantes depuis le Championnat d’Asie du Sud-Est U23 2025, où « Les Jeunes Tigres » ont été éliminés en phase de groupes, ne remportant qu’une seule victoire contre le Brunei.
Compte tenu de la situation actuelle, les experts malaisiens ne sont pas optimistes quant aux chances de qualification de l’équipe nationale. Placée dans le Groupe F aux côtés de la Thaïlande, pays hôte,
