Filtré par : Sports
NEW YORK – La revanche sera au premier plan des préoccupations de Jessica Pegula lorsqu’elle affrontera Aryna Sabalenka en demi-finale de l’US Open jeudi, dans une reprise de la finale de l’année dernière, tandis que Naomi Osaka sera opposée à Amanda Anisimova pour une place dans le match pour le titre.
La numéro un mondiale Sabalenka s’est qualifiée par forfait après le retrait de Marketa Vondrousova, blessée, et vise une sixième finale consécutive en Grand Chelem sur dur.
La Biélorusse a atteint les demi-finales dans les quatre majeurs cette saison mais n’a encore remporté aucun titre, s’inclinant en finale à Melbourne Park et à Roland-Garros, et face à Anisimova en demi-finale à Wimbledon.
Pegula arrive au sommet de sa forme. Sa victoire 6-3, 6-3 sur Barbora Krejcikova fait d’elle la première Américaine depuis Serena Williams (2011-14) à atteindre deux demi-finales consécutives à l’US Open sans perdre un set.
La native de Buffalo n’a pour l’instant affronté aucune adversaire du top 50 dans le tournoi, mais elle va maintenant être soumise au test le plus difficile possible contre Sabalenka, qui l’a privée d’un premier titre du Grand Chelem en finale l’année dernière à Flushing Meadows.
« Je pense que ce serait cool d’avoir ma revanche, évidemment », a déclaré Pegula.
« L’année dernière, j’ai quitté le court en repensant à tout ce que j’aurais pu faire mieux, mais maintenant je vois à quel point ce parcours était incroyable. Je joue contre la meilleure joueuse du monde, et c’est excitant. »
Sabalenka mène 7-2 dans leurs confrontations directes et a remporté leurs trois derniers matchs sur dur nord-américain.
L’Américaine Anisimova a déjà savouré une revanche dans le tournoi en créant la sensation mercredi en battant la numéro deux mondiale Iga Swiatek 6-4, 6-3, une victoire qui intervient deux mois après avoir subi une défaite 6-0, 6-0 contre la Polonaise en finale de Wimbledon.
Portée par un public local enthousiaste, la joueuse de 24 ans a souligné son retour au plus haut niveau après avoir pris une pause pour raison de santé mentale l’année dernière.
« Perdre 6-0, 6-0 en finale d’un Grand Chelem, c’était beaucoup à encaisser », a déclaré Anisimova. « Je suis juste vraiment fière de moi. »
« J’ai l’impression d’avoir vraiment prouvé quelque chose à moi-même et peut-être à d’autres personnes que si on adopte vraiment un état d’esprit positif… on peut obtenir un résultat positif. »
Sur son chemin vers une deuxième finale de Grand Chelem consécutive se dresse la Japonaise Osaka.
La quadruple championne du Grand Chelem reconstruit progressivement son classement et sa confiance, se qualifiant pour sa cinquième demi-finale en majeur avec une victoire 6-4, 7-6(3) face à la onzième tête de série Karolina Muchova, un an après que la Tchèque l’a battue au deuxième tour.
« Je suis juste vraiment reconnaissante d’être ici », a déclaré Osaka après avoir atteint sa première demi-finale de Grand Chelem depuis 2021.
« J’étais assise là-haut à regarder (en 2023) en espérant avoir l’opportunité de rejouer sur ce court, donc mon rêve se réalise. »
Osaka a montré des éclairs de la forme qui l’a conduite aux titres de l’US Open en 2018 et 2020, notamment avec sa première victoire sur une top 10 de la saison contre la numéro trois mondiale Coco Gauff au quatrième tour.
Osaka tentera d’obtenir sa première victoire sur Anisimova, qui l’a battue lors de leurs deux précédentes confrontations en 2022 à l’Open d’Australie et à Roland-Garros.
