Un chercheur japonais a été sélectionné pour le prix Nobel de physiologie ou médecine de cette année. Le prix est décerné au professeur Shimon Sakaguchi, professeur spécialement nommé au Centre de recherche frontalière en immunologie de l’Université d’Osaka.

En 1977, le professeur Sakaguchi était étudiant-chercheur au Centre de cancérologie d’Aichi à Nagoya.

Il a découvert l’existence des « lymphocytes T régulateurs », qui jouent un rôle dans la suppression des réactions excessives du système immunitaire.

Cette découverte devrait trouver des applications dans le traitement du cancer et les thérapies pour les maladies allergiques comme le rhume des foins.

Il s’agit du premier prix Nobel japonais dans les catégories des sciences naturelles depuis quatre ans, ce qui fait de lui le 29e lauréat japonais après Syukuro Manabe, qui a remporté le prix de physique.

Prix Nobel de physiologie ou médecine

Le prix Nobel de physiologie ou médecine est un prix international annuel administré par la Fondation Nobel et décerné par l’Institut Karolinska en Suède. Établi par le testament d’Alfred Nobel en 1895, il a été décerné pour la première fois en 1901 à Emil von Behring pour ses travaux sur la sérothérapie contre la diphtérie. Il honore les scientifiques dont les découvertes révolutionnaires ont conduit à une compréhension profonde de la vie ou à une avancée majeure dans la lutte contre la maladie.

Université d’Osaka

L’Université d’Osaka est l’une des principales universités nationales du Japon, fondée en 1931 en tant que sixième Université impériale. Elle est issue de deux institutions prédécesseurs plus anciennes : le Tekijuku, une école privée réputée de l’époque d’Edo, et l’École de médecine préfectorale d’Osaka. Aujourd’hui, c’est une université de recherche complète avec plusieurs campus, classée régulièrement parmi les meilleures institutions du Japon.

Centre de cancérologie d’Aichi

Le Centre de cancérologie d’Aichi est une institution leader dans le traitement et la recherche sur le cancer, située à Nagoya, au Japon. Il a été créé en 1964 avec pour mission d’intégrer des soins avancés aux patients et une recherche pionnière sur le cancer. Le centre est réputé pour son approche multidisciplinaire de l’oncologie, combinant les services hospitaliers et des laboratoires de recherche dédiés.

Nagoya

Nagoya est un pôle industriel et culturel majeur du centre du Japon, historiquement connu comme le siège du puissant clan Owari Tokugawa pendant l’époque d’Edo. La ville est réputée pour le château de Nagoya, construit à l’origine en 1612 et reconstruit après la Seconde Guerre mondiale, qui arbore ses célèbres ornements shachihoko ressemblant à des dauphins dorés. Aujourd’hui, Nagoya est un centre pour la fabrication automobile et la technologie, abritant des entreprises comme Toyota.

Lymphocytes T régulateurs

Les lymphocytes T régulateurs (Treg) sont un sous-ensemble spécialisé de globules blancs qui jouent un rôle crucial dans la suppression des réponses immunitaires et le maintien de la tolérance à soi. Ils ont été identifiés pour la première fois dans les années 1990 et sont essentiels pour prévenir les maladies auto-immunes et contrôler l’inflammation excessive. Leur découverte a révolutionné la compréhension de la régulation du système immunitaire et a ouvert de nouvelles voies pour traiter les troubles auto-immuns et améliorer la tolérance aux greffes.

Système immunitaire

Le système immunitaire n’est pas un lieu physique ou un site culturel, mais un réseau de défense biologique présent dans les organismes vivants. C’est un système complexe de cellules, de tissus et d’organes qui a évolué sur des millions d’années pour protéger le corps contre les agents pathogènes comme les bactéries, les virus et autres envahisseurs étrangers. Sa fonction principale est d’identifier et de neutraliser ces menaces pour maintenir la santé.

Traitement du cancer

Le traitement du cancer est la pratique médicale de diagnostic, de prise en charge et de tentative de guérison du cancer. Son histoire a évolué des premières interventions chirurgicales aux approches modernes incluant la radiothérapie, la chimiothérapie, l’immunothérapie et les thérapies ciblées, qui ont considérablement amélioré les résultats des patients au cours du dernier siècle. Ces traitements visent à éliminer ou détruire les cellules cancéreuses, contrôler leur croissance et soulager les symptômes.

Rhume des foins

Le « rhume des foins » n’est pas un lieu ou un site culturel, mais un terme courant pour la rhinite allergique. C’est une réaction allergique saisonnière au pollen des arbres, des graminées et des mauvaises herbes. Le nom est originaire du XIXe siècle de la croyance erronée que l’odeur du foin était la cause des symptômes.