Washington, le 15 octobre 2025. Ashley Tellis, un conseiller principal du département d’État américain d’origine indienne, a été arrêté le 12 octobre. Selon les médias, il est accusé de détention de documents classifiés relatifs à la sécurité nationale et d’avoir tenu des réunions secrètes avec des responsables chinois.
Plus de 1 000 pages de documents secrets ont été découvertes par le FBI au domicile de Tellis, âgé de 64 ans, en Virginie. S’il est reconnu coupable, il risque jusqu’à 10 ans de prison et une amende de 250 000 dollars (environ 2 crores de roupies).
L’audience de Tellis se tiendra devant un tribunal de Virginie. Il est peu probable qu’il obtienne une libération sous caution, l’affaire concernant la sécurité nationale.
Accusations – A soustrait des documents secrets du ministère de la Défense
Le FBI affirme que Tellis a soustrait des documents secrets du département d’État et du ministère de la Défense en septembre-octobre 2025. Ceux-ci concernaient la planification de l’Air Force, les nouvelles technologies (comme l’Intelligence Artificielle) et des informations sur les aéronefs militaires.
Le 12 octobre, le FBI a perquisitionné le domicile de Tellis en Virginie. Plusieurs documents secrets y ont été trouvés, qui n’étaient pas stockés correctement. Tellis projetait de se rendre à Rome avec sa famille ce jour-là mais a été arrêté.
Des affidavits déposés au tribunal indiquent que Tellis a été vu sortant d’un restaurant avec une enveloppe le 15 septembre 2022, mais qu’il ne l’avait plus en quittant les lieux.
Lors de la rencontre, il a été surpris en train de discuter des relations Iran-Chine et États-Pakistan avec des responsables chinois. Il a également reçu un sac rouge en cadeau de leur part.
Tellis avait accès à des informations sensibles
Tellis disposait d’une habilitation de sécurité ‘Top Secret’, qui lui donnait accès à des informations sensibles. Cependant, il n’a pas encore été prouvé qu’il ait transmis des documents à des responsables chinois, mais ces réunions suscitent des soupçons d’espionnage.
Le procureur des États-Unis pour le district oriental de Virginie a déclaré : « Ces accusations représentent une menace sérieuse pour la sécurité des citoyens américains. Nous appliquerons la loi strictement. »
Conseiller au département d’État américain depuis 2001
Ashley Tellis, né à Bombay, compte parmi les principaux experts en défense américains. Il est conseiller au département d’État américain depuis 2001. Il a joué un rôle clé dans l’accord nucléaire américano-indien de 2008, qui a renforcé les relations entre les deux pays.
Tellis a également travaillé avec l’ancien président George W. Bush et l’actuel président Donald Trump.
Lorsque Trump a imposé une taxe douanière de 50% à l’Inde en août, Tellis s’est exprimé dans les médias. Il a déclaré que Trump estimait ne pas avoir été crédité pour le cessez-le-feu entre l’Inde et le Pakistan.
- Est devenu conseiller bénévole au département d’État américain en 2001.
- A travaillé pour le ‘Bureau d’évaluation nette’ du Pentagone (aujourd’hui ‘Département de la Guerre’). Ce groupe de réflexion évalue les menaces sécuritaires.
- Senior Fellow titulaire de la ‘Chaire Tata’ au groupe de réflexion Carnegie.
L’affaire Ashley Tellis n’est pas seulement une bataille juridique individuelle ; c’est un test de la confiance, de la transparence et des protocoles de sécurité sur lesquels reposent les politiques de sécurité nationale et internationale. Son origine indienne accentue l’attention sur la manière dont de telles affaires affectent les relations bilatérales, l’analyse stratégique et la perception publique de la politique étrangère.