Ces inscriptions datent du règne de l’empereur Chola entre 985 et 1014 apr. J.-C.

New Delhi, 18 mai. Un accomplissement historique a été réalisé concernant le patrimoine culturel de l’Inde. Les Pays-Bas ont officiellement remis à l’Inde les anciennes plaques de cuivre d’Anaimangalam.

La restitution de ces rares inscriptions en cuivre de la période Chola constitue une avancée majeure vers la récupération du patrimoine indien emporté à l’étranger pendant l’ère coloniale. Cette restitution historique a eu lieu lors de la visite du Premier ministre Modi aux Pays-Bas dans le cadre de sa tournée de cinq nations.

Selon les rapports des médias, ces plaques de cuivre, connues aux Pays-Bas sous le nom de « Plaques de Leiden », avaient été conservées en sécurité à l’Université de Leiden pendant longtemps. On pense que ces inscriptions datent du règne de l’empereur Chola entre 985 et 1014 apr. J.-C.

Les historiens les considèrent comme un document important de la civilisation tamoule et du système administratif Chola. Les archives contiennent des informations sur les concessions de terres, les systèmes fiscaux et les revenus donnés au monastère bouddhiste « Chudamani Vihara » à Nagapattinam. Ce monastère a été construit par Sri Maravijayotungavarman, un souverain de l’empire Srivijaya.

Selon les experts, ces plaques de cuivre ne sont pas seulement des archives administratives, mais aussi une preuve importante du commerce maritime, de la coexistence religieuse et des liens culturels entre l’Inde du Sud et l’Asie du Sud-Est à cette époque. Elles montrent que les souverains Chola ont renforcé la tradition d’harmonie religieuse en patronnant les institutions bouddhistes.

Les historiens pensent que cette période était un âge d’or de contacts culturels et commerciaux solides entre le sous-continent indien et l’Asie du Sud-Est. Ces plaques de cuivre comprennent 21 grandes et 3 petites plaques de cuivre, avec un poids total d’environ 30 kilogrammes.

Elles sont reliées par un anneau de cuivre circulaire, qui porte le sceau royal Chola. Bien que la concession originale ait été émise sous le règne de Rajaraja Chola Ier, son fils Rajendra Chola a ensuite ordonné qu’elles soient gravées sur des plaques de cuivre pour une conservation permanente.

Les historiens pensent que ces plaques de cuivre ont été emmenées en Europe au cours du 18ème siècle sous la domination coloniale néerlandaise. À cette époque, la Compagnie néerlandaise des Indes orientales avait étendu son influence sur la côte de Coromandel et avait fait de Nagapattinam un centre majeur.

L’Inde déployait des efforts depuis des années pour le retour de ces trésors historiques. Le processus a pris de l’ampleur après que les Pays-Bas ont adopté une nouvelle politique en 2022 concernant la restitution des artefacts de l’ère coloniale, et finalement, cet héritage inestimable a maintenant été rendu à l’Inde.

Plaques de cuivre d’Anaimangalam

Les plaques de cuivre d’Anaimangalam sont un ensemble d’anciennes inscriptions indiennes datant du 8ème siècle de notre ère, découvertes au Tamil Nadu. Elles enregistrent une concession de terres et de privilèges par un roi Pallava à un monastère jaïn, fournissant des informations historiques précieuses sur les pratiques religieuses et administratives de la dynastie Pallava. Ces plaques sont importantes pour comprendre l’histoire de l’Inde du Sud au début du Moyen Âge et le mécénat du jaïnisme dans la région.

Plaques de Leiden

Les Plaques de Leiden sont un ensemble de plaques de jade sculptées précolombiennes de la civilisation maya, découvertes au début du 20ème siècle près de la côte caraïbe de l’actuel Guatemala. Datant d’environ 320 de notre ère, elles comportent des inscriptions hiéroglyphiques élaborées et des représentations de souverains, fournissant des informations clés sur l’histoire ancienne, la politique et la religion mayas. Les plaques sont nommées d’après la ville de Leiden, aux Pays-Bas, où elles ont été étudiées et publiées pour la première fois.

Chudamani Vihara

Chudamani Vihara était un ancien monastère bouddhiste situé à Nagapattinam, Tamil Nadu, en Inde, construit au début du 11ème siècle par le roi Srivijayan Sri Maravijayottungavarman. Il servait de centre important pour l’apprentissage bouddhiste et les échanges culturels entre l’empire Srivijaya et le royaume Chola. Le vihara a ensuite été rénové par le roi Chola Rajaraja Ier et est resté un site important pour le commerce maritime et les connexions religieuses à travers l’Asie du Sud-Est.

Nagapattinam

Nagapattinam est une ville portuaire historique sur la côte sud-est du Tamil Nadu, en Inde, avec une riche histoire maritime remontant à plus de 2 000 ans. C’était un centre commercial majeur pour la dynastie Chola et a ensuite attiré les puissances coloniales européennes, notamment les Portugais, les Néerlandais et les Britanniques. La ville est également connue pour sa diversité culturelle, avec d’anciens temples hindous, une basilique catholique du 16ème siècle et un important héritage bouddhiste lié au commerce précoce de la région avec l’Asie du Sud-Est.

Université de Leiden

L’Université de Leiden, fondée en 1575 aux Pays-Bas, est l’une des universités les plus anciennes et les plus prestigieuses d’Europe. Elle a été créée par Guillaume d’Orange en récompense de la résistance de la ville lors du siège espagnol, et elle est rapidement devenue un centre de premier plan pour les sciences humaines, les sciences et le droit. L’université est également réputée pour ses liens historiques avec des figures comme René Descartes et pour abriter le célèbre Jardin botanique de Leiden.

Côte de Coromandel

La Côte de Coromandel est une région historiquement significative le long de la côte sud-est de l’Inde, connue pour son rôle dans le commerce maritime et les conflits coloniaux. C’était une zone clé pour la puissance navale de la dynastie Chola et est ensuite devenue un territoire contesté entre les puissances européennes, en particulier les Britanniques, les Français et les Néerlandais, qui y ont établi des comptoirs commerciaux. Aujourd’hui, la côte est célèbre pour ses plages, ses temples et la ville animée de Chennai, reflétant un riche mélange d’histoire ancienne et coloniale.

Pays-Bas

Les Pays-Bas, souvent appelés Hollande, sont un pays d’Europe du Nord-Ouest connu pour son paysage plat, ses canaux, ses champs de tulipes et ses moulins à vent. Leur histoire inclut le Siècle d’or néerlandais au 17ème siècle, lorsqu’ils sont devenus une puissance maritime et économique de premier plan avec un vaste empire colonial. Aujourd’hui, c’est une monarchie constitutionnelle moderne, célèbre pour ses politiques progressistes et ses contributions culturelles d’artistes comme Rembrandt et Van Gogh.

Inde

L’Inde est un vaste pays d’Asie du Sud avec une riche histoire s’étendant sur plus de 5 000 ans, berceau de l’ancienne civilisation de la vallée de l’Indus. Elle a été un carrefour des grandes religions et empires, y compris les dynasties Maurya, Gupta et Moghole, avant de devenir une colonie britannique et d’obtenir son indépendance en 1947. Aujourd’hui, l’Inde est connue pour sa culture diversifiée, ses monuments emblématiques comme le Taj Mahal et son statut de plus grande démocratie du monde.