Le 31 mai, à Guicheng, dans le district de Nanhai, à Foshan en Chine, s’est déroulée la première étape du Grand Prix de bateaux-dragons Haitian Wei 2025. 20 équipes d’élite se sont rassemblées à Guicheng. À l’issue d’une compétition intense, l’équipe « Quatre Villages » de Congtou a remporté le titre de cette étape avec un temps de 2 minutes 36 secondes et 95 centièmes. Les équipes « Victoire de l’Est » et « Nuage Azur » ont respectivement terminé deuxième et troisième.
Sur un canal étroit de moins de 6 mètres de large, les bateaux-dragons de 25 mètres de long se déplacent comme des voitures de course : dérapages à haute vitesse, freinages brusques, virages serrés. « Plutôt percuter que ralentir » : ce dérapage ultra-rapide dans les virages rend la course de bateaux-dragons véritablement palpitante, ce qui lui a valu le surnom de « Formule 1 unique en son genre sur l’eau ». Cette année, la compétition est divisée en quatre grandes étapes. La première étape, « Victoire de l’Est » (virage en S), est considérée à juste titre comme l’épreuve de la plus haute difficulté : sur une section de 560 mètres, le bateau-dragon doit négocier six virages, les deuxième et troisième, qui se succèdent, étant particulièrement ardus.
Cette année, l’attention portée aux compétitions de bateaux-dragons est à son comble grâce à des participants comme Michael d’Allemagne, qui s’est entraîné de nuit pendant un mois, suscitant un vif intérêt du public. Les capitaines de l’équipe F4 de Guicheng participent également pleinement à l’événement et, grâce à leur technique et leur stabilité, ont conquis de nombreux admirateurs.
Sur place, les journalistes ont observé les équipes démontrer des compétences extrêmes : accélération, dérapage, freinage d’urgence, évitement de collisions… Tambours, rameurs et barreurs, soit environ 40 personnes, se coordonnaient parfaitement. Bien que les bateaux-dragons semblent effectuer des manœuvres périlleuses dans l’étroit chenal de la rivière, tout se déroule avec fluidité et de manière organisée. L’écho des cris enthousiastes et des battements de tambour résonne dans le village sur l’eau d’Exi.
À l’avenir, outre les quatre grandes étapes, un élégant défi se tiendra à Guicheng le 15 juin, avec la participation d’équipes de bateaux-dragons du Guangdong, de Macao, de Hong Kong et du Liaoning. Les compétitions promettent un grand intérêt et de nombreux spectateurs, contribuant au développement culturel et touristique de la région.
Pour améliorer l’expérience des spectateurs, le festival de Guicheng présentera des innovations, telles qu’une retransmission en direct de haute qualité depuis différents angles, garantissant une immersion totale dans l’événement. De grands écrans dans les centres commerciaux et sur les places, comme le Bailian Mall et la rue Ikéa, seront synchronisés avec les courses, créant un effet de présence.
« Pas de Foshan sans bateaux-dragons ». Foshan est réputée pour son importance culturelle et historique en Chine, particulièrement dans le domaine des courses de bateaux-dragons et des arts martiaux traditionnels. Cette année, la ville accorde une attention particulière à la mise en œuvre du projet « Fil de perles » pour le développement culturel et touristique, construisant un district réputé avec des événements culturels de marque et promouvant Foshan comme une destination touristique majeure. La culture folklorique traditionnelle de Foshan se développe et atteint de nouveaux sommets, attirant l’attention du monde entier et contribuant au développement de son économie de l’expérience.
