Times Higher Education (THE) a publié son classement mondial des universités 2025 le 9 octobre. Un nombre record de 929 établissements asiatiques y figurent, soit le plus haut total jamais enregistré. THE a noté que les universités en Chine et dans d’autres pays d’Asie de l’Est se « développent rapidement », leurs classements progressant. L’université japonaise la mieux classée était l’Université de Tokyo, qui est passée de la 28e place en 2024 à la 26e.

Les universités chinoises ont obtenu de bons résultats : l’Université Tsinghua (12e), l’Université Fudan (36e), l’Université du Zhejiang (47e), avec 26 établissements de Chine continentale qui ont vu leur classement s’améliorer.

L’Université Fudan et l’Université du Zhejiang ont affiché une performance particulièrement impressionnante cette année, grimpant respectivement aux 36e et 47e positions mondiales.

Le classement évalue l’environnement éducatif, la recherche et l’internationalisation. Au total, 3 168 institutions de 115 pays et régions y ont participé, et 2 191 ont été retenues dans la liste finale.

Pour la dixième année consécutive, l’Université d’Oxford occupe la première place, suivie par le MIT à la deuxième. Les 10 premières positions sont dominées par des universités britanniques et américaines. Cependant, le nombre d’universités américaines dans le top 500 est tombé à 102, son plus bas niveau dans les archives de THE.

En Asie, l’Université Tsinghua arrive en tête pour la troisième année consécutive à la 12e position, avec l’Université de Pékin à la 13e. Plus de 20 % des universités chinoises ont amélioré leur classement. La Corée du Sud compte quatre universités dans le top 100, soit le double par rapport à 2024. Hong Kong a battu un record avec six universités dans le top 200.

Le Japon compte 115 universités dans la liste. L’Université du Tohoku est classée 103e, l’Université d’Osaka 151e, et l’Université Juntendo dans le top 600. L’Université de Kyoto, suivant l’Université de Tokyo, est passée de la 55e à la 61e place.

THE a noté que les universités japonaises « ont montré des progrès dans tous les indicateurs de qualité de la recherche », tout en analysant que leur « présence dans les rangs supérieurs a diminué ».

Le rapport de force évolue, passant des prestigieuses institutions occidentales vers les universités d’Asie de l’Est. Les pays occidentaux ont stagné dans l’obtention de financements pour la recherche et l’attraction des talents internationaux, et « cette tendance est susceptible de se poursuivre ».

L’évaluation a été réalisée avant les récentes modifications politiques affectant le financement de l’enseignement supérieur et l’admission des étudiants internationaux. La qualité de la recherche, la capacité à attirer les meilleurs étudiants et l’internationalisation des universités américaines pourraient décliner à l’avenir.

Université de Tokyo

L’Université de Tokyo, fondée en 1877, est la première université impériale du Japon et son établissement d’enseignement supérieur le plus prestigieux. Elle a été créée par le gouvernement de Meiji pour moderniser le pays et est depuis un centre leader pour la recherche et l’excellence académique. Son campus historique de Hongo est célèbre pour l’Akamon (Porte Rouge) et l’Auditorium Yasuda, symboles de sa longue tradition académique.

Université Tsinghua

L’Université Tsinghua est une prestigieuse université publique de recherche située à Pékin, en Chine, fondée en 1911 avec les fonds de l’indemnité de la révolte des Boxers américaine. Elle a été initialement créée comme une école préparatoire pour les étudiants envoyés étudier aux États-Unis. Aujourd’hui, elle est réputée comme l’une des meilleures universités de Chine, particulièrement pour ses programmes en ingénierie, technologie et sciences.

Université Fudan

L’Université Fudan est une prestigieuse université publique de recherche située à Shanghai, en Chine. Elle a été fondée en 1905 sous le nom d’École publique Fudan, ce qui en fait l’un des plus anciens et des plus sélectifs établissements d’enseignement supérieur du pays. Le nom de l’université, choisi dans un texte classique chinois, reflète une aspiration à un renouvellement perpétuel et à une contribution à la société.

Université du Zhejiang

L’Université du Zhejiang est une prestigieuse université publique de recherche située à Hangzhou, en Chine. Elle a été fondée en 1897 sous le nom d’Académie Qiushi, ce qui en fait l’un des plus anciens et des plus sélectifs établissements d’enseignement supérieur moderne du pays. À travers des fusions et des expansions, elle est devenue une université complète réputée pour son excellence académique et sa production scientifique.

Université d’Oxford

L’Université d’Oxford est la plus ancienne université du monde anglophone, un enseignement y existant sous une forme ou une autre dès 1096. C’est une prestigieuse université collégiale, composée de plus de 30 collèges et halls indépendants, et elle est depuis des siècles un centre leader de la recherche universitaire.

MIT

Le Massachusetts Institute of Technology (MIT) est une université de recherche privée de renommée mondiale située à Cambridge, dans le Massachusetts, fondée en 1861. Son histoire est définie par une mission de faire progresser les connaissances en science, technologie et autres domaines de la recherche qui serviront au mieux la nation et le monde. Cela lui a valu un rôle central à l’ère numérique, formant de nombreux lauréats du prix Nobel et pionnière en innovations technologiques.

Université de Pékin

L’Université de Pékin, fondée en 1898 sous le nom d’Université impériale de Pékin, est l’une des plus anciennes et plus prestigieuses institutions d’enseignement supérieur de Chine. Elle a joué un rôle central dans le développement de la pensée chinoise moderne, étant notamment le berceau du Mouvement de la nouvelle culture et du Mouvement du 4 mai. Aujourd’hui, elle reste un centre leader pour la recherche académique et l’apprentissage, réputée pour son beau campus et son architecture historique.

Université du Tohoku

L’Université du Tohoku est une prestigieuse université nationale située à Sendai, au Japon, fondée en 1907 en tant que troisième Université Impériale. Elle fut la première université du Japon à admettre des femmes et a une réputation de longue date pour son principe « La Recherche d’abord » et ses politiques de porte ouverte. Aujourd’hui, elle est reconnue mondialement comme une institution de recherche leader dans divers domaines scientifiques et des sciences humaines.