Durante dos calurosos días de fin de semana en el sorprendentemente rico agosto de 1989, específicamente los días 12 y 13, cuando los residentes de verano cerca de Moscú recogían setas porcini justo al lado de sus cercas, la capital soviética fue sacudida por un festival sin precedentes.

A pesar de su nombre rutinariamente oficial—Festival Internacional de la Paz de Moscú / Festival de la Música por la Paz de Moscú—no fue solo un festival de música, sino un festival de rock, y uno con un cartel increíblemente estelar. En el Estadio Luzhniki, que en ese momento, como todo lo demás en el país, llevaba el nombre de V.I. Lenin, las mentes de los soviéticos no iniciados fueron alucinadas por la crema de la escena mundial del heavy metal: Ozzy Osbourne, Jon Bon Jovi, Scorpions, Mötley Crüe, Skid Row, Cinderella.

Para ser justos, los jóvenes moscovitas no estaban completamente desinformados: conocían y amaban estas bandas, y gigantes del rock como Uriah Heep y Pink Floyd ya habían dado conciertos en la capital, pero Moscú nunca había visto tal concentración de estrellas del rock.

En una ciudad donde, no mucho antes, la policía y las patrullas de voluntarios reprimían a las personas que intentaban levantarse de sus asientos, bailar y expresar abiertamente sus emociones, ahora decenas de miles de jóvenes se soltaban al ritmo del rock enérgico, salvajemente vibrante y pesado—era difícil creer lo que estaba sucediendo, pero se desarrolló ante una enorme audiencia—el festival atrajo a 120,000 personas durante 2 días.

Las entradas eran bastante caras para el moscovita promedio, dado el calibre del cartel, y eventualmente se vendieron a un tercio de su precio original, lo que contribuyó enormemente a la inusual popularidad masiva del evento. Además, MTV transmitió el festival a 59 países de todo el mundo.

En una escala histórica, el festival se convirtió en uno de los eventos emblemáticos de aquellos grandes cambios que ocurrían en el vasto estado soviético que se abría al mundo, y una demostración de la nueva amistad americano-soviética después de tres décadas de Guerra Fría. Inspiró en gran medida el famoso himno rockero de Scorpions «Wind Of Change», ya que ellos fueron uno de sus cabezas de cartel.

Pero no todo fue tan simple—todo lo contrario. Cómo surgió este festival, cómo fue posible siquiera—esta era una pregunta que muchos oficiales soviéticos debieron haberse hecho.

Era un tiempo extraño y crucial en el que todo ya se estaba desmoronando, con tuercas y tornillos saliendo despedidos por la tensión de la aceleración, la glásnost y la perestroika—intentos de reformar el sistema soviético.

Pero no pienses que para lograr algo así solo se necesitaba ser un soñador y visionario. También tenías que ser Stas Namin, quien fue el inspirador y organizador del festival desde nuestro lado.

Debe explicarse que el músico y productor Stas Namin era, en términos de la nomenclatura soviética, un genuino «príncipe». Nieto del Comisario del Pueblo de Stalin Anastás Mikoyán, por quien recibió su nombre, era un representante modelo de la «juventud dorada»—mucho le estaba permitido.

En los años 70, su banda «Tsvety» (Flores) era la más hippie de los oficiales «conjuntos vocales-instrumentales». Y justo al comienzo de la perestroika, logró crear el Centro Stas Namin en el «Teatro Verde» en el Parque de Cultura y Descanso Gorki, que incluía, entre otras cosas, un sello discográfico y la primera emisora de radio privada.

En este momento, Namin estaba produciendo el grupo de rock de exportación creado especialmente, Gorky Park, destinado al mercado estadounidense. Naturalmente, participaron en el festival y lanzaron su álbum debut en EE. UU. justo después. Esto da una idea de la talla de Stas Namin. Pero incluso para alguien como Stas Namin, organizar tal evento fue un desafío de primer nivel.

Del lado americano, la figura clave entre los organizadores fue su amigo, el productor musical Doc McGhee. Fue él quien ayudó