Vietnam will der nächste asiatische Tigerstaat werden und überholt dafür seine Wirtschaft.

Vietnam startet größte Wirtschaftsreform seit einer Generation und will Asiens nächster „Tigerstaat“ werden

Unter roten Bannern und einer goldenen Büste des Revolutionsführers Ho Chi Minh in der zentralen Parteischule verkündete der Generalsekretär der Kommunistischen Partei Ende letzten Jahres den Anbruch einer „neuen Entwicklungsära“. Die Rede war mehr als nur symbolisch – sie läutete ein, was Vietnams ehrgeizigste Wirtschaftsreform seit Jahrzehnten werden könnte.

Vietnam hat sich zum Ziel gesetzt, bis 2045 zu einem wohlhabenden Land aufzusteigen und Asiens nächster „Tigerstaat“ zu werden – ein Begriff, der den frühen Aufstieg von Ländern wie Südkorea und Taiwan beschreibt.

Die Herausforderungen sind enorm: Wirtschaftswachstum muss mit überfälligen Reformen, einer alternden Bevölkerung, Klimarisiken und veralteten Institutionen in Einklang gebracht werden. Zusätzlicher Druck kommt vom US-Präsidenten aufgrund des Handelsüberschusses Vietnams mit den USA, was die erstaunliche Wirtschaftsentwicklung des Landes widerspiegelt.

Im Jahr 1990 konnte sich der durchschnittliche Vietnamese Güter und Dienstleistungen im Wert von etwa 1.200 US-Dollar pro Jahr leisten, bereinigt um lokale Preise. Heute hat sich diese Zahl mehr als verzehnfacht und liegt bei 16.385 US-Dollar.

Vietnams Transformation zu einem globalen Fertigungszentrum mit modernen Autobahnen, Hochhaus-Skylines und einer wachsenden Mittelschicht hat Millionen Menschen aus der Armut gehoben, ähnlich wie in anderen Volkswirtschaften der Region. Doch das wachstumsstarke, exportorientierte Niedriglohnmodell verliert an Schwung, während die vorgeschlagenen Reformen – Ausbau privater Industrien, Stärkung des Sozialschutzes und Investitionen in Technologie und grüne Energie – vorangetrieben werden müssen. Dabei stellt der Klimawandel ein zunehmendes Hindernis dar.

„Alle müssen anpacken… Wir können keine Zeit mehr verschwenden“, sagte ein Branchenberater.

Der Exportboom kann Vietnam nicht ewig tragen

Die Investitionen sind stark gestiegen, teilweise angeheizt durch die Handelskonflikte zwischen den USA und China. Die USA sind mittlerweile der größte Exportmarkt Vietnams. Einst ruhige Vororte wurden durch Industriegebiete ersetzt, in denen Lastwagen durch weitläufige Logistikzentren rollen, die globale Marken beliefern.

Vietnam erzielte 2024 einen Handelsüberschuss von 123,5 Milliarden US-Dollar mit den USA, was den ehemaligen US-Präsidenten verärgerte, der mit einer 46-prozentigen US-Importsteuer auf vietnamesische Waren drohte. Beide Seiten einigten sich anscheinend auf eine Abgabe von 20 Prozent, die für Waren, bei denen der Verdacht des Umschlags (Transshipment) besteht – also die Durchleitung über Vietnam, um US-Handelsbeschränkungen zu umgehen – auf das Doppelte steigen soll.

Während der Verhandlungen mit der vorherigen US-Regierung lag der Fokus Vietnams darauf, wie seine Zölle im Vergleich zu denen seiner Nachbarn und Wettbewerber ausfallen, sagte ein ehemaliger US-Botschafter in Vietnam. „Solange sie in derselben Liga, im selben Ballpark spielen, denke ich, kann Vietnam mit diesem Ergebnis leben“, so der Botschafter. Er fügte jedoch hinzu, dass Fragen offen bleiben, wie viel chinesischer Anteil in diesen Exporten als zu viel angesehen wird und wie solche Waren besteuert werden.

Vietnam bereitete sich bereits vor den drohenden Zöllen darauf vor, seine Wirtschaftspolitik zu ändern, im Bewusstsein dessen, was Ökonomen die „Middle-Income-Trap“ nennen – wenn Volkswirtschaften ohne große Reformen stagnieren. Das exportorientierte Modell der Billigproduktion für die Welt sollte reformiert werden.

Um dies zu schaffen, setzte Südkorea auf Elektronik, Taiwan auf Halbleiter und Singapur auf Finanzen, sagte ein Wirtschaftsberater.

Doch Vietnams Wirtschaft ist heute diverser und komplexer als die dieser Länder damals. Es kann sich nicht auf nur einen Gewinnersektor verlassen, um langfristiges Wachstum zu generieren und wettbewerbsfähig zu bleiben, da die Löhne steigen und billige Arbeitskräfte nicht länger der Hauptvorteil sind.

Es müsse „mehrere große Wetten platzieren“, so der Berater.

Vietnams Strategie: Auf mehrere Pferde setzen

In Anlehnung an China setzt Vietnam auf Hightech-Sektoren wie Computerchips, Künstliche Intelligenz und erneuerbare Energien. In Städten wie Hanoi, Ho-Chi-Minh-Stadt und Da Nang werden strategische Steuererleichterungen und Forschungsförderung gewährt.

Zudem investiert das Land massiv in Infrastruktur, einschließlich ziviler Kernkraftwerke und einer 67 Milliarden US-Dollar teuren Nord-Süd-Hochgeschwindigkeitsbahn, die die Reisezeit von Hanoi nach Ho-Chi-Minh-Stadt auf acht Stunden verkürzen soll.

Vietnam strebt auch an, ein globales Finanzzentrum zu werden. Die Regierung plant zwei Sonderfinanzzentren in der geschäftigen Ho-Chi-Minh-Stadt und im Badeort Da Nang mit vereinfachten Regeln für ausländische Investoren, Steuererleichterungen, Unterstützung für Fintech-Startups und einfacheren Wegen zur Beilegung von Geschäftsstreitigkeiten.

Grundlage für all dies sind institutionelle Reformen. Ministerien werden zusammengelegt, niedrige Bürokratieebenen abgeschafft und Vietnams 63 Provinzen werden zu 34 regionalen Zentren mit größeren Talentpools konsolidiert.

Private Unternehmen sollen die Führung übernehmen

Vietnam setzt darauf, dass private Unternehmen den neuen Wirtschaftsschub anführen – eine seismische Verschiebung gegenüber der Vergangenheit.

Im Mai verabschiedete die Kommunistische Partei eine Resolution, die den Privatsektor offiziell als „wichtigen Treiber“ der Wirtschaft anerkennt und ihn ermutigt, in Schlüsselindustrien zu investieren. Dies ist ein bedeutender Schritt in einem Land, in dem der Staat traditionell die dominierende Rolle spielte.