Vor dem Hintergrund der Bewegung des Aktivisten Manoj Jarange Patil, der Reservierungen für die Maratha-Gemeinschaft fordert, hat der hochrangige NCP-Führer und Minister von Maharashtra, Chhagan Bhujbal, ein wichtiges Treffen von OBC-Führern einberufen. Dieses Treffen findet am Montag um 15 Uhr in Mumbai statt. Eingeladen sind Vertreter des von Bhujbal geführten Samata Parishad sowie anderer OBC-Organisationen.

Er erklärte, dass die Kalelkar-Kommission und später die Mandal-Kommission die Maratha-Gemeinschaft nicht als rückständige Klasse eingestuft haben. Auf Kritik am NCP(SP)-Chef Sharad Pawar, er tue nicht genug für die Marathas, entgegnete Bhujbal: „Ein Chief Minister kann die Empfehlungen einer Kommission umsetzen, aber keine Kaste nach eigenem Ermessen aufnehmen.“ Bhujbal ist einer der einflussreichen Führer der OBC-Gemeinschaft in der Politik.

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Er machte auch deutlich, dass der High Court und der Supreme Court bereits festgestellt haben, dass die Kunbi- und die Maratha-Gemeinschaft nicht identisch sind. Unterdessen ist Manoj Jarange seit vergangenem Freitag im Azad Maidan im Süden der Stadt in einen unbefristeten Hungerstreik getreten. Er fordert eine 10-prozentige Reservierung unter der Kategorie Other Backward Class (OBC) für die Maratha-Gemeinschaft. Jarange argumentiert, die Maratha-Gemeinschaft sei wirtschaftlich und sozial benachteiligt und sollte auf dieser Grundlage eine OBC-Reservierung erhalten.

Diese Forderung hat die Politik in Maharashtra in Aufruhr versetzt, und zwischen verschiedenen Parteien ist eine scharfe Debatte über dieses Thema entbrannt. Manoj Jarange sagt, die Marathas sollten als Kunbis anerkannt werden, eine landwirtschaftliche Kaste, die in der OBC-Kategorie enthalten ist, damit sie von der Reservierung bei staatlichen Arbeitsplätzen und in der Bildung profitieren können. Von dem Treffen wird erwartet, dass es die Anliegen der OBC-Gemeinschaft aufgreift und die künftige Strategie zu dieser Frage festlegt.

Kalelkar-Kommission

Die Kalelkar-Kommission, offiziell Erste Kommission für rückständige Klassen, wurde 1953 vom indischen Präsidenten eingesetzt und von Kaka Kalelkar geleitet. Ihr Auftrag war es, sozial und bildungstechnisch benachteiligte Klassen zu identifizieren und Maßnahmen zu ihrer Förderung zu empfehlen. Der Bericht der Kommission von 1955 wurde für seine breiten Kriterien kritisiert und wurde letztendlich von der Zentralregierung nicht umgesetzt, though er ein einflussreiches Dokument für nachfolgende Politik auf Bundesstaatenebene wurde.

Mandal-Kommission

Die Mandal-Kommission war ein offizielles Gremium der indischen Regierung, das 1979 eingesetzt wurde, um sozial und bildungstechnisch benachteiligte Klassen zu identifizieren. Ihr Bericht von 1980 empfahl eine 27-prozentige Reservierung in Staatsämtern für Other Backward Classes (OBCs), eine Politik, die 1990 umgesetzt wurde. Diese Entscheidung löste große nationale Debatten und Proteste aus und veränderte die affirmative Action-Politik und die politische Landschaft Indiens maßgeblich.

Azad Maidan

Azad Maidan ist ein historischer öffentlicher Platz im Süden Mumbais, Indien, der ursprünglich im 18. Jahrhundert angelegt wurde. Sein Name, der „Freier Platz“ bedeutet, stammt aus seiner Nutzung als wichtige Stätte für politische Kundgebungen und Reden während der indischen Unabhängigkeitsbewegung. Heute bleibt er ein wichtiger urbaner Raum für öffentliche Versammlungen, Proteste und Sportveranstaltungen.