معلم بارز في استكشاف الفضاء

اكتشاف ثوري على المريخ يغير فهمنا للكوكب

منظر للمريخ يظهر تضاريس صخرية وجبال بعيدة

كشفت بيانات حديثة من مركبة استكشاف المريخ عن أدلة مفاجئة على أنظمة مائية قديمة كان من الممكن أن تدعم حياة ميكروبية. تم جمع النتائج من عينات الرواسب في منطقة فوهة جيزيرو.

النتائج الرئيسية:

  • رواسب معدنية تشير إلى وجود مائي طويل الأمد
  • مركبات عضوية عُثر عليها في عينات الصخور
  • طبقات صخرية متعاقبة توحي بأنماط تدفق مائي موسمي
  • أدلة على معادن طينية تتشكل بوجود الماء

يقدم هذا الاكتشاف أقوى دليل حتى الآن على أن المريخ كانت له يوماً ظروف مناسبة للحياة. حلل العلماء التركيب الكيميائي للصخور التي تشكلت فيما يبدو أنه دلتا نهر قديم.

صورة مقرّبة لعينة صخرية يتم تحليلها بواسطة أجهزة المركبة

كشف التحليل الطيفي المتقدم عن جزيئات عضوية معقدة محفوظة في الصخور المريخية. هذه النتائج لا تؤكد وجود حياة سابقة، لكنها تظهر أن اللبنات الأساسية كانت موجودة وأن البيئة كانت يمكن أن تدعم كائنات حية.

الجدول الزمني للمهمة:

  • الهبوط في فوهة جيزيرو: فبراير 2021
  • بدء جمع العينات: أغسطس 2021
  • مرحلة التحليل الحالية: جارية
  • مهمة إعادة العينات المستقبلية: مُخطط لها في 2028

يواصل فريق البحث استكشاف الفوهة، متجهاً نحو دلتا النهر القديمة حيث يأملون في العثور على المزيد من الأدلة المحفوظة عن ماضي المريخ المائي. كل اكتشاف جديد يقربنا أكثر من فهم ما إذا كانت الحياة قد وجدت خارج الأرض.

فوهة جيزيرو

فوهة جيزيرو هي حوض بحيرة قديمة وتكوين جيولوجي على المريخ، يُعتقد أنها احتوت بحيرة امتلأت بالماء السائل منذ أكثر من 3.5 مليار سنة. تم اختيارها كموقع هبوط لمسبار “بيرسيفيرنس” التابع لناسا بسبب إمكاناتها العالية في الحفاظ على علامات الحياة الميكروبية القديمة، حيث تحتوي على دلتا نهر بارزة كانت تجمع وتترسب فيها المعادن الطينية والرواسب.