تم رصد حورية بحر في مياه جزر نانشا.

باحثون يكتشفون نشاطاً للأطوم بالقرب من حوض يونغشو في جزر نانشا

في 20 أغسطس، أعلنت دائرة حماية البيئة المتمركزة في حوض يونغشو ومركز أبحاث الجزر والشعب الشامل التابع للأكاديمية الصينية للعلوم أنه منذ يوليو من هذا العام، راقب الباحثون باستمرار نشاط الأطوم، وهو حيوان محمي من الدرجة الأولى على المستوى الوطني، في المياه الساحلية القريبة من حوض يونغشو في جزر نانشا.

ووفقاً للباحثين، في 8 يوليو من هذا العام، رصد مفتشو دائرة حماية البيئة في حوض يونغشو لأول مرة “سمكة كبيرة” تطفو على السطح للتنفس في المياه جنوب غرب الجزيرة. وعلى مدار الشهر التالي، استمروا في مراقبة نشاطها في المنطقة. وفي 2 و3 أغسطس، لاحظ المفتشون والباحثون المتمركزون مرتين “السمكة الكبيرة” عن قرب وجمعوا لقطات فيديو.

وبعد التعريف من قبل خبراء الحيوانات البحرية في الأكاديمية الصينية للعلوم، تأكد أن الحيوان هو أطوم، والذي كان قد أعلن عن انقراضه وظيفياً على طول ساحل الصين الرئيسي.

هذه هي المرة الأولى التي يكتشف فيها الباحثون آثار نشاط مستمر للأطوم المهدد بالانقراض بشدة في المياه الساحلية القريبة من حوض يونغشو. وهذا لا يملأ فجوة في توزيع أنواع المنطقة فحسب، بل يمثل أيضاً أول سجل علمي موثق لأطوم حي في جزر نانشا وفي وسط بحر الصين الجنوبي منذ ما يقرب من 30 عاماً.

الأطوم هو النوع البحري الوحيد المتبقي في فصيلة الأطوميات من رتبة الخيلانيات. يُعرف في الفلكلور باسم “حورية البحر” بسبب عادة الأنثى في احتضان صغيرها أثناء الرضاعة، وهو أحد أقدم الثدييات البحرية على الأرض. يوجد بشكل رئيسي في المياه الساحلية الضحلة للمحيطين الهندي والهادئ الغربي، وهو مدرج كنوع معرض للخطر في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحفظ الطبيعة.

هذا الثديي البحري العاشب، الذي يمكن أن يصل طوله إلى 3 أمتار، يلعب دوراً رئيسياً في الحفاظ على صحة نظم مراعي الأعشاب البحرية. حيث يعزز سلوكه الغذائي تجدد الأعشاب البحرية ويساعد في الحفاظ على التنوع البيولوجي في موطنه.

يوفر هذا الاكتشاف أدلة حاسمة لدراسة الهجرة والتشتت عبر البحار لهذا النوع تحت التأثير المزدوج للتغير العالمي والأنشطة البشرية.

سابقاً، تم العثور على آثار نشاط لحيوانات محمية من الدرجة الأولى على المستوى الوطني مثل السلاحف البحرية الخضراء وسلاحف منقار الصقر بالقرب من حوض يونغشو. “تعتمد السلاحف البحرية الخضراء على الشواطئ الرملية للتعشيش والتكاثر، ويرتبب بقاء سلاحف منقار الصقر ارتباطاً وثيقاً بصحة الشعاب المرجانية، وظهور الأطوم يدل على سلامة نظام مراعي الأعشاب البحرية. الاكتشاف المتتالي لهذه الأنواع الثلاثة في مياه حوض يونغشو يسلط الضوء على القيمة البيئية الفريدة لنظام الجزيرة والشعب المرجاني.”

وأشار الباحثون إلى أن الأطوم عادة ما يفضل التحرك في مجموعات، وغالباً ما يظهر في مجموعات عائلية من اثنين إلى ثلاثة. لماذا كان هذا الفرد وحده و”يتجول” هنا؟ يبقى هذا الأمر قيد الدراسة من خلال المزيد من المراقبة.