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El camino se vuelve más difícil mientras se enfrentan a la potencia africana Egipto el martes, continuando su campaña en el Mall of Asia Arena.

Los filipinos (0-1) se medirán contra los actuales campeones de la Naciones Africanas de Voleibol Masculino, Egipto (1-0), a las 5:30 p.m., con los anfitriones buscando romper la racha y mantener viva su campaña mientras que los últimos buscan su segunda victoria.

Egipto, clasificado número 22 del mundo, llega al partido con impulso y confianza después de derrotar a la potencia asiática y número 13 del mundo, Irán, el domingo en un juego que terminó 25-17, 16-25, 25-23, 25-20 a favor de los egipcios.

Ellos impulsaron a Egipto en esa lección de voleibol, anotando 18 y 17 puntos respectivamente, para sorprender al segundo mejor equipo asiático del torneo.

Pero aunque el desafío es más duro esta vez, Alas Pilipinas está decidido a reponerse del revés del primer día contra Túnez, donde cayeron en sets seguidos, 13-25, 17-25, 23-25.

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«Para mí, no fue un buen comienzo, pero en el tercer set, vi el potencial del voleibol masculino. Estaba muy contento de ver el rendimiento en el tercer set», dijo el capitán del equipo, Bryan Bagunas.

«El resultado no fue bueno, pero seguro que intentaremos reponernos en el próximo partido».

Bagunas fue uno de los puntos brillantes en esa derrota ante Túnez, anotando 23 puntos con base en 20 ataques, dos saques directos y un bloqueo, mientras que Marck Espejo contribuyó con nueve puntos, seis recepciones y cuatro defensas.

Los filipinos mostraron destellos de resiliencia al final del tercer set, con el regreso de Bagunas encendiendo una reacción antes de desvanecerse en el final.

Ahora esperan inspirarse en esa lucha mientras persiguen una victoria histórica frente al público local.

El entrenador en jefe de Alas admitió que las emociones jugaron un factor importante para su equipo en su primera salida, pero expresó optimismo en que los jugadores puedan canalizar esa energía en ejecución cuando se enfrenten a Egipto.

«Jugamos tres sets. Los dos primeros, creo que especialmente el primero fue muy tenso. Demasiada emoción para el equipo, especialmente para los más jóvenes. Poco a poco, empezamos a jugar nuestro voleibol con defensa, con algunos buenos ataques», dijo el estratega.

«Lo que quisiera para este equipo es que luchen por cada punto. A veces se gana, a veces se pierde. Esto es lo que quiero de este equipo».

Por parte de Egipto, creen que el verdadero nivel del voleibol filipino se mostró durante la valiente reacción en el tercer set contra Túnez.

«Mañana será un partido muy, muy difícil porque Filipinas estuvo un poco nerviosa en el primer y segundo set, pero jugaron muy bien desde el tercer set», dijo el entrenador en jefe.

«Estoy seguro de que el nivel del equipo filipino es el que nos mostraron en el tercer set, así que será un partido muy difícil para mañana».

Mall of Asia Arena

El Mall of Asia Arena es un moderno recinto cubierto para deportes y entretenimiento ubicado en Pasay, Filipinas, que se inauguró en 2012. Fue construido como parte del complejo SM Mall of Asia y desde entonces se ha convertido en un destino principal para grandes conciertos, eventos deportivos y reuniones masivas. Su historia está marcada por albergar numerosos eventos internacionales y locales, incluidos torneos de baloncesto y actuaciones de artistas de renombre mundial.