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Le chemin ne fait que se compliquer alors qu’ils affrontent la puissance africaine, l’Égypte, mardi, poursuivant leur campagne à la Mall of Asia Arena.
Les Philippins (0-1) croiseront le fer contre les champions en titre de la Coupe d’Afrique des Nations de Volleyball Masculin, l’Égypte (1-0), à 17h30, les hôtes cherchant à percer et rester en course tandis que ces derniers visent une deuxième victoire.
L’Égypte, classée 22e mondiale, aborde le match avec de l’élan et de la confiance après avoir renversé la puissance asiatique et 13e mondiale, l’Iran, dimanche lors d’un match où les Égyptiens l’ont emporté 25-17, 16-25, 25-23, 25-20.
Ils ont propulsé l’Égypte lors de cette démonstration, marquant respectivement 18 et 17 points, pour stupéfier la deuxième meilleure équipe asiatique du tournoi.
Mais bien que le défi soit plus difficile cette fois, Alas Pilipinas est déterminé à se relever de son revers du jour d’ouverture contre la Tunisie, où il s’est incliné en sets secs, 13-25, 17-25, 23-25.
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« Pour moi, ce n’était pas un bon départ mais pour le troisième set, j’ai vu le potentiel du volley-ball masculin. J’étais si heureux de voir la performance dans le troisième set », a déclaré le capitaine de l’équipe, Bryan Bagunas.
« Le résultat n’était pas bon mais c’est sûr, nous allons essayer de nous rattraper au prochain match. »
Bagunas fut l’un des points positifs dans cette défaite nette contre la Tunisie, inscrivant 23 points grâce à 20 attaques, deux aces et un contre, tandis que Marck Espejo a apporté neuf points, six réceptions et quatre digs.
Les Philippins ont montré des éclairs de résilience en fin de troisième set, le retour de Bagunas ayant déclenché un rallye avant qu’ils ne faiblissent en fin de match.
Ils espèrent maintenant s’inspirer de ce combat alors qu’ils recherchent une première victoire devant leur public.
Le sélectionneur d’Alas a admis que les émotions ont joué un énorme facteur pour son équipe lors de sa première sortie, mais s’est dit optimiste que les joueurs puissent canaliser cette énergie dans l’exécution contre l’Égypte.
« Nous avons joué trois sets. Les deux premiers, je pense surtout que le premier était vraiment tendu. Je veux dire, trop d’émotion pour l’équipe, surtout pour les jeunes. Petit à petit, nous avons commencé à jouer notre volley-ball avec la défense, avec de bonnes attaques », a déclaré le tacticien.
« Ce que je voudrais pour cette équipe, c’est qu’elle se batte pour chaque point. Parfois on gagne, parfois on perd. C’est ce que je veux de cette équipe. »
De leur côté, les Égyptiens estiment que le vrai niveau du volley-ball philippin a été visible durant le courageux comeback du troisième set contre la Tunisie.
« Après-demain sera un match très, très difficile parce que les Philippines étaient un peu nerveuses premier et deuxième set mais ils ont très bien joué à partir du troisième set », a déclaré le sélectionneur.
« Je suis sûr que le niveau de l’équipe des Philippines est ce qu’ils nous ont montré dans le troisième set, donc ce sera un match très difficile après-demain. »
